Охотница

— Хех, — усмехнулся Великан. — Ну, если уж на то пошло, то я лучше буду с Меткой, чем с этим новоиспеченным командиром Горлышком. Он меня уже порядком достал.

— Вот-вот, — поддержал Узел. — Всего второй день тут, а уже всех бесит. Я тоже за то, чтобы ему как-нибудь нагадить, да позапашистее. Получается, я тоже с вами, хоть и всё равно недолюбливаю этих ушастых. Надеюсь, они нас не пристрелят после побега.

— Хэй, хэй, народ, — начал возмущаться Медведь. — Что с вами? Это ж остроухие! Им только дай луки, они добьют всех оставшихся, кого не добили в прошлый раз.

— Да ты успокойся, — подался вперед Хиляк и похлопал его по плечу, а потом добавил, подмигнув: — И признайся, что тебе тоже приглянулась эта красавица.

— Да пошел ты… — зарычал Медведь и, подорвавшись с кровати, поковылял к выходу.

— Я его уболтаю, можете на меня рассчитывать, — махнул рукой Хиляк и двинулся вслед за зверем. — И уже можете включать его в наш план. Позже всё обсудим.

Вскоре они вдвоем скрылись за дверями и Илил с остальными принялись обдумывать план предстоящей диверсии.

* * *

В животе тихо заурчало, и Зитаралия грустно вздохнула. Ей уже порядком надоело сидеть прикованной на одном месте. К тому же, она пропустила вчерашний закат, и это злило её. Где-то невдалеке пискнула мышь, но тут же всё снова смолкло. Зите стало немного грустно от того, что она не понимает её, а то так могла бы многое разузнать от этой везде шныряющей мыши.

Неожиданно маленькое окошко закрыла чья-то тень, и оттуда быстро прозвучал голос:

— Не волнуйся, красавица, скоро всё будет.

Тут же тень пропала, и в камере снова стало чуть светлее. Но вместе с этим скрипнула входная дверь, и в комнату зашел Илил с новой тарелкой. Он как-то подозрительно огляделся, захлопнул за собой дверь и быстро приблизился к эльфийке.

— Привет, — шепнул он и сразу же продолжил: — Вот, держи, — стражник поставил перед эльфийкой тарелку с кашей. — И лучше её съешь. Я говорю серьезно. И еще вот, — Илил подхватил руку девушки и что-то вложил в ладонь, а потом сжал ей пальцы в кулак. — Будь готова.

С этими словами он резко развернулся и быстрым шагом покинул камеру. Зитаралия проводила его удивленным взглядом, а потом принялась осмысливать, что же произошло. Раскрыв ладонь, Зита обнаружила там небольшой клочок бумаги. Она развернула его и быстро пробежалась взглядом по строчкам.

«Ровно в полночь сменятся караульные. Как только это случится, быстро выбирайся из камеры и освобождай друзей. После того как подниметесь по лестнице, сразу направо будет комната с вашими вещами. На тюремном посту будут друзья, не волнуйтесь. Как только выберетесь из тюрьмы, наш человек отведет вас к потайному выходу из форта. И постарайтесь действовать побыстрее, так как стражников будет много, а попасться не хотелось бы. Надеюсь, всё получится. И удачи вам.

П.С. И ты всё-таки лучше съешь кашу. Это ключ к вашему спасению.»

— Ключ к спасению, говоришь? — задумчиво хмыкнула эльфийка. — Ну ладно.

Она бы и так съела эту кашу, потому что её живот уже устал всё время ворчать. Быстро проглотив содержимое тарелки, девушка чуть было не подавилась и с отвращением выплюнула на землю какой-то твердый железный предмет. Ключ тихо звякнул, ударившись о каменный пол.

— Да уж, действительно ключ. Как прямолинейно, — удивилась Зита.

Она подобрала его и попробовала освободить ноги от кандалов. На удивление, ключ подошел и в замочной скважине раздался щелчок, отчего эльфийка сразу же почувствовала свободу.

Маленькое окошко снова закрыла чья-то тень. На этот раз это был Пепел. Он протиснулся сквозь узкий проем, спикировал с потолка к Зите и приземлился ей на руку.

— Привет, да нормально всё, — радостно улыбнулась Зитаралия и продолжила разговор с ястребом: — Кажется, у нас появился новый друг. А у тебя как дела? Как там Рана? … Ох-ты, значит, она тоже без дела не сидела. И что ей Гамадра ответила? … Вот как? Замечательно. Значит, в случае чего, Ранара сможет нас прикрыть. … То есть, как у неё уже есть план? … Ага, ясно. Тогда, сделаем так, — эльфийка принялась оглядываться по сторонам и вскоре нашла искомое.

Совсем крошечным угольком она дописала к той записке несколько слов на эльфийском, а потом завернула послание и отдала его Пеплу.

— Отнеси это Ранаре. Пусть включит это обстоятельство в свой план.

Ястреб вспорхнул в воздух, вновь протиснулся через окошко и скрылся из виду.

* * *

В форте Тимрог, казалось, бурлила жизнь. Стражники то и дело проходили по стенам взад-вперед. Ранара уже несколько часов наблюдала за этим, выискивая слабое место, где можно было бы пробраться в форт незаметно. Ветер теплыми волнами ласкал её лицо и колыхал волосы, но она даже не обращала на него никакого внимания. Теперь эльфийка была уже намного более уверенна, чем вчера, так как сейчас у неё появились союзники. Несколько дюжин змей только и ждали её приказа, затаившись в кустах со всех сторон вокруг форта.