Охотница (СИ)

– Ты лучше молчи, – осклабился он мне прямо в лицо, – тогда я сделаю это быстро и не больно. Мешок на голову и соляные браслеты – на руки. А если будешь орать и звать на помощь, мне придется немного порезать это чудное милое личико.

– Не надо, пожалуйста, – залепетала я, – я могу заплатить…

Бандит в ответ только мерзко захихикал.

– Столько денег, сколько мне обещали, у тебя нет, и никогда и не будет, так что торг сразу отменяется. Не вздумай сопротивляться!

Грязная волосатая лапа зажала мне рот и нос, перекрыв кислород, в голове взорвался огненный шар от близости амулета. Перед глазами замелькали черные точки, ноги отказались держать меня… Неожиданно разбойник захрипел, нож выпал из ослабевших пальцев, и он тяжелым кулем свалился на землю, увлекая меня за собой.

– Ты как? – взволнованно поинтересовался Ирдарр, выдергивая нож из основания шеи разбойника.

– Оклемаюсь, – прохрипела я, спихивая с себя тяжеленный труп.

Между тем эльф напряженно осматривался по сторонам, пытаясь понять, как разбойник мог пройти через стражу. Внезапно я одним звериным прыжком сшибла его с ног. Приземлилась боком на камень – и не смогла вздохнуть, легкие будто обожгло огнем. Кажется, сломала ребро. Но, все же, я успела заметить, как рядом с тем местом, где мгновение назад стоял Ирдарр, в стену вонзились три стрелы с черным оперением и хищно затрепетали, покачиваясь.

– Тревога! – во все горло завопил эльф, поднимаясь на ноги. – Просыпайтесь, вы все! Живее!

Однако, как оказалось, проснуться смогли далеко не все. Из восьми возничих были убиты трое, а из двух десятков охранников обоза – четверо. Слава Десятерым, гвардейцы так и не легли спать, и мгновенно оказались рядом, ощетинившись оружием. Закипел бой. Разбойников было меньше, но на их стороне была внезапность. Кое-кто из охранников выскочил из-под одеяла в одних портках и начал судорожно искать оружие. За что и поплатился: нападавшие не ждали, пока мы придем в себя. Мирхэм кинулся было к своему обозу, но рядом с его ухом в стену таверны ударилась стрела. Дико подвывая от ужаса, наш караванщик сполз на землю и спрятался под повозками.

Мы с Иром встали спина к спине. Старательно игнорируя ввинчивающуюся в висок боль от множества противомагических амулетов вокруг, я вытащила меч. Против меня оказались одновременно два противника. Еще повезло, что оба нападавших атаковали по очереди, видимо, первый раз работали в паре. Ударь они хотя бы раз одновременно и в полную силу, мне пришел бы конец. Оказалось, что нож в левой руке в какой-то степени можно использовать в качестве щита, и уж если им нельзя остановить прямой удар меча, то, по крайней мере, можно отвести клинок противника в сторону. Внезапно один из разбойников споткнулся и был вынужден сделать шаг назад и совсем чуть-чуть отвести правую руку. Но мне хватило и этого. Короткий колющий удар – и враг повержен! Второй противник, не ожидая от меня такой прыти, отскочил назад и осмотрелся по сторонам. Бой подходил к концу, охрана добивала уцелевших бандитов. Решив, что единственный шанс на спасение заключается в быстрых ногах, разбойник развернулся с намерением обратиться в бегство, но раздался неумолимый свист, и несчастный рухнул как подкошенный. Я оглянулась и увидела, как Ирдарр опускает руку после броска ножа.

Я поискала глазами Герредела. Все ли с ним в порядке, не убит ли? Нет, вот он, помогает перевязать раненых. Поймав мой взгляд, парень взмахнул рукой, показывая, что с ним все в порядке. Я повторила этот жест. Эльф улыбнулся и вернулся к своему подопечному.

Я снова обернулась к Ирдарру. Он пытался перевязать предплечье.

– Ты в порядке? – спросила я. – Серьезная рана?

– Царапина, – прошипел в ответ эльф.

– Дай мне, – попросила я.

Я взяла у него бинт и осторожно прижала к ране. Ирдарр выпустил воздух через стиснутые зубы.

– Потерпи немного, – попросила я.

Ирдарр в ответ улыбнулся.

– А ты неплохо справилась для первого боя, – похвалил он меня.

Я отвела глаза, пытаясь скрыть смущение.

Одному из разбойников удалось отшвырнуть от себя противника. Он кинулся прочь, видимо, надеясь, что если он успеет затеряться между домами, гвардейцы откажутся от преследования и вернутся к обозу, но тут ему наперерез кинулись еще трое. Видя, что от погони ему не уйти, разбойник обернулся, зарядил арбалет и выстрелил. В последнее мгновение ему в горло вонзилась стрела одного из гвардейцев Ирдарра, и болт полетел совсем не в том направлении, как задумывал незадачливый арбалетчик.

Доли мгновения мне хватило, чтобы осознать, что теперь болт летит прямо в незащищенную спину Ирдарра. Схватив его за воротник, я крутанулась вокруг своей оси, поменявшись с эльфом местами. А затем – яркая и обжигающая боль в груди, и словно комок огня взорвался в легких.

Веки словно налиты свинцом. Неудержимо хочется спать, спать… Однако важное незавершенное дело не дает покоя. Отчаянным усилием заставляю себя открыть глаза. Меня укладывают на расстеленный на земле плащ. Столкновение с мостовой отзывается резкой болью, и я не могу сдержать стона.