Охотники за головами

— Ольгу, — подсказал Джим.

— Наверное, ружье подобрала старуха, — предположил Дилонги. Он кивнул Тони, и тот, поняв все без слов, стал медленно красться вперед мимо комодов, шкафов и диванов.

Все комнаты были захламлены до предела, и на каждом свободном участке стояла какая-нибудь этажерка, стул или стопка книг.

Отряд осторожно следовал за Паризи, пока он не поднял руку в предостерегающем жесте. Затем, одним прыжком очутившись в следующей комнате, Тони открыл огонь.

Тяжелая пуля пробила стену над его головой, но он продолжал стрелять, пока в автомате не опустел магазин.

— Она готова, Тони? — уточнил Дилонги.

— Да, — кивнул Паризи.

Ник вышел из-за угла и, посмотрев на труп, спросил:

— Что, крепкая была бабуля?

— Бронежилет у нее был крепкий, — пояснил Тони.

— Вот с этого ружья твоя знакомая крошка, Джим, подстрелила нашего Тарди. Один выстрел в голову, и транзисторы разлетелись по всей комнате.

— Ладно, пойдемте, а то шериф будет ругаться, — напомнила Грэйс. — Он здесь очень строгий…

116

После ухода Грэйс, Тони и Ника Дилонги на задание механики еще два раза навязывали услуги, и, когда они снизили цены до минимума, Орландо Кальвин решил согласиться. Он знал, что лишний осмотр для судна, пусть даже и нового, никогда не повредит.

Восемь человек механиков ввалились на борт «Тритона» и, на ходу разворачивая провода тестеров, разошлись по всем закоулкам корабля.

Кальвин хотел за ними проследить, но у механиков был настолько профессиональный вид, что это послужило для Кальвина лучшей рекомендацией.

Хлопали смотровые люки, люди деловито переговаривались и делали свою работу.

— Ну-ка, Марк, «прозвони» желтый провод.

— У меня их здесь два.

— Ну тогда «звони» их по очереди. В другом углу проверяли давление воздуха в магистрали.

— Ну что, Пит?

— Как будто у них манометр врет немного. Пятьдесят паскалей — пустяк, конечно, но прибор следует проверить.

— А место свободное есть? — уже тише спросил напарник Пита, Гуача.

— Да, место имеется, — Пит огляделся по сторонам и, достав из сумки кусок вязкой взрывчатки, прилепил его под воздуховод. Затем воткнул в податливую массу радиовзрыватель.

— Готово?

— Да, можно идти дальше, — сказал Пит.

— Ну хорошо! — громко произнес Гуача. — Тогда пойдем к следующему узлу!

Напарники вышли в коридор и столкнулись с электриками Болдуином и Фарнеро, которые копались в электрическом щите.

— Сделай им замыкание, Болдуин, — улыбнулся Гуача и хлопнул электрика по плечу. В щите сверкнула вспышка, и посыпались искры

— Пошел вон, придурок! — закричал Болдуин и завернул такое ругательство, которого ни Пит, ни Гуача еще не слышали.

Радуясь, что здорово подшутили на электриками, они вошли в грузовое помещение, где по схеме судна должен был располагаться следующий контрольный узел. В трюме никого не было и можно было говорить, никого не стесняясь.

— Давай, Пит, ставь сразу. Потом посидим немного и пойдем дальше.

Пит достал следующий заряд и прикрепил его к стенке позади воздухопровода

— Ну вот, теперь давай передохнем, — Гуача присел на небольшой ящик и похлопал себя по карманам:

— Вот неудача, сигареты забыл. У тебя нет?

— Нет, я же бросил, — ответил Пит, перебирая в сумке оставшиеся заряды.

— Здоровье, что ли, бережешь?

— И здоровье тоже. А вообще — не хочется подавать сыновьям дурной пример.

— Сыновьям?! У тебя и дети есть? Ты ничего не говорил про детей.

— А ты не спрашивал.

— Значит, ты у нас семейный, — Гуача плюнул на пол и поднялся с ящика. — Ну пойдем, нам еще пять штук поставить надо. Я прав?

— Ты прав. Пойдем

Они вышли из грузового трюма и увидели пару радиотехников — Марка Копэ и Вуди Ингерна.

— Копэ и Ингерн. Там, где они, — всегда порядок — начал свои шутки Гуача.

— Давай проваливай, — отмахнулся Марк, — там впереди что-то шипит, так что работы вам хватит.

Радиотехники вошли в грузовой трюм, и Пит с Гуачей переглянулись.

— Что будем делать? — шепотом спросил Пит.

— Не бойся, их шиток расположен совсем в другой стороне, — успокоил его Гуача.

Между тем Копэ и Ингерн вошли в трюм и, заглянув для проформы в щиток, взялись за свое основное дело.

Начальство поставило им задачу — судно «Тритон» должно уйти целым и невредимым, а для этого его следовало прощупать сканерами вдоль и поперек на предмет заложенных бомб.

— Мы должны им помочь, и тогда, если повезет, эти ребята сделают нашу работу, — так сказал капитан Бурхард, заместитель представителя Имперской службы безопасности.

Марк щелкнул выключателем, и на сканере загорелся маленький голубоватый экран.

— Тут и бомбу-то ставить было некому, — сказал он, поводя прибором из стороны в сторону.

— Ну не скажи, до нас тут заправщики лазили, — возразил Ингерн.

— Ты хочешь сказать, что кого-то из заправщиков могли завербовать спецслужбы?

— Но тебя же завербовали.

— Я другое дело, — возразил Марк, — я работаю на свое государство. Император для меня — все…

В этот момент сканер подал сигнал, а на экране появилась красная точка.

— Это же бомба, Вуди… Чтобы я не ел колбасы, если вру…

— Где она?

— Там — прямо. Передо мной на стене, — указал рукой Марк.