Охотники за морскими кладами

XIX век был полон восстаний и войн за независимость. Однако самостоятельно кубинцам завоевать независимость так и не удалось, и долгожданная свобода пришла лишь после победы Америки в Испано-американской войне в 1898 г. После четырехлетнею правления Америка предоставила независимость Кубе в 1902 г. Предоставила, да не совсем даром — она оставила себе право вмешиваться во внутренние дела Кубы для защиты интересов Америки. Право это было внесено в конституцию острова (Поправка Плата). И правом этим Америка, не стесняясь, пользовалась на протяжении первой половины XX в.

Когда в 1883 г. английский писатель Роберт Льюис Стивенсон издал свой всемирно известный «Остров сокровищ», книга моментально стала бестселлером. Сидя в уютном кресле у камина, читатель становился участником захватывающих приключений на тропических островах в Карибском море, служивших прибежищем флибустьерам; не на жизнь, а на смерть сразиться с «джентльменами удачи»; затаив дыхание, приподнимать крышку сундука, полного золота и драгоценностей. Успеху романа в немалой степени способствовало то обстоятельство, что повествование в нем строилось на реальных фактах. У писателя имелась подлинная карта острова и рукопись, повествующая о том, как знаменитый предводитель морских разбойников грабил торговые суда и прятал сокровища.

Долгое время кладоискатели не хотели верить в достоверность «вымышленного» острова и даже не пытались сравнить его описание с реальной географией Карибских островов. Между тем если бы они сделали это, то без труда убедились бы в поразительном сходстве «Острова сокровищ» с островом Пинос (Хувентуд) у южного побережья Кубы: та же округлая форма, напоминающая «жирного дракона, стоящего на своем хвосте», глубокая, кривая бухта, узкий мыс, закрывающий ее, и даже три характерных холма — «Фок-мачта», «Бизань-мачта» и «Грот-мачта»…

Из записок дайвера

Погружаемся. Видимость хорошая, но видал и лучше. С флорой и фауной ситуация аналогичная. По большому счету, если едешь на Кубу только нырять, в Варадеро делать особо нечего. Это атлантическое побережье, тут хуже видимость и холоднее вода, капризнее погода и беднее природа, чем на побережье Карибском. Но пребывание на Варадеро в отличие от бесполезного сидения на Карибских островах позволяет свободно передвигаться по всей стране. Кроме тою, в районе Варадеро есть ряд уникальных мест, в которые погружают, правда, только особо отличившихся. Например, пещера Сатурно. А на карибское побережье можно и съездить. Выло бы желание и возможности.

На протяжении более чем трех столетий — с 1520 по 1830 г. — остров Пинос был главной базой пиратов в Карибском море. На его песчаных берегах высаживались шайки Джона Хоккинса, Ван Хорна и де Граафа, Черной Бороды, Аарита, Олинуа и многих других. Всех их привлекало то, что остров располагался близ оживленных морских путей, на нем в изобилии имелась пресная вода и бродили дикие животные, за счет которых можно было пополнить запасы провизии. Ну и, конечно, здесь имелась возможность припрятать добычу.