Охотники за диковинками

Понимал. И слишком хорошо. Появись у графа малейшие подозрения, все могло закончиться не столь победоносно. Хотя считать, что все уже благополучно завершилось, было слишком рано. Нам еще предстояло выбраться из города. А в том, что такой вариант тоже был предусмотрен, я нисколько не сомневался.

— Неплохо выглядите. — Девушка прошлась многозначительным взглядам по полураздетым героям-спасителям и скромно опустила ресницы.

Вызвав у всех присутствующих тяжелый вздох. Один только Неру, который не стал свидетелем дорожных развлечений, не знал, что именно так обычно все и начиналось.

— Нам бы неплохо как можно скорее покинуть город. Пока этих не обнаружили. — Ингвар, сохраняя на лице серьезное выражение, кивнул в сторону лежащих тел. По-видимому, надеясь, что это поможет избежать маячивших перед глазами проблем.

То ли… опоздал, то ли… и не собирался успевать.

— А он — красавчик. — Таня склонилась над графом и откинула полу плаща, которая прикрыла его лицо. — Неужели вы собираетесь его убить? — воскликнула она с притворным огорчением.

— Нет, только порежем на ленточки, — в той же манере ответил ей Неру.

А Ингвар, не пряча тревоги во взгляде, посмотрел на меня. И я догадывался, о чем он в это время думал. И если его опасения подтвердятся… проблем с Татьяной нам не избежать.

Ситуацию спас неожиданно появившийся Тамар. Предпочтя тот же путь, что и Ренард с несостоявшейся добычей.

— Хозяин послал за стражей. Лошадей я приказал оседлать и вывести из конюшни, пообещав мальчишке пару серебряных монет. И если вы не собираетесь отправиться в путь в таком виде…

В отличие от нас, он успел не только озаботиться судьбой наших средств передвижения, но и одеться.

— Неру и ты, — Ингвар ткнул когтем в грудь показавшегося даже мне слишком язвительным демона, — охраняете госпожу и нашего отдыхающего пленника. Ты, Алекс, вместе с Хаканом быстро собираетесь, и ведете лошадей в конец парка.

— А ты? — Недовольно фыркнул я, уже догадываясь, что услышу в ответ.

— А я, — с шипящими нотками в голосе, которые кому-то не предвещали ничего хорошего, проговорил принц, — позабочусь о вещах Тианы и объясню хозяину гостиницы, насколько он был не прав.

— И захвати что-нибудь с кухни. — В отличие от нас, уже полностью проникнувшихся пониманием того, что еще ничего не закончилось, Таня выглядела весьма беззаботной. И я мог бы в это поверить, если бы ее зрачки, в такт дыханию, не вытягивались в узкую вертикальную щель, а из-под растрепанных ночным сном волос, не выглядывали кисточки ушей. — В качестве компенсации за нанесенный нам ущерб.

Даже если демон и заметил начавшиеся изменения, вида не подал. Лишь молча кивнул, и, в прыжке зацепившись за перекладину висящей под балконом лестницы, одним движением перебросил свое тело через перила.

Вот ведь… и в такой ситуации не упустит возможности покрасоваться перед девушкой.

Мой спутник повторил трюк своего командира с таким же изяществом. Я же… мог сотворить и не такое, но выдав свою природу. А этого мне совершенно не хотелось. Так что я просто воспользовался лестницей.

Мы продолжали двигаться тихо, стараясь не потревожить тех немногих постояльцев, которых, как ни странно, шум боя не привлек. Впрочем, все разъяснилось довольно просто: в пылу схватки я не ощутил присутствия магии и лишь теперь, снова оказавшись в коридоре, почувствовал ее давление. И если не ошибался, это было что-то из заклинаний, заглушающих звуки.

Теперь я еще лучше понимал состояние той служанки. Витражи плохо пропускают свет, оставляя мягкий полумрак, раскрашенный цветными пятнами; плотная, неестественная тишина и… узкие лезвия клинков, беззвучно касающиеся друг друга, искаженные гримасами боевого экстаза лица сражающихся…

Увы, время для сочувствия было явно не подходящее. Одеваться быстро я умел, но к тому моменту, когда рука потянулась к брошенному на стул плащу, демон уже держал в руке седельные сумки. С остальным мы справились столь же успешно. И когда вместе с лошадьми оказались у задней калитки, выходящей на узкую улочку, там уже были все, кроме Ингвара.

Не успел я еще высказаться на тему того, что носит некоторых непонятно где, когда они здесь очень нужны, как тот неожиданно выскочил из-за деревьев. Совершенно не с той стороны, откуда мы его ждали.

О том, как мы выбирались из города, мне хотелось бы забыть навсегда. Но, к сожалению, с памятью у меня всегда было неплохо. Ни у одного из нас не было того преимущества, как у меня в Рексаре. Четверке демонов когда-то, очень давно, довелось здесь побывать, но… принцу пришлось признать, что количество выпитого в те дни гномьего самогона сделало для них Аркас совершенно незнакомым.

Первый раз на стражу мы напоролись, когда поверив Таниному чутью, свернули из какой-то подворотни на улицу пошире и почище. Нет, нас там не ждали, но увидев, сильно обрадовались. Будь их хотя бы наполовину поменьше… Ушли мы благодаря тому, что были верхом, а наши противники — пешими. Но… в противоположную от ближайших ворот сторону.