Охотники ночного города

Кобылину автомат не нравился совершенно, хотя был весьма удобен и грозен на вид. Свой верный дробовик Алекс успел перепрятать за спину, но теперь, чтобы его достать, нужно было хорошенько потрудиться. Это тоже не добавляло спокойствия. Кобылину так и не довелось пустить его в дело, и три патрона, набитых серебряной картечью, оставались нетронутыми. Но эта вещь стала для охотника своеобразным талисманом, символизирующим поговорку, которую он услышал от Гриши: лучше иметь пистолет и не нуждаться в нем, чем нуждаться и не иметь. И все же Алексей чувствовал, как в нем поднимается волна глухого раздражения. Все шло не так. Не заладилось с самого начала. Стараясь отогнать дурное предчувствие, Алекс попытался нащупать дробовик за спиной, оступился и чуть не свалился вниз, на проводника. После чего, сцепив зубы, постарался дышать носом и не думать о плохом.

В конце концов, Вадим вывел группу в широкий подземный туннель, напоминавший заброшенную шахту. Под ногами хлюпала вода, где-то впереди светила одинокая тусклая лампочка, а со стен свисала бахрома плесени. Так неуютно Алекс себя еще не чувствовал. Проводник же, напротив, вздохнул свободнее.

– Здесь можно говорить, – сказал он, доставая из небольшого, но плотно набитого рюкзачка желтую пластиковую каску.

– Так, – сказал Петр, – подойдите ближе.

Команда обступила лидера. Вадим, пользуясь случаем, раздал остальным небольшие каски с фонариками, показав, как их нужно включать.

– План операции, – объявил Петр. – Сейчас рассказываю, обсуждаем минуту и больше к вопросу не возвращаемся.

Вадим кивнул, принимая условия.

– Двенадцать часов назад в западном туннеле пропала группа из трех подростков, – тихо сказал координатор, – предположительно они опустились ниже третьего уровня. Не вернулись к назначенному времени. Есть информация, что их маршрут пролегал слишком близко к одному из входов в лабиринт подземников.

– Диггеры? – спросил Вадим. – Почему я не слышал об этом?

– Нет, – покачал головой Петр. – Подростки, которые думают, что они диггеры. Не входят ни в один из клубов, известных тебе. Любители.

– Плохо, – скупо отозвался проводник.

– Также поступила информация, – продолжил Петр, – что подземников недавно видели у поверхности. Предположительно, ребятки увидели то, что им не положено видеть, и есть большой шанс, что через несколько месяцев в одной из шахт найдут их тела. Наша задача – этого не допустить. Если они у подземников, то мы должны их вытащить. Вернее – выкупить. Вымолить. Потом нам помогут ребята из «Скорой», накачают пацанов дурью, и все подземные приключения покажутся им дурным приходом.

– Как в прошлый раз? – снова спросил Вадим.

– В этот раз, боюсь, будет сложнее, – серьезно ответил Петр. – Все же их трое…

– Что нужно делать? – перебил Алекс.

– Сейчас Вадим ведет нас ко входу в лабиринт подземников, – откликнулся координатор. – Идем осторожно, но быстро. Там вступаем в контакт с их представителем. Все переговоры буду вести я. Понятно? Подчеркиваю для непонятливых – вы молчите. Делаете, что я скажу. Если переговоры увенчаются успехом, ждем пацанов или идем их забирать туда, куда покажут.

– А если нет? – снова перебил Алекс, чувствуя, как раздражение накатывает на него мутной волной.

Петр коротко глянул на охотника.

– Если нет, то дальнейшие действия на мое усмотрение, понятно? – бросил он. – Еще раз подчеркиваю, ты, Алекс, и ты, Фрол, просто молчите и щелкаете затворами. Доступно?

– Так точно, – бодро отозвался Фрол, теребя ремень автомата. – Огонь на поражение?

– Только по моей команде, – отрезал координатор. – Кобылин?

– Почему нас так мало? – спросил Алекс, не отводя взгляда от скрытого в полутьме лица командира. – Это силовая операция или что?

– Здесь количество не важно, – ответил Вадим. – В этих лабиринтах может без следа сгинуть целый полк. Подземников так просто не возьмешь. Так что предупреждаю сразу – силовые операции лучше даже не планировать. Не вздумайте тут открывать стрельбу, что бы ни случилось. Иначе на поверхность никто не выйдет.

– Посмотрим, – нахмурился Петр. – Все зависит от обстоятельств. А ты, стройбат, умничать наверху будешь, на своей охоте. А тут просто исполняй приказы. Понял?

Кобылин немного помолчал, разглядывая прищуренные глаза Петра и его длинный узкий нос, который так и напрашивался на хороший удар кулаком.

– Так точно, понял, – наконец отозвался он.

– Вот и отлично, – заключил Петр. – Все, поговорили, и хватит. Вперед.

Вадим кивнул и без лишних слов двинулся в зыбкую полутьму, подсвечивая себе фонариком. Кобылин сразу же двинулся за ним, повернувшись спиной к Фролу и Петру, чтобы, не дай бог, не поддаться искушению и не своротить начальственному хаму нос набок. Все происходящее ему не нравилось. Очень. Не нравилось место проведения операции, не нравился план действий, вернее, его отсутствие, не нравился командир, не нравились отношения в команде, что не сложились с самого начала… Но больше всего ему не нравилась темнота в этих сырых коридорах, темнота, что могла в любую секунду взорваться клыками и рыком голодного зверя.