Охотники на тъёрнов

- Офицер сказал. Тот, который меня арестовал, - наябедничала я.

- Считай, что он уже в отставке, - бесстрастно произнёс Ирвин. - Это полная чушь. Знаю, твоё положение не самое приятное, но никто и никогда не убивает иностранцев, оказавшихся под арестом в военное время.

- Сейчас не военное время, - напомнила я.

- Тем более, - отрезал он. - Такая казнь может спровоцировать войну, а на это никто не пойдёт.

- Откуда ты знаешь?

- Знаю. - Он погладил меня по спине. - Если начнётся война, Линзория проиграет. Так что, поверь мне, все будут сидеть тихо, как мышки. Короче, просто выкинь из головы эту чушь.

- Ладно, попробую.

Я распрямила спину, но вместо того, чтобы отстраниться, положила голову Ирвину на плечо.

- Извини, - тихо сказала я затем. Это слово далось мне с трудом. Не люблю просить прощения. - Я просто психанула.

- Да, я так и понял, - отозвался Ирвин. - Скажи на милость, с чего ты взяла, что осталась одна? Я с твоей точки зрения в счёт не иду? Я ведь специально добился того, чтобы тебя определили именно ко мне. Чтобы никто не смог нанести тебе обиду. Чтобы иметь возможность тебя защитить. А не затем, чтобы воспользоваться ситуацией, как ты тут вдохновенно намекаешь.

Я почувствовала, что снова краснею. В глаз попала ресница, и я подняла голову, пытаясь её вытащить. Ирвин выпустил меня из объятий, встал с кровати и прошёлся по комнате.

- Не стану скрывать, - заявил он затем, разворачиваясь ко мне, - я надеялся на то, что воспользоваться этой ситуацией в конечном итоге удастся. Что в этом предосудительного?

Я отчего-то засмеялась сквозь слёзы, с такой уверенностью в собственной правоте было высказано это признание. Действительно, что тут предосудительного?

- В конце концов, я мужчина, - продолжил Ирвин, если и смутившийся моей реакции, то не подавший виду. - А ты - понравившаяся мне женщина.

Я тоже поднялась, шагнула Ирвину навстречу, положила руки ему на плечи.

- Насколько понравившаяся?

Я не дала ему ответить, встав на цыпочки и прильнув губами к его губам. Руки Ирвина обхватили меня за талию.

- Безумно, - выдохнул он, снова целуя меня в губы.

На этот раз я сама потянула его к кровати.

- Потом опять станешь упрекать меня чёрт знаешь в чём? - осведомился он.

Руки с моей талии, однако же, не убрал.

- Не стану, - пообещала я. И, лукаво улыбнувшись, добавила: - Всё равно ты уже во всём признался.

Он снова не снял рубашку. Я попыталась стянуть её сама, но в тот момент Ирвин отвлёк моё внимание, а повторять попытку вторично я не стала. Впрочем, обвив руками его спину, откинув голову назад, до боли прикусив губу, я не слишком задумывалась о том, снял ли он с себя тот или иной предмет одежды.

- Просто не уходи, - прошептала я, запуская руки ему в волосы.

- Не уйду, - выдохнул он, передвигаясь чуть ниже, чтобы поцеловать мою шею.

Больше я ни о чём не думала.

И только потом, лёжа с Ирвином рядом, переплетя с ним руки, я всё-таки спросила:

- Что будет дальше?

Я имела в виду всё сразу - и мой плен, и то, что он - тъёрн, а я - человеческая женщина, и, может быть, что-то ещё.

- Ничего плохого, - откликнулся Ирвин. - Ещё неделя, от силы - две, вопрос с Монтарией как-то решится, и тебя выпустят. Ты, конечно же, захочешь немедленно уехать из Истендо, а скорее всего, и из страны. А учитывая твою гордость, думаю, ты и вовсе вознамеришься никогда сюда не возвращаться, чтобы земля Линзории не касалась твоих ног.

Я усмехнулась. Признаться, такие мысли меня уже посещали.

- Моей же задачей, - продолжал Ирвин, - станет найти способ убедить тебя остаться.

Я удивлённо повернула к нему голову и приподнялась на локте.

- Какой это? - подозрительно спросила я.

- Давай подождём, пока тебя выпустят, - не пожелал отвечать Ирвин. - Будем решать проблемы по мере поступления.

- Ну ладно.

Не став настаивать, я снова легла и придвинулась к нему поближе. На данном этапе мне было достаточно того факта, что он хочет, чтобы я осталась.

Тиканье часов постепенно пробилось в моё сознание сквозь шум нашего с Ирвином дыхания. Достигнутое с немалым трудом состояние умиротворённости грозило в любую секунду сойти на нет.

- Ты снова уйдёшь? - спросила я, глядя в сторону.

- С чего ты взяла? - удивился он. - Мне и здесь хорошо. Или моё присутствие тебе уже надоело?

- Вот только не надо морочить мне голову, - недоверчиво поморщилась я. - Ты что же, собираешься спать одетым?

Покосившись на Ирвина, я увидела, как он поджал губы, тоскливо на меня посмотрел - мол, что с тобой, такой мнительной, поделать, - после чего поднялся с кровати.

Уйдёт?

Но нет. Задув горевшие до сих пор свечи, Ирвин расстегнул рубашку и бросил её на стул возле кровати. В растекшейся по комнате темноте я могла видеть только его силуэт.

- Так хорошо? - язвительно осведомился он, укладываясь в постель рядом со мной.

- Угу, - пробормотала я, прижимаясь к нему поплотнее.

Это была моя первая ночь в доме Ирвина, которая прошла спокойно.

Глава 19. Третья четверть.