Охотники на принцесс

Сказать, что в глазах юных магов загорелся огонек — ничего не сказать. В них вспыхнуло алчное пламя, которое вряд ли сулило мне добро и исцеление.

— Да! Отлично! Завтра расскажем о твоем предложении. Уверен, магистр Кэйли будет в восторге. Скажи, где вы остановились — мы отправим кого-нибудь за вами. Огромное спасибо, Нераэль. Постараемся помочь тебе!

«Если Туве у магов — она там»

«Значит, мы это выясним в ближайшее время. Отличная работа. Все, я вхожу»

— Благодарю! — демон подошел к столу, помахивая каким-то свертком. — Сейчас выпьем микстуру, длинноухий, и до номера. Не обижали тебя?

Я, поморщившись, выпил лекарство. Вот ведь хитрец — все-таки нашел способ влить в меня эту гадость!

— Нет, не обижали. Даже наоборот — пообещали вылечить, — я изобразил рассеянную улыбку.

— Было бы здорово, если бы ты перестал быть обузой. Вылечите этот мешок с костями и я готов на одно занятие стать практическим пособием, — Лиан еще сильнее подначил и без того взволнованных открывшимися перспективами студиозусов. — Пойдем, Нераэль.

Я, опираясь на подставленную руку, выбрался из-за стола; будущие маги провожали меня предвкушающими собственническими взглядами. Я обернулся, собравшись попрощаться, и в этот момент неровный свет факела упал на шарфик блондинки…

Нет!

Не может быть!

Киллиан с трудом удержал меня, когда в голове резко помутилось, и пол предательски ушел из-под ног. Я жалобно вскрикнул и вцепился в друга так, будто бы боялся упасть в Бездну. Или уже падал…

Может быть, просто померещилось? Игра света и тени — и ничего больше.

Создательница, молю!

Демон с трудом вытащил меня из трактира и прислонил к стене.

— Лель, что с тобой?

Я открыл рот и понял, что задыхаюсь, не в силах проговорить это вслух.

«Это был шарф Иллинэль! Моя сестра у них!»

Глава 30.1 В которой Нераэль получает предостережение, к которому не прислушивается, а также выступает в качестве анатомического пособия

В радости друзья узнают нас,

в несчастье мы узнаем их.

NN

 Меня трясло.

Не помог ни успокоительный отвар, ни уверения друзей, что все будет отлично и шарф на шее девушки — это еще ни о чем не говорит. Вся моя злость, вся обида, весь негатив, копившийся на Иллинэль последние недели — все исчезло. Подумаешь, какие мелочи — побег. Пусть хоть еще сотню раз сбежит! Лишь бы была жива и здорова. Или хотя бы жива. Со всем остальным как-нибудь справимся. Нэль ведь совсем юная и наивная, и слабая. Было невыносимо думать, через что ей пришлось пройти, если сестренка действительно попала к магам. Хотелось призвать все легионы Бездны при одной мысли, что второй курс, эти улыбающиеся юноши и девушки, проходили эльфийскую анатомию, вскрыв мою сестру.

Я сидел на кровати, сжавшись в комок и надеясь, что мир просто исчезнет, время прокрутит стрелки назад, и я проснусь дома, за пару дней до помолвки Нэль, и все еще можно будет изменить и исправить.

Айрэль бы никогда не допустил такого, если бы был жив.

Но его нет, и мне самому надо как-то со всем справляться. Теперь я старший брат.

Я с трудом вынырнул из водоворота вязких и темных мыслей, пытаясь заглушить приступ паники и отдышаться. Рядом сидела Сальви и крепко меня обнимала, с другой стороны осторожно придерживал за плечо Киллиан. Кажется, он уже не первую минуту пытался мысленно до меня дозваться. Но я спрятался настолько глубоко в свое подсознание, что и без амулета не слышал друга.

Даже не помню, как мы добрались до гостиницы.

— Извините, — пробормотал я и завозился, пытаясь выбраться из прочного кокона объятий. — Не думал, что так отреагирую…

— Все в порядке, Лель, — откликнулся Сирше; он привычно стоял у окна, вглядываясь в ночной город, и перебирал четки. — Мы прекрасно понимаем твое состояние. Маев сказала, что от этих студентов веет чем-то знакомым.

— Туве там, — спокойно заметила дух. — Она жива.

А Иллинэль?

Я вытащил из кармана компас. Стрелка дрогнула, но снова указала в ту же точку, что и утром. Как понять, жива ли еще сестренка? Вдруг компас указывает на место, где люди закопали то, что осталось от Серебряной принцессы?

— А связь тебе на что? Включай мозги, ушастый, — тихо рассмеялась над ухом Сурь.

Так, все, действительно, нужно взять себя в руки.

— Думаю, магистры не упустят случая изучить эльфа, — успокаивающе произнес Лиан. — Правда, безо всяких похищений и тому подобного, вряд ли они уже настолько съехали с катушек, чтобы каждого встречного перворожденного пускать на опыты. Так что уже завтра мы сможем узнать о наших принцессах более подробно.

— И спасти их! — не желаю, чтобы Нэль провела взаперти даже лишние пять минут.

— Если выдастся возможность, — уточнил Сирше. — Подставляться и лезть в Бездну мы не будем. Договорились, Лель?