Охотники теней (СИ)

— Однажды мне довелось узнать, кто же такие эти кровожадные твари: я долгое время наблюдал за одной «бандой» разлагающихся парней, которые походили на зомби. Я догадался, что они могут вселяться в оболочки людей, дабы быть могущественнее, умеют причинять вред с помощью каких-то сверхъестественных сил, а главное лакомство для поддержания их бренного существа – человеческая кровь. — Дэмиенус откинул голову. Пару мгновений он отстранено смотрел на звездное небо, словно вспоминая прошлое. — Я понял, что этих тварей довольно много, и найти ту самую шайку, расправившуюся с моим братом, - нереально. Но я знал, что если бездействовать, то Они снова могут выбрать в жертвы невинного человека, который тоже может оказаться чьим-то братом. Тогда я понял, что просто обязан защищать других, чтобы этого не повторилось. Я стал кем-то вроде мстителя, и даже не догадывался, что по всему миру существуют отряды, борющиеся с нечистью более продуктивно.

Дэмиенус разъяренно всплеснул руками.

— Духов не брало ни одно оружие из этого мира. И что я только мог делать тогда – тешить их уродливые морды и быть объектом насмехания. Они прекрасно понимали, что я был обычным смертным, не знающим всех «тонкостей», отчего не мог прикончить ни одну сумеречную тварь. Им нравилось смотреть, как раз за разом я терплю фиаско в попытке уничтожить кого-то из их числа. Мне почти всегда удавалось улизнуть от духов, но временами меня жестоко избивали и оставляли мучиться, подыхать на холодном асфальте где-нибудь в обоссаном переулке. Они не убивали меня. Не убивали, будто желая, чтобы день изо дня я мучился в агонии и от тягостных воспоминаний о смерти брата. — Мне впервые удалось увидеть, что в его холодных глазах промелькнули слезы, которые он быстро сумел спрятать, натянув на лицо непроницаемую маску. — Я спился. Отчаяние и тоску убивал во мне алкоголь. Он же помогал не думать ни о чем, кроме того, как бы еще добыть бутылочку спиртного, ведь последние деньги я потратил на предыдущее пойло. Меня уволили с работы, когда заметили, что я превратился в зависимое от рюмки чудовище. Из съемной квартиры пинками выперли. Буквально, я оказался на улице ни с чем, кроме своего горя, которое алкоголь, отныне, не мог притупить. Я слонялся по улицам в поисках смысла жизни, рыдал, как гребанная девчонка и скуривал окурки, брошенные в урны. Мне было чертовски плохо. Я словно пребывал в Аду – в своем личном, бесконечном Аду, откуда не виднелось выхода.

Охотник горько ухмыльнулся.

— Я связался с наркоманами. Был в розыске пару раз. Воровал, чтобы не умереть с голоду. Продолжал спиваться и искать духов. Но каждая неудача открывала во мне темную частичку – я сам начал походить на тех отвратительных созданий, каких презирал.

Однажды меня – пьяного – духи изувечили так, что я перестал чувствовать ноги. Я думал, что умер – нижняя часть туловища не чувствовалась. Мои мольбы о помощи и немощный плач сотрясали всю улицу, но никто не помог. Ни один человек не отважился заглянуть ночью в старый амбар, куда меня кинули подыхать.

Дэмиенус присел возле машины. Сэм и Кевин продолжали следить за ним с нотками жалости.

— Но тут явился он: грозный, как пасмурное небо, темный, как сама ночь, однако – светлый и отважный, подобно рыцарю. Его высокая фигура в черном плаще остановилась напротив меня, затем – подняла. Кровь была везде. Оказывается, меня лишили ног, чего я не сразу понял – лишь две безобразные культи болтались, когда… Лео ступал по безлюдной улочке к своему автомобилю, нашептывая что-то. Он единственный, кто пришел ко мне на помощь, не побоявшись. И я по сей день благодарен ему.

Я медленно моргнула, опуская недопонимающий взгляд на целые ноги Дэмиенуса. Похоже, он понял, что я хочу спросить, поэтому со вздохом продолжил:

— Лео приютил меня. Ему пришлось рассказать, кто он и чем занимается, когда я поделился с ним своей печальной историей. — Едва заметная улыбка растянула его бледные губы. — Он подарил мне крутое инвалидное кресло и стал обучать тому, что умеет. Правда, в тайне от Совета – примитивным не позволялось сражаться с Духами. Но Лео попер против всех правил ради…меня – едва знакомого ему человека. Он относился ко мне, как к родному сыну. Доверял мне охоту на мелких тварей. Хвалил. Гордился мною и каждый раз твердил, что даже безногому человеку посильно все. Он просил меня не жить с вечным чувством мести и отпустить прошлое – это было довольно сложно выполнить. Но через какое-то время я стал сражаться, ни чтобы нанести возмездие, а чтобы… по-настоящему спасти кого-то от кошмарной участи. — Охотник уставился на ребят. — Саманты и Кевина в то время еще и на свете не было, Лео был молод и полон сил. Когда мне требовалась поддержка, он был рядом. Незнакомый человек стал для меня буквально родным. Мы были командой – несокрушимой, сплоченной, отважной. Нас могла разлучить разве что смерть. — Он посмотрел на свои ноги и зажмурился. — Что и произошло…

— Ты умер? — прошептала я, стараясь держаться прямо – лишь бы не свалиться в обморок.