Охотники на героев

– Спасти? – Фило улыбнулся, но в изгибе губ была только ярость и боль. – От чего?

– От королевы. Она извращает все, к чему прикасается.

– Выходит, у вас двоих много общего. Что она сделала? Вела себя как королева? Тоже мне новость. А ты избавился от меня. Ты никогда меня не любил. И маму тоже. Это из-за тебя она умерла!

Рантар примерз к полу, весь мир сузился до размеров румяного лица сына. Он хотел ответить, открыл рот, но слова не выходили. Рантар казался пустым, будто кувшин. Все, что оставалось, это просто моргать. Целую вечность он не мог найти что сказать, пока с трудом не произнес:

– Кто тебе это сказал?

– Королева-мать. Она все про вас рассказала.

– Это ложь.

Рантар еле слышно произнес это, не веря собственным ушам. Это был очередной кошмар. Вот же он, его сын. Все должно было наладиться, все не может обернуться очередной потерей для Рантара. У него и так ничего не осталось. Маленькое пламя, которое поддерживало его все это время, еле горело. И все же постепенно начало раздуваться в той пустоте, что осталась в его груди.

– Это ложь, – снова выплюнул Рантар. – Она специально морочит людям голову. И тебе тоже. Ты не такой! Ты не должен ей верить, ты всегда был другим. Фило. Ты же не стал вмешиваться, не стал помогать Феликсу одолеть меня!

Сын скосил взгляд на лежащее тело командующего и пренебрежительно пожал плечами.

– Феликс заигрался. Стал бесполезен. Если бы я командовал войсками, то Семер был бы давно мертв.

Фило должен быть под воздействием магии. Доротея одурачила его. Хотя он и не был похож на Рантара, когда тот был под воздействием зелья королевы.

– Что случилось? – раздался слабый женский голос у дверей зала.

Теперь к ним присоединилась еще и Виктория. Рантар сжал пальцы. Ох, он бы все отдал, лишь бы остаться с сыном наедине.

– Вижу, ты завел себе много интересных друзей. Зачем тебе я?

Фило вытянул меч вперед, указывая на Викторию. Рантар вздохнул. Он никогда не был хорош в общении. А как объяснить все сыну, когда язык предательски норовит примерзнуть к нёбу?

– Ты мой сын. Я дал слово, что буду заботиться о тебе, и сдержу обещание. Если ты не понимаешь, что королева только вредит тебе, то я помогу. Ты узнаешь ее настоящее лицо.

– Хочешь помочь? Ладно. Тогда идем со мной. Королева-мать желает вернуть тебя. Поехали вместе, и я вернусь в сиянии славы и стану новым командующим армиями. Королева решит твою судьбу, а дальше ты скажешь все, что хочешь.

Внутри у Рантара все похолодело. Между ним и сыном быстро расширялась пропасть. Если Рантар вернется к Доротее, то уже никогда не уйдет, что бы ни случилось. Она позаботится об этом. Он не мог снова превратится в раба.

– Я не могу вернуться к ней, – тихо проговорил Рантар.

– Вот так ты хочешь мне помочь, не удивлен. Если не хочешь пойти сам, – Фило плотно сжал губы и нахмурился. – Придется привести тебя силой.

Кончик меча поднялся выше, и Рантар понял, что не сможет сопротивляться. Не сможет поднять руку на сына. Он проиграл.

– Нэт! – Имва вышел вперед, заслоняя Рантара своим худым телом. – Он не пойти. Ты уходить, и мы тоже.

– Я не стану слушать рогатого!

Фило, или Валентин – Рантар уже не знал, чего было в его мальчике больше, – собирался действовать. Это было видно по его стойке и взгляду. Вот только Имва сложил перед собой пальцы, будто собирался колдовать, и решимость в глазах сына сразу угасла.

Имва продолжал держать пальцы скрещенными, а сам локтем пытался подтолкнуть Рантара к выходу. Вот только он никак не мог пошевелиться и отвести взгляд от лица сына.

«Вот же он, стоит тут…»

– Фило, – позвал Рантар, но тот только задрал подбородок, провожая его взглядом. Он и не думал уходить вместе с Рантаром.

– Пойдем, Антар, – женская рука слегка сжала его плечо, а Рантар все продолжал глядеть перед собой. – Сюда скоро придут и другие.

– Пусть приходят.

– Имва, помоги мне.

Пара рук попыталась подхватить Рантара и потащить за собой. И он пошел, хотя продолжал оглядываться на сына. Все равно куда. Все равно зачем. Это могли быть и гвардейцы, тащившие его на плаху, но какая разница?

Антар, черный тюльпан – так его называли когда-то. Даже Феликс так его называл, не избавился от старой привычки. Фило был последним, что осталось от прежней жизни Рантара. А теперь не было и Фило. Его место занял Валентин. Больше не стоило цепляться за прошлое. Хватит изображать из себя другого человека, от Рантара все равно ничего не осталось. Пора признаться себе.

– Я Рантар Два Топора, – зашептал он себе.

Глава 25 Охотники на героев

Безмятежность реки убаюкивала Викторию, как материнское пение. Под ветвями ивы хотелось провести всю оставшуюся жизнь. Зима вступила в свои права, но холод вокруг не смущал. Просто сидеть, вдыхать свежий воздух – вот настоящая благодать. Никто не атакует, не пытается убить ее. А отдых Виктории был очень нужен. Она чувствовала себя стертой, как старая шестерня. И немножко довольной. Наверное, даже радостной.