Охотники за мраком

- Замолкни, зануда, - огрызнулся Марк и продолжил свой рассказ: Потом я спрыгнул вниз. Светало. Глорки вели себя смирно и не проявляли признаков агрессивности. Напротив, я заметил в них готовность служить мне, как некогда они служили Зеленой Макло. Труп чудовища медленно терял свое свечение, пока не померк совсем и не превратился в отвратительную груду гниющей плоти. Тех несчастных, которых, как и меня, наметили в жертву Зеленой Макло, я велел отпустить. Глорки беспрекословно повиновались. И тогда у меня созрел план. Видя, что эти зверушки преданы мне до самозабвения, я решил воспользоваться этим обстоятельством и из таинственных врагов превратить в послушных друзей. Тогда я уже знал, какой ужас наводят они на людей. Не долго думая, я двинул свое войско на Порт Халаши, но застал там одни развалины. Спуститься в подземелье я не мог, так как оно оказалось затопленным. Что-то говорило мне, что вы не могли погибнуть. А если вы живы, сообразил я, то вас следует искать возле космического корабля. И тогда я пустился по предполагаемому следу, а чтобы вернее найти дорогу, прихватил в качестве проводника одного из холопов Халаши, чудом уцелевшего в этой бойне.

- Ты говоришь о том типе, который пялится на нас уже добрых полчаса? - указал Флойд на трясущегося оборванца, испуганно глазевшего по сторонам в сотне ярдов от корабля. Поначалу его никто не заметил.

- Он самый, малыш, - кивнул Марк. - Пожалуй, его следует отпустить, а не то он, чего доброго, совсем спятит от страха. Эй, приятель, ты свободен!

Оборванец отчаянно замотал головой.

- Куда же он пойдет, когда вокруг твои трехглазые дружки! заметил Джералд.

- А ведь верно, старик, - Марк сделал рукой едва уловимый жест, и кольцо глорков мгновенно разомкнулось, образовав узкий проход. Ступай, друг, они не тронут тебя.

Холоп съежился, затравленно посмотрел на Марка и вдруг припустился бежать сквозь раздавшиеся ряды глорков. Скоро он исчез за ближайшим холмом.

- Они повинуются тебе, как богу, - сказал Стюарт.

- А я для них бог и есть, командир. Убив Зеленую Макло, я занял ее место. Готов побиться об заклад, мое свечение сыграло во всем этом не последнюю роль. Теперь я - Зеленая Макло.

- Рад познакомиться, - склонился в шутовском поклоне Джералд. Волк, эсквайр, для близких друзей можно просто Джерри.

Марк осклабился и хлопнул друга по плечу, от чего тот присел.

- Учти, старик, Зеленая Макло обожала человечинку. Как знать, может быть и мне, как богу и ее преемнику, когда-нибудь захочется отведать человеческого мясца. Если это вдруг случится, то обещаю, Джерри, оказать тебе великую милость и начать с твоей персоны. Ничего, что ты худой и тощий, как жердь, я не из брезгливых. Ради друга привередничать не стану. Кстати, о глорках. Эти славные зверушки вовсе не такие уж кровожадные, как твердит о них молва. Они питаются исключительно травкой и, так сказать, дарами леса. Вообще они очень смирные и послушные. А тех людей, которых они забирали в роковую Ночь Однолуния, пожирала их зеленая атаманша.

Пока велся этот непринужденный разговор, трое Халаши лежали на земле в тех самых позах, в которые уложил их Марк.

- Что будем делать с этими молодчиками? - кивнул в их сторону Крис Стюарт.

- Пускай проваливают, - махнул рукой Марк. - Они теперь не опаснее теленка. Зубы им пообломали, оружия лишили, все добро их сгорело вместе с домом, холопы либо убиты, либо разбежались - чего их теперь опасаться? Пусть катятся отсюда подобру-поздорову. Так, командир?

- Хорошо, - кивнул Стюарт, - пусть идут. Они свое получили.

- Эй, старый козел, слышал, что сказал командир? Я к тебе обращаюсь, Елпидифор. Поднимайся, трухлявый пень, и забирай своих бородатых недоумков.

Халаши медленно поднялся с земли. Взгляд его был тускл и мрачен, лицо синевато-серое, как у мертвеца. Следом поднялись оба его сына.

- Иди, старик. Если останешься жив, вспоминай иногда Охотников за Мраком. Это пойдет тебе на пользу.

Сгорбившись, Халаши побрел к живому коридору, образованному глорками. Он шел медленно, спотыкаясь, уперев взгляд в землю и ничего не видя вокруг. Он был сломлен, сломлен окончательно, навсегда. Следом плелись Агапит и Викул.

Они исчезли также, как исчез до этого перетрусивший оборванец, бывший холоп великого Халаши. Исчезли из жизни Охотников и девушки по имени Флориана.

- А теперь пора заняться делом,- сказал Марк, нарушив затянувшуюся паузу. - Как корабль? Вы уже осмотрели его?

Крис Стюарт помрачнел.

- Эта старая куча металлолома способна служить лишь убежищем для лесных бродяг. Мы никогда не улетим отсюда, Марк.

- Слишком много отчаяния, командир, - загадочно произнес боксер.

- Не к лицу тебе это, готов поклясться. А ты что скажешь, малыш? обернулся он к Флойду.

Ирландец безнадежно махнул рукой.

- Видать, придется тебе, старик, до конца дней своих ходить в богах у этих твоих славных зверушек. Эта древняя колымага никогда уже не взлетит.

Марк лукаво улыбнулся.

- А у меня есть для вас кое-что на десерт. Ну-ка, угадайте, что.

- Оставь, Марк, не до шуток сейчас, - отмахнулся Джералд.