Охотники на русалок

– Ничего необычного, просто спросил: «Это Алла?» Она сказала: «Да», а потом как-то испуганно поинтересовалась, кто звонит, но, даже не дослушав, повесила трубку. После этого телефон постоянно был «вне зоны действия сети».

– Жива, уже хорошо. А ты не думаешь, что она может находиться в каком-нибудь другом городе?

– Я этого опасался. Но она в Солнечноводске.

– Почему ты в этом уверен?

– Пока она раздумывала, вешать ли ей трубку, я услышал рекламный слоган. Видимо, в помещении, где она находилась, работал телевизор или радио. Это был рекламный ролик торгового центра «Маяк». Того самого, где ты меняла для дяди батарейку в часах.

– Ты не ошибся?

– Обижаешь. У меня слух не хуже, чем у Лидии Всеволодовны.

***

Ток-шоу «Экология, власть и бизнес», посвященное вопросам защиты окружающей среды в Солнечноводске, началось со скандала. Стас Ложкин, с опозданием придя на эфир, увидел среди гостей передачи Наума Борщаговского, ученого, который отстаивал идею перераспределения водных ресурсов планеты искусственным путем. В этот момент Борщаговский, которому предоставили вступительное слово, рассуждал о необходимости диалога власти, бизнеса и всевозможных экологических движений. Огласив студию, где сидело несколько десятков человек, своим фирменным воплем, Ложкин, совершив фантастический по дальности прыжок с места, опрокинул оратора, а сам упал сверху. На защиту Борщаговского бросился его коллега по институту, щуплый и лысый молодой человек в неправдоподобно громадных очках.

Пока самые смелые гости вместе с подоспевшими охранниками растаскивали барахтающийся клубок тел, ведущий ток-шоу, спокойный, выдержанный мужчина лет сорока, отвлекал внимание телезрителей пространными рассуждениями о пользе подобных передач и неизбежных издержках прямого эфира.

Наконец порядок был восстановлен. Тяжело дышащий Ложкин пил воду, которую ему принесла миловидная девушка, Борщаговский осторожно трогал укушенное экологом-экстремистом ухо и теребил измятый в схватке галстук. Его отважный коллега подслеповато щурился, пытаясь разглядеть, куда улетели его очки.

Окинув поле брани удовлетворенным взглядом, ведущий скосил глаза на бумажку, которую держал в руках, и заявил:

– Продолжаем наше ток-шоу. Поблагодарим уважаемого Наума Борисовича за интересное выступление!

Раздались жиденькие ехидные аплодисменты, а Борщаговский вздрогнул и нервно облизнулся.

– Теперь я напомню, что сегодня к нам в студию пришли представители общественных и международных экологических организаций, известные защитники окружающей среды.

Тут ведущий опасливо покосился на Ложкина, который уже закончил пить воду и теперь зачемто разминал кисти рук.

– Мы рады приветствовать здесь сотрудников мэрии Солнечноводска, ответственных за соблюдение природоохранного законодательства в нашей области, ученых-экологов, представителей бизнеса. В течение передачи мы предоставим слово генеральному директору строительного холдинга «Малахит» Павлу Потапову. Павел Андреевич любезно согласился сегодня прийти к нам на прямой эфир, чтобы рассказать о том, как движется строительство курорта «Солнечный», и ответить на все возникающие в связи с этим строительством вопросы. Более того, Павел Андреевич готов в прямом эфире напиться воды прямо из озера, доказав тем самым, что она по-прежнему чиста и полезна для здоровья. Мы со своей стороны будем рады предоставить ему такую возможность. Пресс-секретарь господина Потапова Роман Овчинников продемонстрирует гостям студии и вам, дорогие телезрители, всю разрешающую строительство документацию. Роман расскажет и о том прогрессе, который наметился в последнее время в отношениях строителей и защитников окружающей среды. Кроме того, у нас в гостях бывший мэр Солнечноводска Виктор Федорович Избуцкий, человек, который в свое время не допустил превращение озера Солнечное в свалку промышленных и ядовитых отходов.

Снова раздались аплодисменты, на сей раз громкие и одобрительные. Марина с Вадимом наблюдали за происходящим, сидя на диване в гостиной дядиного дома. Баратынский принял предложение зайти на чашку чая, правда, пока в отсутствие хозяина. Они были одни – Анжелу и нового повара Марина уже отпустила.

– Не думаю, что надо целый час любоваться на эти дебаты, – заметил Вадим. – Все равно ни о чем не договорятся. Единственной неожиданностью может оказаться нападение Ложкина на ведущего. Мне на сегодня телевидения хватило – я посмотрел запись программы «Хвост виляет русалкой». Согласен, эпизод с Артемом на подделку не похож, а девушка, которую нам выдали за русалку, – это точно Ирина Медынцева.

– А может быть, Алла Сарьянова, – возразила Марина. – Ты видел ее фотографии?

– Конечно. Фото мне Ирина бабушка показала. Нет, я бы остановился на Медынцевой. Но между прочим, подруги очень похожи. Один тип – высокие, белокурые, глазастые. Только у Аллы глаза серые.

– Наверное, для командных выступлений на соревнованиях это важно, чтобы девушки были как на подбор. Кстати, может, стоило бы с родственниками Сарьяновой поговорить? Вдруг они в курсе?