Охотники за микробами

В какое химическое взаимодействие вступает тончайший препарат «606» с еще более тонким и сложным по конструкции человеческим организмом? Об этом ничего не известно и поныне. Пауль Эрлих заплатил тяжелыми страданиями за свою ошибку, не предусмотрев того, что магическая пуля может иногда стрелять в двух направлениях. Но кто же из славной плеяды охотников за микробами не был немного игроком? Так будем же вспоминать только о смелом и честном искателе Пауле Эрлихе и о тех тысячах страдальцев, которым он принес спасение.

Давайте помнить об этом славном неутомимом следопыте, заставившем охотников за микробами сделать крутой поворот и заняться поисками волшебных пуль. Совсем недавно группа искателей (хотя это целая отдельная история), некоторые из которых прежде были на галерах у Пауля Эрлиха, работающая на большой фабрике в Эльберфельде, создала самый фантастический на сегодняшний день препарат. Его химический состав пока сохраняется в тайне. Препарат носит название «Bayer 805». Этот порошок лечит, например, от прежде бывшей неизлечимой сонной болезни, все еще встречающейся в Родезии и Ньясаленде. Он вызывает удивительные изменения в клетках и жидкостях человеческого тела – вы бы сказали, что это выдумки и сказки, если бы услышали про все то, что может сделать этот препарат! Но самое главное – это средство убивает микробов! Оно убивает их красиво, точно, с завершенностью, от которой Пауль Эрлих должен переворачиваться в гробу, – а когда оно не убивает микробов, то приручает их.

Это столь же верно, как то, что солнце завтра снова появится на горизонте, – придут новые охотники за микробами, чтобы отлить новые, еще более верные и безопасные волшебные пули и навеки искоренить на всей земле злостных микробов, о которых рассказано в этой книге. Давайте будем помнить Пауля Эрлиха, который указал этот маршрут.

Вся эта правдивая история будет неполной, если я не окончу ее признанием.

Я люблю всех этих охотников за микробами, начиная со старика Левенгука и заканчивая Паулем Эрлихом. Я люблю их не только за открытия и великие благодеяния для человечества. Нет. Они мне особенно дороги и близки как живые, чувствующие и страдающие человеческие существа. Я говорю «живые», потому что образ каждого из них ярко живет в моей памяти и будет жить до тех пор, пока мой мозг навсегда не потеряет способность вспоминать.

Так что я люблю Пауля Эрлиха – он был веселым человеком, который носил с собой медали в коробочке и никогда заранее не знал, какую из них наденет на следующий вечер. Он был импульсивным и мог запросто выйти из спальни в ночной рубашке, чтобы приветствовать другого охотника за микробами, пришедшего позвать его на вечернюю гулянку.

К тому же он был чудаком. «Вы говорите: «большая работа ума, удивительное научное достижение?» – повторил он слова одного почитателя, который расхваливал открытие препарата «606». – Мой дорогой друг, после семи лет неудач мне наконец-то повезло!»

Примечания

Антони ван Левенгук (1632–1723) – нидерландский натуралист, конструктор микроскопов. Основоположник научной микроскопии, исследовавший с помощью самодельных микроскопов структуру различных форм живой материи.

Мигель Сервет (1511–1553) – испанский мыслитель, естествоиспытатель, врач, исследователь кровообращения; теолог-антитринитарий, признанный еретиком. Он был первым европейцем, который правильно описал функцию легочного кровообращения.

Васко Нуньес да Бальбоа (1475–1519) – испанский конкистадор, основавший первый европейский город в Америке; в 1513 году первым из европейцев пересек Панамский перешеек и достиг Тихого океана, побережью которого дал название Перу.

…из Миссури – требующий доказательств. От прозвища штата Миссури – «Докажи-ка мне!», поскольку его жители известны своей скептичностью.

Роберт Гук (1635–1703) – английский естествоиспытатель, ученый-энциклопедист.

Неемия Грю (1641–1712) – английский ботаник и врач, основоположник анатомии растений.

Томас Молино (1661–1733) – ирландский врач, был назначен главным государственным врачом и генерал-хирургом армии, получил титул баронета.

Уильям Гарвей (1578–1657) – английский медик, основоположник физиологии и эмбриологии.

Готфрид Вильгельм Лейбниц (1646–1716) – саксонский философ, логик, математик, механик, физик, юрист, историк, дипломат, изобретатель и языковед. Основатель Берлинской академии наук.

Ладзаро Спалланцани (1729–1799) – известный итальянский натуралист (ботаник и зоолог) и физик. Внес важный вклад в экспериментальное исследование функций организма, воспроизводства животных и эхолокации животных. Его исследования биогенеза опытным путем доказали невозможность самозарождения микроорганизмов.

Рене Антуан Реомюр (1683–1757) – французский естествоиспытатель; изобрел термометр со шкалой от 0 до 80 – от точки таяния льда до точки кипения воды («температурная шкала Реомюра»).

Антонио Валлиснери (1661–1730) – итальянский ученый-натуралист, врач. Занимался биологией, ботаникой, ветеринарией, геологией.