Охотница и чудовище

Сконцентрироваться, чтобы использовать последний козырь - мое фирменное аджнаподавление, пока никак не получалось. Все мои мысли, все инстинкты работали лишь на одну цель - увернуться от смертоносного жала. Кинжалы скоропалительно закончились, в обойме осталась одна пуля. Я упала под ноги чудищу, перекатилась на несколько метров, стараясь держаться подальше от щупалец, и что есть мочи атаковала энергией из аджна чакры. Монстр зарычал, затряс головой, словно ненадолго потерял ориентацию. Макс выпустил в него несколько пуль и отскочил, спасаясь от атаки. Жало со свистом полоснуло по воздуху - там, где только что находился балетный.

Я думала, монстр хоть немного травмируется. На его смерть уже не рассчитывала - представляла, насколько силен параллелец, видела его мощную ауру - словно чернила растеклись по промокашке. Но моя атака лишь разозлила чудовище. Он странно передернулся, отпустил решетку и… в один прыжок очутился рядом…

Я снова не поняла - что произошло. Только увидела, как прямо в лицо летит сверкающая смерть жала. Словно в замедленной съемке наблюдала, как приближается зазубренный конец, обагренный кровью прежних жертв. Бордовые и морковные струйки лениво стекали с его гладкой поверхности и мерной капелью орошали палас.

Жало выстрелило… но чьи-то сильные руки резко отшвырнули меня назад. Я машинально сгруппировалась, откатилась и вскочила на ноги, ошарашенно озираясь.

Мейзамир застыл напротив чудовища, в непривычно неприметном, трикотажном спортивном костюме.

В руках его каким-то неведомым образом очутились сразу четыре щупальца. Они извивались, дергались, сгибались во всех суставах и отвратительно похрустывали от натуги. Монстр скривился, что-то прорычал и красивое лицо его исказил звериный оскал. Между аккуратно очерченных губ показались острые белые зубы - все как один клиновидной формы. Маски сброшены, масок больше нет, представление завершено - добро пожаловать за кулисы.

- Вы идиоты! - заорал красавчик. Балетный пытался прицелиться в чудовище - второй пистолет, последняя обойма. Монстр молниеносно атаковал всеми свободными шестью жалами.

- Стреляйте в глаза, на худой конец в пах! Это единственные зоны поражения! - взвыл Мейзамир дурным голосом.

Монстр высоко приподнял его над полом и бешено тряс, высвобождая щупальца.

Макс сообразил не сразу, но уже и это порадовало. Упал на пол, и выстрелил прицельно, трижды. Монстр покачнулся и начал заваливаться на бок. Одна из пуль попала ему в глаз, от остальных чудовище исхитрилось увернуться. Из раны брызнула мерзкая фиолетовая жижа, оставляя на паласе выпуклые лужицы. Они напоминали разлитую ртуть - мгновенно собирались, группируясь в шарики.

Чудовище замешкалось, затрясло головой, истошно завыло на весь коридор. Но рывком выправилось, не рухнуло, как я надеялась.

Мы с Максом воспользовались замешательством монстра.

Я кивнула балетному, он понял без слов.

Кинжал вспорол воздух и вонзился в пах монстра. Тот дернулся вверх, чуть осел, но выправился. И две новых пули вошли в его глаз. Монстр дернул всеми щупальцами сразу - словно десять нагаек хлестнули по паласу. Чудовище резко завалилось на спину, забилось на полу в предсмертной агонии.

Мейзамир отскочил, закрыв меня полностью.

Одной рукой ловко подхватил Зандру, другой закинул на плечо Магнолию.

Боже! Какой он сильный, нечеловечески мощный! Мелькнула быстрая мысль на границе сознания. Ни один индиго не смог бы так легко, почти не напрягаясь тащить и мулата и подругу разом. А заодно прикрывать меня, контролировать весь коридор взглядом.

- Уходим! - безапелляционно скомандовал Мейзамир.

Балетный даже и не думал слушаться. Неотрывно следил, как корчится в судорогах чудовище, и осторожно огибал его на пути к номеру.

- Мы не проверили жертву, не знаем - сдохнет ли Оно окончательно, - возразил горячо, продолжая идти «по стенке».

- Сдохнет, уж поверь, - процедил Мейзамир. - Да и если бы не сдохло, это лишь охранник. Хозяина его уже и след простыл. Но когда тварь будет подыхать, выпустит наружу ядовитый газ. И все, в кого попадет струя, тоже погибнут, в течение получаса. Я не уверен на счет охотников. Индиго вашей силы не столь подвержены ядам параллельцев. Но стоит ли рисковать понапрасну? - он обернулся ко мне, в поисках поддержки.

- А жертва? - громче возмутился Макс, но все же остановился на полпути к цели.

- Через полчаса тут все развеется, и ты сможешь вернуться, проверить жертву. Еслена, тем временем, подлечит пострадавших. Идет? Ну давай уже, решайся, наконец! - почти прорычал балетному Мейзамир.

С минуту Макс стоял неподвижно - сомнения отражались на его лице как в распахнутой книге. Стиснулись до зубовного скрежета челюсти, губы вытянулись в жесткую полоску, под глазами прочертились темные круги. Сжались кулаки - до белизны, до хруста в суставах.