Охотников. Нулевой потенциал

— Виноват, Ваше Сиятельство, — прокряхтел Антип, поднимаясь с пола и вновь сгорбившись за моим плечом. — Испугался. Прошу меня простить. В реку правьте.

— Что?!

— В воду. А то аккурат к деревне и выскочим.

Мобиль развернулся почти на месте и, урча, вторгся в воду. Здесь Июневка текла скоро, но мелко, едва на метр поднимаясь над каменистым дном. Но только колёса коснулись гальки, я осознал, что дно здесь рукотворное. Под нами была плотная, хорошо укреплённая дорога.

Подёргавшись немного, я освоился с управлением. Магии, действительно, следовало давать чутка. Видимо, механизм был основан на усилителях: любой рывок мобиль принимал как приказ взлететь. И ускорялся, чуть задирая нос.

Миновав реку, мы выскочили на заливной луг. Грань распласталась метрах в пятистах дальше и призывно дрожала, чуя присутствие сильной магии. Но туда мне Антип добраться не дал.

Мы кружили по лугу. Я учился ускоряться, тормозить, разворачиваться, медленно закладывая дугу или вертясь на месте, как обронённое кольцо. Минут через тридцать Антип остался доволен результатом.

— Носом на Грань поставьте, Матвей Палыч. Хорошо. Теперь смотрите. На носу излучатель-концентрат. Вот здесь, видите, поправее рычагов, ячейки. Туда мы выставим накопители. Камни зачарованные. Под ними рычаги. Тот, который вам нужен, вверх отщёлкиваете. Камень утопнет в ложе, и излучатель пустит нужную нам магию. Вы, простите меня великодушно, пилот неопытный, поэтому накопитель с магией жизни ставьте в последнюю ячейку. Чтобы случайно в Гнили не активировать. Он только для открытия Грани и нужен.

Я слушал, не веря своим ушам. Выходит, то открытие, что я совершил, прогуливаясь в Гнили с АнМихалной, местные маги давно уже пользовали?!

— Я вам сейчас подробно объяснять не буду. Всё одно не запомните. С вами в экипаж Мишка сядет, он будет давать пояснения. Когда в Гниль нырнём, второй большой рычаг переведите вперёд. И мобиль начнёт магию смерти снаружи брать, не от вас. Это вы у нас чудо с десяточкой, а ЛяльСтепанна делала управление под магов послабее. Чтобы резерв мобиль не из вас тянул. Силы мага в бою нужнее. Но управление всё равно с вашей подачи.

— Понял. Магия у Мишки какая?

— Природник, как ваш Гришка. Его, кстати, к себе в экипаж возьмёте?

— Ну а куда ж ещё. Это же мне он вреда причинить не может.

— Мне тоже, — хмыкнул Антип. — Я же под клятвой. Мы одного рода слуги. Но это разумно, вы правы. И есть у меня одна мыслишка, Матвей Палыч. Как нам из калеченного природника нормального сделать.

— Говори.

Выслушав Антипа, я задумался и нехотя кивнул.

— Хорошо. Попробуем. А третьим в экипаже кто пойдёт?

— Так Дуняша, — хитро прищурился Антип. — Сестрица моя единокровная.

Миновал речку и завёл мобиль в широкое устье гаража я уже мастерски. Ну, по крайней мере, мне так казалось. Но Антип ворчал сквозь зубы и потирал ушибленные места, выбираясь наружу.

— Антип Макарыч, когда выступать? — окликнул второй механик, Прохор.

— Через четверть часа. А вы, Ваше Сиятельство, идите, чайку попейте. И колечко на хранение оставьте, я вам покажу, где.

Гришка поплёлся за мной хвостом, не скрывая нервозности. Я вернулся в комнату, где принял его клятву, двинулся к самовару.

— Позвольте, Ваше Сиятельство, — опередил меня Григорий.

— Матвей Павлович, — поправил я, опускаясь за стол. — Раз уж ты перешёл ко мне в услужение, давай без титулов. Слышишь же, как остальные ко мне обращаются. В Гниль хочешь?

— Хочу, Матвей Павлович, — не задумываясь, ответил Гришка, подавая мне кружку с ароматным обжигающим чаем. Едва хлебнув, я оценил совет Антипа: меня, действительно, потряхивало. И магия внутри ворочалась в предвкушении. Чай расслаблял, успокаивая нервы.

— Только вот что… — продолжил Григорий. — Простите за вопрос, Матвей Павлович… Но не думаете ли вы меня в Гнили оставить?

— Боишься? — усмехнулся я.

— Не понимаю, — покачал головой Григорий. — Думал, вы меня убьёте. После того, как за сараем тряхнули.

— Так по закону не положено. И клятва не позволит тебя без провинности карать.

— Я видел ваш потенциал, там, в арке, — дерзко вскинул голову Гриша. — Таким как вы…

— Закон не писан? — склонил голову я. — Веришь до сих пор в легенды о кровожадности магов смерти? Сядь, Гриш. Но прежде чаю себе налей.

Григорий нервно плеснул в кружку чаю из самовара и опустился напротив. Теперь смотреть в глаза он избегал. Хороший парень. Был бы магом смерти, Артель с руками бы оторвала. Смелый, правильный.

— У нас, Григорий, заговор против Государя Императора во всей красе.

И, наткнувшись на побледневшее от ужаса лицо, я тут же исправился: