— Ладно, узнаю сама, — небрежно махнула рукой Таюя. Сакура ужаснулась. Она не могла себе представить, как отреагирует Саске, если та подойдёт к нему с подобными вопросами. — Как-нибудь аккуратно, — уточнила Таюя. — Я не дура, чтобы спрашивать у него об этом прямо.
— Но вы же из разных стран, — пыталась подступиться с другого конца Сакура. — Потом ты уедешь в США, а он останется здесь. Зачем тебе это?
— Какая ты старомодная. Охренеть просто! — фыркнула Таюя. — Я же не говорю, что рассматриваю его в качестве кандидата в мужья. Просто завести роман и хорошо провести время в экспедиции по всем пунктам. Попытка — не пытка. — От этих слов Сакуру внутри аж перекорежило. Она поняла, что разубеждать Таюю совершенно бесполезно.
Тут на счастье Сакуры из-за поворота неожиданно вырулила Ино, которую она мало того, что чертовски была рада видеть, так еще эта встреча являлась удобным поводом прекратить нервирующий разговор с Таюей. После бурных приветствий Сакура представила девушек друг другу:
— Ино Яманака. Моя подруга с кафедры ботаники. Таюя Ото. Моя коллега по змеям из Америки.
— Очень приятно! — с улыбкой произнесла Ино, оценивающе глядя на Таюю.
— Взаимно, — бросила в ответ та, докуривая сигарету.
— Куда идешь? — с любопытством спросила Сакура у Ино.
— На встречу с Хинатой. Хотим поесть в суши-баре. Кстати, может, пойдешь с нами? Или у тебя все еще режим экономии?
— Пойду! — выпалила Сакура. — Режим потерпит. Очень хочу с вами посидеть.
Эта встреча была для нее как нельзя более кстати. Во-первых, она ужасно соскучилась по своим подругам, а во-вторых ей было просто необходимо рассказать обо всем, что творилось на душе. Сакура уже открылась Карин и теперь могла поделиться этим без всякого стеснения с Ино и Хинатой. Тем более сейчас ей были нужны опытные советчицы, которые помогут разобраться с происходящим. Пришла пора действовать!
— Пойдем! — обрадовалась Ино. — Хината ждет меня на выходе из университетского городка.
— Ага. Пока, Таюя! — попрощалась с ней Сакура, стараясь говорить как можно более вежливо.
— Хорошего вечера, — отозвалась та, и, взглянув на Ино, добавила: — была рада знакомству.
— Я тоже!
Сакура и Ино двинулись в сторону места встречи.
— Хината, оказывается, ушла на год в академ! — оживленно произнесла Ино. — А я и не знала… Она рассказала про идею с ботаническим дизайном и то, что это ты помогла ей принять решение и поддержала. Молодец, Сакура! По-моему, это очень круто! А я что-то тогда совсем выпала из жизни. Я была удивлена, когда обо всем узнала. Мы созванивались по телефону.
— Интересно, как у нее сейчас дела? — задумчиво спросила Сакура, размышляя про себя, в какой момент ей лучше всего рассказать о своих многочисленных переживаниях.
— Скоро узнаем! О, а вот и она! — Ино помахала рукой стоящей вдалеке Хинате.
Через некоторое время все трое сидели за столиком суши-бара и изучали меню. Именно здесь Сакура оказалась посвящена в страшные подробности нелёгкой жизни Карин. Как и тогда, посиделки происходили на открытой летней веранде.
— Я наверно возьму пива, — высказалась Ино.
— Я тоже! — оживленно воскликнула Сакура. Этот напиток сейчас был очень кстати. Давало о себе знать чрезвычайное нервное напряжение. Ино и Хината с удивлением переглянулись.
— Как-то не очень похоже на тебя, Сакура, — пробормотала Хината. — Ты всегда брала чай, насколько я помню. У тебя все в порядке?
— Не все! — честно ответила Сакура, уже предвкушая их реакцию. Хотелось побыстрее поделиться своими душевными терзаниями.
— Та-а-ак, — протянула Ино, смерив ее подозрительным взглядом. — Очень интересно! Что-то произошло на Хоккайдо? Как ты, кстати, туда съездила?
— Съездила неплохо и много чего поняла. Со мной вообще столько всего произошло… — Сакура ощутила дискомфорт от сухости в горле. — Так, давайте сначала сделаем заказ, и я обо всем расскажу.
Ино и Сакура выбрали пиво, а Хината — чай. Кроме того, они заказали большой сет роллов на троих. Напитки принесли практически мгновенно.
— Ну? — На Сакуру устремились две пары глаз, горящих любопытством.
— Итак… — Она сделала большой глоток, ощущая, как ее начинает обволакивать приятное расслабленное состояние. — Для начала вам скажу — я влюбилась!
— Ооо! — Ино аж захлопала в ладоши. — Неужели, ты наконец перестала отрицать свои чувства? Я думала, что состарюсь раньше…
— Так. Погодите, — вставила Хината. — А я ничего и не знаю. В кого?
— Конечно, в Саске! — уверенно ответила Ино. Сакура кивнула и сделала еще глоток, чувствуя, как от этого имени начинает зашкаливать сердцебиение.
— В Саске? — Хината бросила на нее удивлённый взгляд.
— Да! — выпалила она. — Хината, поделись-ка — может тебе Наруто рассказывал про него что-нибудь интересное?
— Вот это да. Я не знала… А насчет рассказов Наруто-куна ничего интересного сказать не могу. Он рассказывает в основном о его научных успехах и об их соперничестве, — вздохнула Хината. — О личной жизни вообще ничего. Но, наверно, это и хорошо. Они настоящие друзья, и не выдадут секретов друг друга.
— Так и думала, — хмыкнула Сакура.