Охотники за диковинками

Я же… с пониманием того, что рассчитывать на отдых рано, отправился по лестнице наверх. Я, конечно, был уверен в выдержке тигра, но это не значило, что его стоило подвергать ненужным испытаниям.

Вопреки моим ожиданиям Рауль спал, так и не сняв личину. Устроившись на самом краешке кровати и прикрыв одеялом лишь ноги. И когда я вошел, несколько встревоженный тем, что так и не дождался ответа на свой стук, он открыл глаза. Глядя на меня с недовольством.

– Это не могло подождать до утра? – капризным тоном изнеженной красавицы заявила мне нахальная девица, даже не дернувшись, чтобы накинуть халат на почти прозрачную ночную рубашку.

Если бы я не знал, что передо мной мужчина… Мне оставалось лишь убедить себя в том, что наступит тот день, когда я найду способ отомстить ему за все его выходки. Не то чтобы я не мог себя контролировать в таких ситуациях (вряд ли бы я дожил до своих лет, не зная, что такое самообладание), но видеть перед собой соблазнительные формы, манящий взгляд и пухлые губы, которые очаровательной улыбкой приглашали их коснуться, было нелегким испытанием.

– Могло, – ответил я ему небрежно и, многозначительно пройдясь взглядом по всем выступающим округлостям, направился к двери.

– Эй, ты куда?! – окликнул он меня недовольно, когда я уже взялся за ручку.

– К себе, конечно. – Я медленно обернулся и с неискушенной невинностью посмотрел на оборотня.

– То есть ты привел в дом барышню, дав всем понять, что ее с тобой связывают отнюдь не платонические отношения, и теперь собираешься отправиться к себе? Чтобы твои слуги начали задаваться вопросами, что ж такое случилось с их господином, что он пренебрег такой обольстительной добычей.

Его сарказм был мне понятен. Так же как и ему было ясно то, что я это и сам понимаю.

– Тогда, – начал я расстегивать камзол, недвусмысленно поглядывая на то, что виднелось в глубоком вырезе, – я лягу на кушетке, а ты, когда посчитаешь, что пришло время, меня разбудишь, и я уйду к себе.

Рауль по достоинству оценил и мою выдержку, и способность не терять присутствия духа. Но продолжал трепать мне нервы. Похоже, уже ради интереса выяснить, когда у меня появится желание его придушить. Хотелось бы мне знать: образ, который я вижу перед собой, принадлежит реальному существу или придуман им самим? Потому что если у этой бестии есть живое воплощение, я точно не отказался бы с ней встретиться. Если же нет, мне придется очень трудно.

– А поговорить с дамой? – жеманно надулась барышня напротив.

– Надо было остаться с нами. Вот бы уж где наговорилась. Дамир, когда пытается произвести впечатление, способен засыпать собеседницу комплиментами. Я уж не говорю об остроумии, которое едва не переходит грань острословия.

– А то я не знаю об этом? – фыркнула девица голосом Рауля, слегка сбивая пылающий в моей крови огонь. – Ты лучше скажи, как он отреагировал на твои сведения.

Я вместо ответа стянул сапоги и забросил их в ближайший угол. Затем, прихватив с широкой кровати одну из подушек и откинутое на край покрывало, начал обустраивать себе будущую постель. Жаль, конечно, расставаться с надеждой на нормальный сон после всех ночевок под открытым небом, но лучше уж кушетка, чем недоумение слуг. И в этом оборотень был прав. Пусть я в своих и не сомневался, но обычно мелочи и рушат все, что было так тщательно выстроено.

Рауль, догадавшись, что теперь уже я начал испытывать его терпение, удовлетворенно хмыкнул и отвернулся к стене, предоставив моему взгляду…

Вот стервец!

– Как мы предполагали, так он и отреагировал, – осознавая, что в этот раз победа была за ним, ответил я, пытаясь устроиться поудобнее на узком ложе. – Я не удивлюсь, если в самое ближайшее время я отправлюсь в погоню за Арадаром. И надеюсь, не в компании Терзара.

– Дамир знает всех твоих воинов? – не оборачиваясь, уточнил у меня Рауль.

И я догадывался, что именно услышу после того, как ему отвечу.

– Нет. Он никогда не был в моем замке. Так что если ты за несколько дней сделаешь себе новую личину, то сможешь поехать со мной. Если, конечно…

– Что «конечно»? – Он резко откинул одеяло и сел на кровати, вглядываясь в выражение моего лица.

Мог бы этого и не делать. Оно было таким же равнодушным, как и всегда.

– Через несколько дней у отца Дамира бал. Завтра я получу приглашение для нас с тобой.

И я точно знал, что означало то утробное урчание, которое он издал, узнав о приглашении.

Глава 14

Татьяна