Охотница (СИ)

– Там нет яда, – с усталым видом вздохнула оборотень. – Неужели так сложно поверить, что у меня нет никаких коварных намерений? К тому же, зачем мне пытаться убить своего… хм… соплеменника?

Ремар снова смутился, но изо всех сил постарался не подавать вида.

– Садитесь, – она сделала приглашающий жест в сторону лавки, – мне многое нужно вам рассказать.

Мы покорно сели, но при этом я провела на столе черту, разделившую нас и оборотня защитной стеной, а волкодлак переплел пальцы, что у магов является началом большинства заклятий.

– Сначала давайте познакомимся. Меня зовут Илени. Я родилась в том замке, на руинах которого вы провели прошлую ночь.

– Это ты хотела напасть на нас ночью? – перебил оборотня Ремар.

– Не напасть, только поговорить, – заверила нас Илени. – Но я не смогла подойти достаточно близко. Я испугалась.

– Кого?

– Стаю. Я увидела, что они кружат вокруг развалин, готовятся к нападению.

– О какой стае ты говоришь? – нахмурился маг.

– Оборотней, конечно, – усмехнулась девушка. – Но лучше давайте по порядку. Как я уже сказала, я родилась в старом замке. Мой отец владел всеми окрестными землями и был довольно богат. Я была красива, очень красива, и эта красота стала моим проклятием. В нашем замке жил маг, Неден. Он много раз предлагал мне бежать с ним, но я его не любила. Измученный безответным чувством, Неден даже рискнул официально попросить моей руки. Легко представить, в какую ярость пришел мой отец. Как можно было помыслить о таком неравном браке? В тот вечер между ними состоялся довольно тяжелый разговор. Признаю, мой отец имел право сердиться, но ему не стоило говорить многое из того, что он в запале высказал Недену. Маг пришел в бешенство. На наше несчастье, это была ночь полнолуния. Оказалось, что Неден был истинным оборотнем и вынужден был постоянно пить Лунный Зов, чтобы контролировать себя и не обращаться каждое полнолуние. Только в тот вечер он был слишком взволнован и забыл принять лекарство. Он обратился прямо в зале полном людей. Стоявшие рядом служанки стали его первыми жертвами. Он просто разорвал их в клочья! – голос Илени дрогнул, когда она заново переживала те кошмарные события. – Следующей стала я. От боли я потеряла сознание и очнулась лишь утром, когда на месте моего дома осталась лишь груда развалин, над которыми поднимался черный дым.

Оборотень замолчала. Ремар позволил ей собраться с силами, а затем более мягким голосом спросил:

– Что случилось дальше?

– Когда я очнулась, – покорно продолжила Илени, – Неден сидел рядом со мной. Он был счастлив, что теперь мы с ним ничем не отличались друг от друга и могли всегда быть вместе. Человек, которого укусит или ранит оборотень в полнолуние, сам становится таким же. Но маги и сами это знают, – добавила девушка с кривой улыбкой. – В общем, если коротко, расстались мы с ним не очень по-доброму. Он почему-то был твердо уверен, что, потеряв всех своих родных, я пойду за ним на край света. Но он ошибся. Если раньше я просто не любила этого человека, то теперь ненавижу всей душой. Поняв, что он не добьется от меня взаимности, Неден был вынужден оставить меня и покинуть эти места. Следующие три века я жила совершенно одна…

– Подожди, – перебила я, – сколько тогда тебе лет?

– Триста двадцать, плюс-минус десяток. В самом начале после обращения мне было сложно отслеживать время, и иногда я теряла связь с реальностью, – невозмутимо ответила Илени. – Оборотни живут дольше обычных людей, есть даже предположение, что они могут жить вечно. Однако пока еще ни один оборотень не смог дожить пусть и просто до преклонного возраста, чтобы проверить эту теорию – сами понимаете, маги-Охотники, крестьяне с вилами и прочие не способствующие долголетию явления.

– Давайте не будем отвлекаться на лирику, – перебил девушку маг. – Я по-прежнему хочу услышать объяснение такому количеству смертей.