Охотники за головами

Наконец в динамиках послышался голос. Что там говорилось, понять было невозможно, но сержант разобрался, а это было главное.

— Внимание, ребята! Садимся на стадион! Приготовить оружие!

Все защелкали затворами, стали поправлять на поясе гранаты, и только огромный парень с пушкой на плече сидел неподвижно.

— Отрыв! — крикнул сержант, и Джим почувствовал, что все они падают.

Последовал сильный удар, и в ту же секунду распахнулась дверь. Солдат с артиллерией на плече в мгновение ока выскользнул наружу, и почти сразу Джим услышал выстрел пушки.

Неприятный звук разрыва снаряда ударил по ушам и вызвал тошноту.

— Пошли, ребята! Пошли! — прокричал сержант, я десантники стали выкатываться наружу, попадая прямо под кинжальный огонь.

«Вот сука! — вспомнил Джим адмирала недобрым словом. — И это он называет — дать шанс!»

Придерживая Грэйс, Форш выскочил из капсулы и сразу же рванул к краю футбольного поля, где стояла небольшая комментаторская кабинка. Совсем рядом сверкнула фиолетовая вспышка, и Джима подбросила вверх взрывная волна.

Он упал на мягкий газон, но автомата не выронил и сразу же открыл огонь по светящимся силуэтам, еще не понимая, что это такое.

«Адмирал что-то говорил о роботах. Наверное, это у них иллюминация такая…»

Возле капсулы уже лежало несколько истерзанных трупов десантников, остальные солдаты отстреливались, прячась за прочным корпусом капсулы.

Лучше всех дела шли у солдата с пушкой. Он практически не промахивался, и после каждого его выстрела роботы ненадолго прекращали швыряться молниями

Однако было ясно, что до полного разгрома небольшого отряда десанта оставались считанные минуты.

Джим оглянулся и увидел, что Грэйс поднимается во весь рост

— Грэйс!!! Грэйс, падай!!! — закричал Джим и рванулся к девушке, чтобы сбить ее с ног, однако яркая вспышка опередила его. Грэйс Тилдер полыхнула ярким пламенем, но не превратилась в газовое облако, а, раскинув руки, упала на землю.

Между тем под прикрытием капсулы оставались в живых уже только трое — гигант с пушкой и женщина с никчемным парнем, который говорил учеными фразами.

«Нужно уходить!» — решил Джим, бросив взгляд на ближайший выход со стадиона. Он прикинул свои шансы и, несмотря на их ничтожность, решил рискнуть

Посмотрев в сторону капсулы последний раз, Джим отчетливо увидел, как женщина подняла автомат и практически в упор снесла голову солдату с пушкой. Затем она так же спокойно разнесла шлем своего дружка вместе с его головой…

И наступила тишина…

— Уходи отсюда, Джим, — услышал Форш совершенно незнакомый голос позади себя. Он оглянулся, и у него по спине побежали мурашки.

Он смотрел и не верил — живая Грэйс Тилдер ровным шагом выходила на футбольное поле, туда, где травяной газон не был тронут опаленными язвами воронок.

Оставив расколотую капсулу, навстречу Грэйс вышла другая женщина. И хотя до нее было далеко, Джиму казалось, что он различает безудержную злобу, которая бушевала в глазах незнакомки

Между тем четыре магических робота, словно послушные обезьянки, выстроились в ряд. Их сияющие золотом кирасы и начищенное оружие светились в лучах выглянувшего солнца

Двое из них вышли вперед и, вынув из ножен сверкающие мечи, передали их обеим женщинам.

«Я схожу с ума», — констатировал Джим и попробовал закрыть глаза, но ему это не удавалось, словно в его обязанности входило быть свидетелем всего происходящего.

Грэйс приняла меч, и ее соперница тоже.

Затем после небольшой паузы Грэйс заговорила на том неизвестном Джиму языке, но он непостижимым образом понял эти слова:

«Белый Ангел — Черный Ангел… Война…»

«Черный Ангел — Белый Ангел… Война…» — прозвучало в ответ.

В глазах Форша полыхнул огонь, и он услышал звон мечей, душераздирающие птичьи крики, хлопанье крыльев, и снова огонь, звон мечей и искры.

«Нужно уходить, — снова пронеслось в голове у Джима, — нужно спасать свою жизнь… А может, я уже мертв?..»

И снова хлопанье крыльев, и четыре силуэта в нестерпимо ярком свете сияющих доспехов.

«Магические роботы…» — вспомнил Джим, и тут страшный крик потряс пространство, и тело Джима буквально вывернуло наружу.

Остатками сознания он успел увидеть только дрожащие перепончатые крылья, омываемые бурлящей черной кровью.

«Мы победили, мы опять победили», — пронеслось в голове Джима. И тут же прозвучал узнаваемый голос Грэйс:

— Уходи, Джим… Уходи скорее…

— А ты? — спросил он. Но ответа не последовало.

— А ты, Грэйс! — позвал он громче

— Прощай, командир Форш… Мы больше не увидимся.

Джим дернулся и пришел в сознание. Он вскочил на ноги и огляделся.

Там, где стояли четыре блистательных воина, лежали в ряд какие-то истлевшие безобразные останки. На месте противницы Грэйс осталось только пятно опаленной травы.

Тела десантников были на прежнем месте, возле поврежденного корпуса капсулы.

«Уходи, Джим», — вспомнил Форш и быстро пошел к выходу со стадиона.

Он шел опустошенный, не испытывая никаких чувств. Он просто выполнял приказ Грэйс — то ли человека, то ли неведомой птицы, которая залетела сюда случайно, а теперь исчезла, найдя наконец дорогу домой.

Вскоре над городским стадионом появились вертолеты.