Охотники ночного города

Он застыл перед дверью автобуса, не решаясь сделать последний шаг. За спиной зарычал мотор, и Алекс обернулся. Белая «шестерка» пятилась по узенькому проезду, пытаясь выбраться на широкий, удобный для разворота, пятачок у подъезда соседнего дома. Кобылин криво ухмыльнулся, вспоминая первую встречу с машиной, и помахал ей рукой.

Потом повернулся и решительно постучал в иссиня-черную дверь автобуса.

Она бесшумно отъехала в сторону, словно только и ждала его прикосновения. В лицо брызнул призрачно-зеленоватый свет, но Алекс, ничуть не смутившись, поднялся на первые ступеньки.

Изнутри автобус, собственно, ничуть не походил на автобус. Место водителя было отделено от салона стеной из толстого и темного стекла, в которой виднелась овальная дверь, больше всего напоминающая люк подводной лодки. В самом салоне, что был едва освещен зелеными лампочками в полу, было просторно: первых рядов кресел не было вовсе, и вдоль стен, что снаружи казались обычными стеклами, стояли железные шкафчики. Чуть дальше высилась темная стенка, перегораживая салон пополам. У нее-то и стояли два уцелевших кресла, в которых обосновались две грузные фигуры.

Входная дверь автобуса зашипела и закрылась за спиной Алексея. Тот нерешительно сделал шаг вперед, отметив, что на коленях охранников тускло блестят автоматы.

– Привет стройбату, – сказал один из них, – заждались уже. Давай проходи.

В стене, ровно между кресел, открылся проем двери. Свет, хлынувший из двери, осветил переделанный салон автобуса, и Алекс с облегчением вздохнул – в креслах сидели знакомые белобрысые близнецы, знакомые ему по прошлой операции. Те самые, что на руках выносили его из пустого дома, где он поймал упыря. Им можно было простить и «стройбат».

– Салют, – бросил Кобылин, протискиваясь в дверь. – Как сами?

– Норма, – отозвался второй близнец, – давай проходи, тебя ждут.

Алекс задержал дыхание и шагнул в свет. Вторая часть салона автобуса заметно отличалась от первой. Здесь тоже вместо окон были глухие стены. Но все они были увешаны светившимися экранами, а вдоль стены тянулся длинный стол, усеянный лампочками и кнопками, очень напоминавший пульт продвинутого диджея. За пультом сидели двое человек, незнакомых Алексею. Еще один сидел в дальнем углу автобуса, яростно щелкая клавишами ноутбука, который держал на коленях. А вот того, кто сидел в откидном кресле ближе всего к двери, Алексей узнал. Это был координатор Евгений, даже здесь не снявший свою широкополую шляпу.

– Привет, – сказал ему Кобылин. – Вызывали?

– Здравствуй, Алексей, – сказал координатор.

Он поднялся из кресла и крепко пожал руку Кобылину. Потом обернулся к салону.

– Олег, – громко позвал он. – Все на месте.

Человек с ноутбуком на коленях оторвал взгляд от экрана, глянул на координатора. Потом поднял руку и вытащил из уха наушник.

– Кобылин? – спросил он, поднимаясь из кресла. – Приятно познакомиться.

Вещий Олег – а в том, что это он, глава Двух Нулей, Алекс ни на секунду не усомнился – оказался вовсе не таким, каким представлял его новый охотник. Он был едва старше самого Алексея, узок в плечах, да и ростом не выше среднего. Длинная челка волос свешивалась на лицо, черная кожаная куртка наводила на мысли скорее о музыканте, чем о главе секретной службы. Алексу всегда представлялось, что Олег – человек пожилой, старый служака, прошедший огонь и воду…

Кобылин пожал его руку с длинными пальцами музыканта и сдержанно кивнул.

– Жень, – позвал глава охотников, – давай, пора ехать.

Координатор кивнул и протиснулся сквозь узкую дверь в салон.

– Рад познакомиться лично, – сказал Олег Кобылину. – Упыриная охота тогда удалась на отлично.

– Да ладно, – смутился Алекс. – Просто повезло.

– Всем бы так везло, – откликнулся Олег. – Может, и в этот раз так повезет, а?

Автобус вздрогнул и мягко двинулся с места. Олег довольно кивнул и указал Кобылину на кресло координатора.

– Садись, – велел он и вернулся на свое место.

Кобылин устроился на откидном кресле, чувствуя себя немного неловко под пристальными взглядами незнакомцев за пультом.

– Знакомьтесь, – сказал Олег, словно угадав его мысли. – В этот раз будете работать вместе. Это Фрол.

Крепкий парень, что сидел за пультом, приподнялся из кресла и кивнул Алексу. Одетый в тяжелую кожаную куртку, он казался не то чтобы толстым, просто округлым. Кобылину он напомнил борцов-вольников, что недавно гоняли его по спортзалу.

– Фрол – наша огневая сила, – продолжил Олег, – как и ты, Алекс. А это Петр, координатор операции.

Петр, выглядевший постарше остальных, кивнул Кобылину. Лицо его было чисто выбрито, на голове красовалась аккуратная короткая стрижка, а из-под пальто выглядывал костюм. Алексей кивнул в ответ, очень надеясь, что это не его новый напарник. Холодное и чуть надменное выражение лица Петра ему сразу не понравилось.