Охотники на «Тигров»

…А русские гаубицы все били – посылали один снаряд за другим. «Тигры», разумеется, отвечали, однако в артиллерийской дуэли проиграли: стрелять им было очень неудобно, стояли друг за другом, в одну колонну, а развернуться, как следовало бы, не получалось: дамба очень узкая.

В общем, реализовались худшие опасения обер-лейтенанта Гердтеля – машины попали в отлично подготовленную артиллерийскую ловушку, капкан. Вперед – никак, замер на дамбе и вот-вот взорвется Pz.III фельдфебеля Гюнте, назад – тоже, мешает панцер обер-фельдфебеля Бозинга: заглох двигатель, не может отъехать и освободить дорогу. Вправо-влево – тоже не полезешь, там вообще раскисшая земля…

…В общем, вместо успешной атаки получился полный конфуз. И скорее даже – страшный провал.

* * *

Обер-лейтенант Гердтель уже не думал о продолжении боя, все его мысли были направлены на то, чтобы спасти свои машины, и прежде всего – «тигры». Бросить их на дамбе никак нельзя! Русские же попробуют утащить их к себе…

Собственный панцер, к сожалению, пришлось оставить: увяз так, что с места не сдвинешь. Если бы, конечно, у него были тягачи… Подцепили бы на буксир и отволокли в тыл, но раз нет… Значит, надо что-то придумывать. И раз вытащить невозможно, выход только один…

Безумно жаль, разумеется, было уничтожать такую машину (новую, тяжелую!), но не оставлять же ее русским! Гердтель приказал своему экипажу покинуть панцер, но перед этим кинуть в моторный отсек гранату – повредить двигатель. Это на тот случай, если большевики все-таки захотят угнать его…

Гердтель тяжело вздохнул, мысленно попрощался со своим танком и занялся спасением остальных машин. Прежде всего следовало вывести с дамбы «тигры». Они стояли ровно, устойчиво, но отойти назад им мешала «тройка» Бозинга. Что называется, ни объехать, ни обойти. И двигатель ее никак не заводился, несмотря на все старания водителя Мартина Штерна. Обер-лейтенант подумал и приказал спихнуть танк с дамбы: придется им пожертвовать, чтобы вывести «тигры».

Поручил это Отто Небелю – его панцер стоял как раз перед «тройкой» Бозинга. Тот кивнул – сделаем! Приказал своему водителю Людвигу Лямке сдать потихоньку назад, чтобы подойти вплотную к застрявшей «тройке» (башню ее, разумеется, развернули назад). Получилось – прижались кормой, теперь надо мягко толкнуть… Можно даже не спихивать совсем, достаточно просто сдвинуть назад на десять-пятнадцать метров, тогда «тигры» смогут пройти по краю дамбы. Осторожно, конечно, на самом малом ходу… Сдвинем немного «тройку», и не придется потом вытаскивать ее из грязи.

…Капитану Коропчуку суета на дамбе очень не понравилась: похоже, гитлеровцы решили спасти свои панцеры, вывести из-под огня. А он-то рассчитывал подбить их всех! И потом представить начальству сразу шесть подбитых немецких танков… Это потянет, пожалуй, не только на орден, но и выше – звезду Героя. Решили удрать, сволочи, прямо у него из-под носа? Нет, не выйдет! Никуда вы от нас не денетесь…

И капитан понял, как надо действовать: приказал перенести весь огонь на саму дамбу. Расчет был верный: земля после дождей осела, тяжелые панцеры и так изрядно придавили ее, достаточно немного повредить насыпь… План полностью удался: фугасы разворотили дамбу и значительно ослабили ее, земля поплыла. А вместе с ней и немецкие танки… Не прошло и пяти минут, как все они оказались там же, где и первый «тигр» – в мокром торфянике.

Обер-лейтенант Гердтель выругался: русские его переиграли! Все панцеры теперь сидят в грязи… Потом присмотрелся: завязли, к счастью, не так глубоко, как первая машина, можно, в принципе, вытащить. Но для этого нужны другие танки, а все они пока на станции Мга. Значит, надо задействовать оставшиеся «тройки»…

«Тигр» Отто Небеля, к счастью, успел освободить дорогу с дамбы: от толчка двигатель Pz.III Бозинга внезапно завелся, и он начал отползать сам. Все выдохнули с облегчением – слава Богу, удалось! Панцергренадеры покинули завязшие в грязи танки и под прикрытием «тройки» Бозинга пошли назад. Приданные пехотинцы и саперы ушли еще раньше – как только стало понятно, что наступление сорвалось.

С точки зрения потерь, рота отделалась лишь испугом – всего двое легкораненых, но что касается бронетехники… Оставить на поле боя сразу пять панцеров (причем четыре – новые «тигры»)! Это может обойтись очень дорого. И за такое ждет суд, разжалование в рядовые и штрафной батальон. И ведь не скажешь, что несправедливо: сами виноваты, надо было быть внимательнее, хитрее, а не попадать так глупо в русскую ловушку…

* * *

Отто Небелю, пожалуй, повезло больше, чем другим: когда гаубицы открыли огонь, он успел немного развернуть «тигр», большинство попаданий было по касательной, существенного вреда панцеру не причинили. Если не считать, конечно, разбитых наблюдательных приборов и снесенного напрочь орудийного прицела.