Охотники Горелых земель

Следующая неделя прошла в целом спокойно. Мы с Лирой почти через день летали на охоту, как за животными, так и за растениями. Большую часть именно животного материала Лира продавала на специальном рынке в Санго, так как животные части больше нужны для ритуалистики и починки редкой старинной маготроники, чем для эликсиров. Но тем не менее, ведьма обновила запасы жертв в своей неизменной серо-зеленой холщовой сумке. Теперь там, помимо высушенных растений, отрезков ткани, пуговиц и камней можно было найти лапки, уши, кости, клочки меха и шкуры. Именно с помощью этого ведьмочка теперь смогла заключать договоры с более сильными духами.

Тем временем, когда мы не были на охоте, Лира готовила зелья и эликсиры. Как она мне объяснила во время приготовления какого-то раствора, во всех растениях содержится небольшое количество природной Мощи Солнца и Лун. А в области, где она постоянно высасывается Язвой, растениям приходится вырабатывать и накапливать больше Мощи, также им нужно эту самую Мощь лучше удерживать. Так что зелья даже из самых обычных растений, выращенных в Горелых землях, более эффективные, чем их обычные собратья. Что и говорить о растениях, мутировавших из-за присутствия чужеродной Мощи в воздухе, а тем более о растениях из других миров. Даже не факт, что из Общности. Цвергов-то в Общности нигде нет…

Ещё три недели прошли в таком же темпе. На деревьях Страны рек уже появились жёлтые листочки, по утрам стало прохладнее, вечерело раньше. Мы всем поместьем втянулись в эту размеренную рутину. Гиз занималась своими экспериментами, иногда похищая у Лиры тот или иной саженец и ходила на заказы в городе. Также волшебница вынужденно подсела на противорвотные леденцы, что наловчилась готовить ведьма. Фелиция не видела ничего плохого в том, чтобы посидеть на кассе в магазине, Гальза так же продолжал тренировать меня, показывая разные стороны быта в Инферно, Призрак ухаживала за домом и пчелами на чердаке.

Мы с Лирой полюбили охоту. То есть, девушке и так она нравилась, а я именно полюбил, причем обоими ипостасями. Коту просто потому, что он Кот, а Джасперу — потому что каждая охота была вызовом моим способностям. С каждым вылетом в Горелоземье я волшебствовал все лучше и лучше, наблюдая прогресс в Княжествах. Стоит ли говорить, что теперь поток пламени я мог поддерживать часа три, причем без перегрева. Также я добился существенного прогресса в теплозрении, удивил Лиру стрельбой, сблизился с девушкой и Котом. Интересно? Что ж.

Про теплозрение говорить много толку нет — практика и ещё раз практика. Я научился видеть тепловые следы, мог рассмотреть мышь с борта ступы на высоте в полсотни метров.

Удивил Лиру стрельбой — это достижение в равной степени мое и галгары. Именно за этим я и тренировался делать направленные взрывы. Я делал на кончике лапы каплю ртути, а потом направленным взрывом посылал ее в полет. А что, выходило удобно — целюсь своей конечностью, на патроны тратиться не надо, взрыв меня едва ли согревает, спасибо направлению. Эффективная дальность стрельбы была едва ли полсотни метров, но стрелять так я мог хоть до посинения, также мог поиграться с настройками инфернальной ртути. Размер и вес капли я настраивал, как и цепочки связей внутри нее. Ртуть Инферно гораздо более плотная, чем ртуть Солнца и Лун, так что она не разлеталась в полёте и не разбивалась при попадании, растекаясь по шкурам существ. Пуля как пуля, в общем. А вот если отдельные области этой капли нагреть, что я теперь могу с улучшенным микроконтролем Мощи, то она разлетается узким конусом, как дробь. Полезно при охоте на птиц.

Сближение с Котом произошло потому, что я наконец начал его слушать и удовлетворять львиную долю его хотелок. Кот хотел скрытно охотиться, есть свою добычу, бегать по огромному пространству, греться под солнечными лучами, царапать деревья, чтобы их пометить — всего этого было на охоте навалом. Кот был доволен, и поэтому, когда мы возвращались в Княжества, он был тихим и спокойным.

А с Лирой я не сблизиться просто не мог. Признаю, до этого я много времени проводил с Эдвином. Наверное, это по привычке — что-то мне подсказывает, что в прошлой жизни я предпочитал мужскую компанию. Однако, теперь же у нас почти не было никаких раздельных дел. Охота — вместе, готовка зелий или ужина — вместе, за кассой — вместе, спать я тоже стал по большей части с девушкой. А что тут такого? Я кот, вообще-то. Да и холодновато ночью стало.

Мы стали помногу болтать о разных вещах, я припоминал разные детали о своей прошлой жизни, а Лира охотно рассказывала про свое обучение и детство. Мы делились взглядами на жизнь, мнениями по разным вопросам, я даже начал поскольку-постольку разбираться в алхимии. Лира — чудесный человек, говорю честно и открыто.