Охотники из тени

– Да, это так. Ибо эта информация… Многие из них с радостью пожертвовали бы за нее своими жизнями.

Джейк на мгновение сдавил руками голову, которая раскалывалась от боли. Он подумал о своих друзьях, которые погибли в ледяной пустоте космоса на борту «Серого тигра», отданные в руки безумца, освобожденного не без его участия. Он подумал о женщине по имени Лиза, которая пыталась перепродать их в жестоком городе под названием Рай, и вспомнил, как ее лицо взорвалось прямо перед его глазами, когда Розмари выстрелила в упор. Подумал о том, как смотрел на все изнутри своего собственного тела, пока Замара его руками убивала Филлипа Рендалла.

– Я видел уже так много смертей, Замара.

– Я знаю это, Джейкоб.

В ее словах чувствовалась забота – сильнее, чем когда-либо, а следом Джейк почувствовал исходящую от Замары боль и тревогу.

«Мы приближаемся к территории, которую ты показал нам, Джейкоб», – сказал Ладраникс.

Джейк выпрямился и напрягся. Это было то самое место.

За две с лишним тысячи лет грунт у входа провалился внутрь. Огромная дыра ничем не отличалась от норы, что навело Джейка на мысль, не ответственны ли за раскопки великого подземелья зел-нага огромные сумчатые ломбады. В общем, это был ничем не примечательный провал в земле, и ничто не намекало на сокрытые в его глубинах тайны. Может быть, талдаримы ничего важного там и не нашли.

Маленький корабль начал медленно снижаться, готовясь к посадке на неровную каменистую поверхность. Место выглядело негостеприимным, но один лишь факт, что оно не было выжжено огнем или покрыто слизью, делал его, на взгляд Джейка, однозначно красивым. Они высадились, и Джейк почувствовал дрожь от предвкушения. Протоссы, которые шли за ним, оглядывались; их действия и жесты выдавали тщательно скрываемую тревогу.

Розмари подошла к Джейку последней.

– Есть следы присутствия талдаримов или зергов?

«Нет, – сказал Ладраникс. – Варлорис немедленно сообщит мне, если они появятся».

Он кивнул в сторону невысокого кхалая, который под одобрительным взглядом командира приосанился, а затем низко поклонился.

«У нас будет время покинуть это место до того, как нас почувствуют», – тамплиер повернулся к Джейку, прикрыл глаза и, запрокинув голову, изобразил улыбку.

– Отлично, – сказала Розмари, разрушая очарование момента. – Я рада, что вы все отслеживаете, ребята, но чем быстрее я попаду туда, тем быстрее выберусь обратно.

Девушка дважды проверила оружие, бесценный СВИН, который все-таки сумела починить, и прихваченную со звездного челнока рацию. Другую взял Джейк. Правда, стабильность связи во время похождений Розмари по подземным залам никто не гарантировал. Там вполне могло быть что-то блокирующее сигнал. Но других вариантов не было. Розмари повернулась к Джейку.

– Итак, профессор, скажи Замаре, пусть уже сделает это. Мне не нравится, что она будет ковыряться в моей голове, но уж лучше она, чем кучка враждебно настроенных протоссов.

Джейк кивнул, подошел к ней и протянул руку. Девушка поколебалась, но взяла ее. Не в первый раз он удивился тому, какие миниатюрные у нее кисти и на что они способны. Чтобы позволить Замаре установить мысленный контакт с Ре-Ми, физический контакт был необязателен, но Джейку хотелось прикоснуться к девушке… Не только потому, что ему нравилось чувствовать ее ладонь в своей, но и затем, чтобы подбодрить Розмари древнейшим из всех способов – человеческим прикосновением.

Замара так быстро проникла в разум Розмари и вернулась обратно, что двое терранов едва успели что-либо заметить. Ре-Ми моргнула.

– Это все?

– Процесс завершен, – сказала Замара. – Ее присутствие надежно блокируется.

Розмари кивнула.

– Замара, мне достаточно одного: чтобы ты поддерживала экран, – сказала она, глядя в глаза Джейку, но разговаривая не с ним, а с протосским разумом.

– Просто следуй плану… – начал Джейк, но Розмари перебила его:

– Знаю, профессор. Я проникаю туда, осматриваюсь, а завтра ночью вы все встречаете меня здесь в то же самое время. Если окажусь в беде, то свяжусь с вами.

Без лишней суеты она развернулась и зашагала к зияющему в земле провалу.

– Будь осторожна, – импульсивно добавил Джейк и поморщился от излишней обеспокоенности в собственном голосе.

Розмари Даль остановилась. Она оглянулась, а ее губы медленно растянулись в улыбке.

– Я всегда осторожна, профессор, – сказала девушка и подмигнула. Затем шагнула в проем, и ее хрупкое тело полностью поглотила тьма.

Глава 11

Тьма сгущалась по мере того, как Розмари незримой тенью уверенно продвигалась вниз. Она отлично подготовилась: избежать встречи с проблемными талдаримами помогут инфракрасные очки и СВИН. По крайней мере, она на это надеялась.