Охотники на вампиров

– Куда вам идти? К Корну? Он вас уже выставил. К его хозяевам? Не дойдёте. Играть с золотыми мальчиками в охотников на вампиров? Ну, я просто сообщу об этом тому же Корну, и ваша игра тут же закончится. Так что сидите и кушайте. Я старался.

«Объясняешь мне, что я никто, да? Да у твоего Корна это получилось лучше, быстрее и без позёрства, сволочь! Но Корн ошибается, и ты ошибаешься, и однажды вы это поймёте! – Ярость клокотала в Долинском настолько сильно, что ему пришлось схватиться рукой за столешницу и до боли сжать её. – Или тебе интересно, какой уровень унижения я готов пережить? Да любой, можешь продолжать!»

– Что за игра с этими кличками в клубе? – спросил он. – Корн, я так понимаю, тоже не фамилия?

– Я не устанавливаю правил «Клуба охотников на вампиров», – пожал плечами Стив. – По сути, их никто не устанавливает. Правилам сотни лет, и они стали традицией, чтоб их… Это удобно: если возникают вопросы «Зачем?», отвечают: «Традиция», и все вопросы на этом заканчиваются. Традиция стара, но главное – работает.

– Так клуб действительно очень старый? – немного успокоившись, Вениамин вернулся к еде. – Что-нибудь знаете о его истории?

– А что там знать? Клуб как клуб. Ну, почти… Были когда-то люди, верившие в вампиров, и эти достойные джентльмены решили обезопасить родину от нечисти. Они стали охотиться на них. Возможно, втайне собираясь по ночам и отправляясь куда-либо с оружием, они решали не совсем вампирские проблемы, но кому сейчас до этого дело? Никому. Зато сложилась традиция. И когда вампиров не стало, традиция осталась.

– Вы уверены?

– В том, что вампиров в Англии не стало? Да, практически уверен. Во всяком случае, они перестали тут охотиться. Это случилось давно, так мне рассказывали.

Стив промокнул губы салфеткой, поднял бокал и откинулся на стуле.

Они сидели во внутреннем дворе его дома. Дом был раза в три меньше, чем тот, которым пока владел Долинский, а дворик вообще выглядел игрушечным, однако афроангличанин держался так, словно пригласил беглого русского как минимум в родовой замок. Выслушав оскорбления и поучения, беглый миллионер совсем было решил, что зря откликнулся на приглашение телохранителя, однако постепенно разговор приближался к теме, которая его интересовала.

– Кто же вам это рассказывал?

– Корн в основном… Я не член клуба, но часто помогал в некоторых вещах. Например, периодически небольшие группы юных охотников со всей серьёзностью и при оружии отправляются охотиться на вампиров. Не в Англию, конечно же, в другие страны, где за ними надо плотно присматривать. Спросите, в чём заключается охота? Ну, со стороны это довольно тупое времяпрепровождение: серебряные пули, ошейники с шипами на шеях, распятия на груди… И вот в таком виде они где-нибудь скрываются, живут в дикой природе и выслеживают вампиров. На моей памяти никого, кроме случайных людей, не находили, но это мелочи, ведь главное…

– Традиция.

– Совершенно верно. Но однажды, когда охота проходила в Северной Корее, мы наткнулись на парочку местных, которые могли рассказать о нас коммунистам, и всё закончилось бы облавой… Уже на нас… Чего допустить было нельзя, понимаете? В боевой обстановке надо принимать боевые решения, тут уж не до шуток. Всё выглядит странно, и непонятно, зачем все эти распятия и колы, а в то же время это серьёзное испытание.

– Хотите, чтобы я поверил, что золотая молодёжь Британии может быть заброшена в Северную Корею? – хмыкнул Долинский.

– Конечно, это сказка! Ведь корейские комми – наши самые страшные враги, верно? – Стив подмигнул гостю. – Не верите мне – и правильно. В любом случае, англичане очень странный народ, а ведь я тоже англичанин. И уж конечно, «львята», как вы их назвали на нашем барбекю в лесу, не могут отправиться в Россию. Там ведь небезопасно! Там КГБ! Так?

– На что вы намекаете? – У Долинского пересохло во рту. – Не можете же вы организовать…

– Я не могу, а Корн может, потому что решение принимает он, – серьёзно произнёс Стив. – У него в клубе должность чисто техническая, но есть традиция: место и время охоты для новичков выбирает он, и он же обязан обеспечить прикрытие в стране, на территории которой проводится охота, вплоть до подключения нашего спецназа. Он это может, поверьте. Собственно, забирают детишек наши, но под чужим прикрытием – так проще. Как вы понимаете, я опять всё выдумываю. Так вот, Долинский, Россия предоставит все гарантии безопасности, это что касается безопасности внутренней. Все в Кремле, кто должен, будут знать об охоте. Это же безобидное мероприятие! Просто старая британская традиция, за которую хорошо платят, и не только деньгами.

– Странные у вас традиции.

– Страннее некуда! Только им сотни лет, и, как видите, они прекрасно работают. Лишь иногда бывают сбои, очень редко. И вот сейчас может случиться такой сбой. Я предложу Корну охоту в России, поскольку она давно там не проводилась.

– И русские согласятся?