Охотница

Он угадал правильно, хотя и не всё – но возражать я не стала. Лишь тихонько сглотнула и чуть-чуть вздёрнула подбородок, словно рассчитывая удержать рвущиеся наружу слёзы… Вот только все мои ухищрения оказались напрасны.

– Вы переспали, – обречённо констатировал Итиш, уронив мне на сердце булыжник размером с маленькую планету.

И на щеках тут же образовались две мокрые дорожки.

Нет, я не намеревалась ничего скрывать! Просто хотела признаться позже, в более мирной обстановке… Дабы иметь возможность спокойно разойтись, не мучая понапрасну ни себя, ни друга.

– Держи, – покопавшись в карманах, капитан протянул мне какую-то капсулу.

А я думала, бандиты тщательно обыскали пленников и отобрали всё ценное… Где же Итиш прячет свои уникальные средства?

– Это успокоительное? – спросила, осторожно принимая лекарство.

Мало ли… Вдруг капитан задумал меня отравить?

– Нет, – вздохнул Итиш. – Противозачаточное.

От удивления у меня отпала челюсть.

– Не волнуйся, оно абсолютно безвредно, – мгновенно отреагировал друг. – Просто в случае оплодотворения не даст яйцеклетке прикрепиться к матке.

Не двигаясь с места, я продолжала судорожно переваривать информацию…

Дети. Роды. Боль… Кошмар! Мысли о подобных последствиях мне даже в голову не приходили!

Однако собеседник истолковал мой ступор по-своему:

– Не хочешь – не пей. Я не заставляю. Если кто-нибудь родится – вырастим, как своего. Правда, при подобной генетике из него вряд ли получится воспитать достойного человека… Но мы непременно постараемся.

– Мы?.. – временно забыв о грядущих ужасах, нахмурилась я. – То есть ты от меня не откажешься?

– Нет, конечно! – рассмеялся Итиш.

– Но я же… изменила.

– Во-первых, измена подразумевает взаимное влечение, а я сильно сомневаюсь, что ты испытываешь к этому преступнику даже симпатию. Во-вторых, твой поступок воспринимается мной исключительно жертвой во имя спасения товарищей, попавших в беду. А в-третьих, ты ничего мне не обещала. Как и я тебе.

Здесь капитан был абсолютно прав.

Один мимолётный поцелуй – не объяснение в любви.

Вздохнув, я вымученно улыбнулась и проглотила капсулу, с трудом протолкнув её в пищевод.

– Плохо, что у нас нет воды, – с сочувствием произнёс друг.

– О, да… – прохрипела я. – Сейчас она была бы очень кстати…

И всё-таки раскашлялась.

Дав мне отдышаться, Итиш без лишних слов притянул меня к себе и крепко обнял, вынудив прижаться в ответ и блаженно затихнуть.

Сквозь тонкую куртку проступало живое тепло, чувствовалось, как часто вздымается грудь друга, и отчётливо прослушивалось биение дорогого мне сердца. Пригревшись, я слегка расслабилась – и у меня тут же закружилась голова, а ноги вдруг подкосились, категорически отказавшись держать свою влюблённую хозяйку…

– Потерпи, – не допустив падения, шепнул мужчина. – Скоро пройдёт.

– Очередной побочный эффект? – понимающе усмехнулась я, испытывая невероятный прилив лёгкости.

То ли от лекарства, то ли от счастья, то ли от всего сразу…

– Не совсем. Это действие спирта наложилось на алкоголь в твоём организме.

Тоже вариант. Хотя радости никто не отменял.

– Слушай, а почему все твои капсулы жутко горькие? – воспользовавшись моментом, поинтересовалась я.

Всё равно двигаться дальше была не в состоянии – и собеседник прекрасно это понимал.

– Ну, положим, не все…

– Из тех что я пробовала – все, – парировала, не позволив Итишу договорить.

Но сбить его с толку оказалось не так легко.

– Те, что ты пробовала, имеют двойную составляющую, – невозмутимо откликнулся капитан. – Основная, полученная из трав, заключена в оболочку капсулы. Она и горчит. А вспомогательная, нивелирующая негативное воздействие, смешана с сухим спиртом сердцевины. Точнее, растворена в нём, потому что не может существовать отдельно… Совсем как я без тебя.

На этой ноте Итиш внезапно прервался и, не дав мне опомниться, принялся покрывать ласковыми поцелуями всё, до чего мог дотянуться – волосы, лицо, шею, плечи… Устоять перед искушением оказалось невозможно – и я, жадно обвив его руками, целиком растворилась в нежности. Совсем как те пресловутые растительные вытяжки в этаноле… Правда, ненадолго. Потому что уже через минуту меня посетила одна подозрительная мысль, вдребезги разбив весь уют и покой.

– Итиш! – отстранившись, воскликнула я.

Друг вопросительно вскинул брови.

– А зачем ты таскаешь с собой противозачаточные?..

Я была готова к любой реакции. Поняла бы таинственное молчание – в конце концов, он мужчина. Да и ребята вроде тоже… Не оскорбилась бы, услышав, что капитан приготовил это средство на экстренный случай… Пригодилось же! Однако друг решил ответить предельно честно:

– Изначально эти капсулы создавались с целью ослабить мужское половое влечение. Незаменимая вещь при длительных космических полётах в смешанных командах. А противозачаточные функции трав являются дополнительными.

Осознание ситуации повергло меня в настоящий шок.

– И часто ты ими пользовался? – спросила совершенно убитым голосом, испытывая глубочайшее чувство вины и непреодолимое желание обратить время вспять…

Но прошлого не исправить, а упущенные возможности не вернуть.