Охотники на «Тигров»

Полуодетые солдаты в спешке выбегали из изб, на ходу хватали винтовки и автоматы. Но занять позиции и приготовиться к бою так не успели, красноармейцы оказались проворнее: затопили собой все улицы и переулки, окружили дома, открыли плотный огонь. Из винтовок, пулеметов, трофейных автоматов – залили избы смертельным свинцовым дождем.

При ярком свете ракет все гитлеровцы были как на ладони, можно почти не целиться: знай жми на спусковой крючок и поводи стволом немецкого автомата или пулемета из стороны в сторону. Патронов не жалели – потом пополним, когда выйдем к своим, а сейчас главное – пробиться!

Большинство обороняющихся погибло, даже не поняв, что к случилось: были расстреляны, как утки в тире. Возникла паника, немецкие солдаты стали сдаваться, поднимать вверх руки… Советские батальоны полностью заняли Гайтолово, остатки гитлеровцев побежали, ни о каком сопротивлении речи уже не было… Даже громкие, отчаянные приказы офицеров не могли заставить солдат остановиться и принять бой: слишком уж страшны были атакующие…

Казалось, что это не люди, а сами исчадия ада! В темноте белели лишь зубы да глаза, лица – темные, покрытые копотью и грязью. Этих чертей в долгополых шинелях не могла остановить даже смерть: одних убивали, но на их место тут же вставали другие, еще более страшные. И неслись сплошным потоком, волна за волной. И этому не было ни конца, ни края…

…Последних гитлеровцев собрали в одну кучу, чтобы не мешались под ногами, и погнали через линию фронта. Некоторые, кстати, так и не успели до конца протрезветь и с недоумением таращились на невесть откуда взявшихся красноармейцев. Но не дергались – слишком уж устрашающими выглядели конвоиры…

Полковник Ушинский отступил одним из последних, убедившись, что никого больше за ним не осталось. Затем саперы поставили на окраине Гайтолово мины – чтобы задержать гитлеровцев. Если вдруг сунутся – получат подарочек… Но желающих преследовать отступающие батальоны не нашлось: ужас перед внезапно появившимися «чертями» был так велик, что немецкие солдаты не хотели идти в бой даже под угрозой военного суда…

Матвей Прохоров с разведчиками тоже благополучно покинул Гайтолово, никто не был даже ранен – можно сказать, повезло. Значит, можно воевать дальше… А через неделю в штабе корпуса ему вручили орден Красного Знамени – за умелые действия в тылу противника. Василия Зайцева и Ивана Ткачука, павших смертью храбрых во время операции, наградили орденами Отечественной войны второй степени, Федор Колядов и Трофим Мишкин получили по «Отваге» – за смелость. Вполне заслуженно, надо сказать! В общем, все оказались отмеченными…

Трофиму Мишкину, можно сказать, повезло больше всех: помимо медали, ему дали еще и кратковременный отпуск (целых пять суток) – чтобы встретиться с родными. Из Мишкино эвакуировали всех жителей – кто еще был, его семья оказалась в деревне Путилово, относительно недалеко от линии фронта. Вот и получил он (кстати, по ходатайству Прохорова) возможность съездить и повидаться с ними.

А заодно – похвастаться новенькой наградой. Матвей, когда просил за Трофима, решил, что так будет правильно: во-первых, парень заслужил, проявил себя как настоящий боец, дрался отчаянно, храбро. Во-вторых, Мишкин – парень молодой, ему будет приятно показать медаль, а отцу с матерью это гордость: хорошего сына вырастили, отличного воина. Возможно даже, будущего героя… Пусть тоже порадуются!

* * *Оперативная сводка Совинформбюро за 10 октября 1942 года

Еще одна гитлеровская фальшивка.

На днях немецкое командование объявило, что немецкие войска якобы окружили и уничтожили южнее Ладожского озера 7 советских дивизий, взяли 12 370 пленных, захватили или уничтожили 244 танка, 307 орудий, 491 миномет и т. д. Это сообщение немецкого командования от начала до конца является беспардонным враньем. Ни южнее Ладожского озера, ни в каком-либо другом месте гитлеровцы не окружали не только ни одной дивизии, но даже ни одного советского полка.

Южнее Ладожского озера, в районе Синявино, в сентябре советские войска предприняли наступательные бои. Целью этой операции являлось оттянуть часть сил немецкой армии с южного участка фронта. Эта цель была достигнута. Несколько немецких дивизий, в том числе 4 пехотные дивизии, стоявшие в Крыму, а именно 24, 28, 132 и 170, и предназначавшиеся для операций под Сталинградом и на Тереке, спешно были переброшены в район Синявино и здесь были разбиты или основательно растрепаны советскими войсками. В ходе этих боев были разгромлены 223 и 227 немецкие пехотные дивизии и нанесены большие потери 5 горнострелковой, 24, 28, 121, 132 и 170 пехотным дивизиям. Противник потерял убитыми, ранеными и пленными не менее 60 000 солдат и офицеров. За это же время подбито и уничтожено до 200 немецких танков, 244 орудия, до 400 минометов, 730 пулеметов и сбито 260 немецких самолетов.