Охотник за демонами

– Ты всерьез считаешь, что у Ласки может родиться ребенок от меня?

– Я надеюсь на это, иначе не стал бы вам помогать, – сказал привратник. – Мы немного другие, у нас другая физиология, другое тело и совсем другая программа, по которой оно действует. Насколько пожиратель душ изменил нашу способность иметь потомство, я не знаю, у меня самого никогда не было детей. Может быть, потому, что я никого не любил и меня не любили по-настоящему, а наше тело обладает своим разумом и остро все чувствует…

– Это тоже неплохо, – улыбнулся Врон. – Если мы не можем иметь потомство, то, значит, и не будет новых проблем.

– А вот в твоем случае я до конца не уверен, – сказал привратник. – Хоть мы и похожи с тобой, но тем не менее мы отличаемся, и довольно сильно. Нужно подождать, время все расставит по своим местам…

– Хорошо, – согласился Врон. – Ласка попросила меня, чтобы я поговорил с тобой. Она хочет мяса, она уверяет, что оно нужно для ее выздоровления. Может быть, ты мне разрешишь уйти ненадолго? Тогда я попробую убить в ближайшем лесу какого-нибудь зверя…

Старик задумался.

– Есть еще кое-что, что ты должен знать, – сказал он после долгого молчания. – В тебе есть предопределенность. Я заметил это сразу, когда впервые увидел тебя.

– Что это значит? – спросил Врон.

– Это значит, что многое в твоей жизни не зависит от тебя.

– Ты говоришь что-то совсем для меня непонятное, – сказал Врон. – А от кого зависит?

– Когда-то давным-давно я почувствовал, что обстоятельства лишают меня выбора, заставляя делать то, что я совсем не хочу, – ответил привратник. – Именно это заставило меня стать королем и совершить многое из того, о чем я до сих пор жалею. Это относится и к тому указу, по которому всех полукровок стали отправлять в Проклятую долину. Я не мог его не издать, все мои советники вокруг меня словно сговорились и один за другим стали требовать от меня этот указ.

– Но я не король, – пожал плечами Врон. – Ко мне-то это как относится?

– А с тобой сейчас происходит то же самое, – сказал старик, грустно усмехнувшись. – Разве ты не заметил, что ты вынужден делать то, что совсем не зависит от твоей воли? Ты заметил, что обстоятельства складываются таким образом, что у тебя не остается выбора? Так вот, возможно, что твое желание поохотиться тоже принадлежит не тебе…

– Ты хочешь сказать, что это не мое желание? – спросил Врон. – Но это так и есть, это желание Ласки.

– Ласка может не понимать, откуда взялось у нее это желание, – возразил привратник. – Оно могло быть внесено в ее голову кем-то другим.

– Кем другим?

– Я не знаю, – пожал плечами старик. – Может быть и никем.

– Если ты считаешь, что я не должен об этом просить, то я не буду, – сказал Врон. – А Ласке я как-нибудь объясню, что это невозможно.

– Когда-то я пробовал не подчиниться предопределенности, – грустно усмехнулся привратник. – Закончилось это ужасно, погибли два моих самых близких друга, а я все равно вынужден был сделать то, что от меня ожидалось. Ты тоже желаешь заплатить такую же цену?

– Конечно нет, я не хочу, чтобы что-то случилось с Лаской, – встревожился Врон. – Но это же совсем другой случай. То, что было с тобой когда-то, ко мне никак не относится. Разве не так?

– Я не знаю, что ты должен совершить и что должно с тобой произойти, – задумчиво ответил старик. – Предопределенность в тебе не исчезла даже после того, как ты сумел договориться с троками. Видимо, это была не главная твоя задача. Тебя впереди ждет что-то еще… Прежние патриархи тоже догадывались, что в тебе есть предопределенность, хоть я и не говорил им об этом, но они были мудры и понимали очень многое. Когда они отправляли тебя в царство демонов, они уже готовились к своей смерти и оплакивали еще живых своих учеников.

– Я не понимаю. – Врон недоуменно уставился на привратника. – Ты хочешь сказать, что они знали, что произойдет потом? Они что, могли видеть будущее?

– Не видеть, а предугадывать, это немного разные вещи, – вздохнул старик. – Они чувствовали, что что-то обязательно случится, и относились к этому спокойно, потому что понимали, что не могут ничего изменить. Вновь избранные патриархи пока не понимают, что в этом мире не все так просто, они все еще верят в силу меча и в то, что им можно решить все проблемы. Я не хотел с ними говорить о тебе, надеясь, что мне не придется им рассказывать то, что и так понятно мудрому человеку, но, видимо, мне придется это сделать.

Врон озадаченно посмотрел на него.

– Зачем им нужно что-то говорить? – спросил он. – Просто выпусти меня из монастыря, а вечером я уже буду здесь.

– А как я объясню им то, что я сделал? – в свою очередь спросил привратник. – Что я им скажу? Что ты другой, что над тобой висит тень предопределенных кем-то событий? Что ты не принадлежишь сам себе? Что если ты собрался пойти на охоту, то это совсем не значит, что ты будешь охотиться, что это просто тебя кто-то ждет в лесу? И что если тебя не отпустить, то этот кто-то придет сюда и будет сеять здесь смерть?

– Кто меня ждет? – спросил Врон. – Кто будет сеять смерть?