Охотник: Замок Древних.

Мы пошли к выходу, Мэри первая, следом я, потом маг и последним каторжанин. Выйдя из зала, перешли по площадке к лестнице. Поднимаясь по ней, я с неудовольствием подумал, зачем было делать такой крутой подъём. Со щелчком ступени сдвинулись, превращая лестницу в ровную горку. Не удержавшись, мы кубарем покатились вниз. Последовавший удар о камень заставил свет померкнуть в моих глазах.

Очнувшись в полной темноте, я не сразу осознал случившееся. Тем более темнота и неподвижность не способствовали логичным рассуждениям, а заставляли паниковать. Наконец ситуация стала проясняться, я лежу зажатый между двумя телами лицом вниз. Осторожно приподняв голову, я различил неясный свет, выбивающийся из-под соседнего тела. С трудом, оттолкнув кого-то, навалившегося на меня, медленно приподнялся, присев на корточки. Сдвинув лежащего рядом, я обнаружил источник слабого света — чудом не разбившуюся лампу. В её слабом свете удалось понять случившееся. Скатившись по лестнице, мы налетели на вылезшие из стены напротив лестницы двухфутовые шипы. Каторжанин, шедший последним, так и остался висеть, нанизанный на них. Древние явно не рассчитывали на толпы шляющихся по их замку воров, поэтому, пронзив каторжанина и мага, шипы не достали до нас с девушкой, мы пострадали только от ударов о камни, пока катились. Осмотрев лежащего мага, я обнаружил, что не только каторжанам пришлось расплатиться жизнями за сокровища Древних. Сдвинувшись к девушке, осмотрел её, не увидев ран, принялся тормошить, пытаясь привести в чувство. Сдавленно простонав, она открыла глаза и уставилась на меня.

— Что случилось? — спросила она.

— Мы попали в ловушку, — угрюмо ответил я, — и вот результат, — махнул я в сторону стены.

Мэри приподняв голову, посмотрела на тела: — И маг тоже погиб?

— Да. Даже амулет защиты не помог.

Девушка, болезненно поморщившись, усмехнулась: — Какой тут к демонам амулет поможет. Посмотри на шипы истинным зрением.

Я послушавшись, посмотрел. Шипы светились красным светом, насыщенные какой-то магией.

— Да уж, умели Древние бороться с незваными гостями, — пробормотал я.

Мэри, поднявшись с пола, отхлебнула из фляжки вина, протянув затем её мне. С благодарностью посмотрев на девушку, я приложился к фляжке.

— Что будем делать? — спросил я у нее, возвращая фляжку.

— Выбираться, — ответила она, осматривая подъём, — тебе придётся лезть наверх, — достав из ножен два кинжала, протянула мне. — Будешь втыкать их между стыками плит.

— Почему я полезу? А если не удержусь и скачусь вниз?

— Я тебя здесь поймаю, а в том, что ты сможешь меня удержать, сомневаюсь.

— Удержу. Не сомневайся, — заверил я.

— Всё равно лезть тебе, — девушка притянула меня к себе вплотную, — ты же не хочешь остаться здесь вдвоём со мной? — обнажила она в улыбке свои клыки.

Я яростно замотал головой, отвергая столь кощунственную мысль.

— Тогда не спорь и лезь.

Мне оставалось только выполнять её приказ. Перехватив поудобнее кинжалы, пополз наверх. К моему удивлению, взобраться оказалось не так уж и сложно. Глубокие щели между плитами позволяли крепко цепляться кинжалами, подтягиваясь, минут за пять я добрался до верха. Отдышавшись, поспешил в лагерь. Увидев меня бегущего из замка, наёмники вскочили, настороженно наблюдая за моим приближением.

— Что случилось? — встревожено спросил Прист. — Чего ты мчишься сломя голову? Надеюсь, ты ничего там не натворил такого, за что господин Эдгар прикажет тебя наказать?

— Прикажет, — усмехнулся я, переводя дыхание. — Демонам в пустошах ваш господин Эдгар теперь приказывать будет.

— Ты чего несёшь? — встряхнул меня Рил. — Говори, что случилось.

— То и случилось. Верёвку давайте, надо помочь леди выбраться.

Рил подбежав к мешкам, вытащил верёвку.

— Хватит? — дождавшись моего утвердительного кивка, сказал остальным: — Пойду с ним, узнаю в чём дело, а то от него слова вразумительного не добьёшься.

Мы побежали к замку. Подбежав к двери в подвал, я бросил вниз верёвку, обмотав край вокруг руки, упёрся в стену.

— Готово, можете выбираться леди, — крикнул я.

Верёвка пару раз дёрнулась и натянулась. Через минуту девушка поднялась на площадку.

— А что с господином Эдгаром? — спросил у неё Рил. — А то этот толком ничего сказать не может.

— Всё, закончился господин Эдгар, — сказала девушка отряхиваясь. — Погиб. Так сказать встретил ловушку оказавшуюся умней его.

— Как же так, — потерянно прошептал Рил. — Что же нам теперь делать?

— Пойдём в лагерь, там и решим, как быть.

Прийдя в лагерь Мэри объявила: — Господин Эдгар погиб, — обведя взглядом притихших наёмников, продолжила, — поэтому вы переходите под моё единоличное командование. Обещанную вам магом плату, плюс небольшой бонус получите у меня. Вопросы есть?

— Нет, леди Мэри, всё понятно, — нестройно ответили наёмники.

— Хорошо, тогда сейчас собираем необходимые для обратного пути припасы и отправляемся домой. Делать нам здесь уже нечего.