Охотницы за привидениями

– Мы оттуда уже уехали. Я тебе сейчас объясню, как от Питера добраться, и буду тебя ждать. Я тебя очень жду, любимый. – Ромка подобрел, и я объяснила, куда ему надлежит приехать.

– Услышал бог мои молитвы, – истово перекрестилась Женька, когда я закончила разговор. – Ромку упырями не проймешь.

Роман Андреевич должен был потратить на дорогу несколько часов, их следовало как-то убить. Я предложила просто погулять по городу, но Женьку распирала жажда деятельности: то она тащила меня в гостиницу, то предлагала выехать навстречу Ромке.

– Гостиница нам может и не понадобиться, – увещевала я подружку. – А выезжать навстречу вовсе глупо, чего доброго, разминемся и только дольше получится.

– Ну не на скамейке же сидеть, – возмущалась она.

– Кто говорил, что прогулки полезны? Вот и гуляй. Смотри на озеро, красота-то какая.

– Хорошо, – вздохнула Женька. – Буду смотреть на озеро.

Следующие сорок минут она вела себя вполне прилично, пока не увидела серое здание с колоннами.

– Смотри, художественный музей, давай зайдем.

– У меня аллергия на музеи, – обиделась я.

– Да брось ты. К тому же мы без машины. Пойдем, Анфиса.

В конце концов я согласилась.

Музей был совсем маленький, я обошла несколько залов, и тут взор мой привлек небольшой пейзаж. Огромные валуны, деревушка на холме… да это же наш остров!

Я подошла ближе и в углу увидела подпись: «Вересов». Тот самый художник, что написал портрет матери Льва Николаевича. Конечно, он же из местных, Лев Николаевич рассказывал… Пейзаж художнику удался ничуть не хуже портрета. В зале были представлены шесть его картин, и все мне понравились.

Подошла Женька и тоже обратила внимание на пейзаж с изображением нашего острова. Женщина, до той поры со скучающим видом сидевшая возле окна, заметив наш интерес, сказала:

– Очень хороший художник. Наш земляк. Вырос здесь неподалеку. Сейчас в Питере преподает в училище.

– Так он жив? – спросила я, а женщина вроде бы обиделась.

– Конечно.

– Извините, – покраснела я. – Я хотела сказать, он ведь уже пожилой человек?

– Да что вы, ему лет тридцать, может, чуть больше.

– А другого художника с такой фамилией у вас нет?

– Нет. То есть художников у нас тут каждый год пруд пруди, но из местных…

– Спасибо, – пробормотала я и, схватив Женьку за руку, потянула на улицу.

– Ты чего? – удивилась подружка.

Я извлекла телефон и позвонила Ромке.

– Ромочка, ты где?

– В Питере, заехал в одно место, сейчас возьму машину и к вам.

– Любимый, никуда ехать не надо, мы сами приедем.

– В Питер? – не понял муж.

– Конечно. Встретимся на Васильевском острове, возле биржи. И вот еще что. Пожалуйста, узнай, где живет художник по фамилии Вересов, он преподает в художественном училище.

– А что случилось? – насторожился Ромка.

– Я тебе все объясню, только найди этого художника.

– Ты что, с ума сошла? – возмутилась Женька. – Дался тебе этот художник, когда у нас на острове упыриное семейство, с которым надо срочно разобраться.

– Этот Вересов написал портрет матери Льва Николаевича. Так?

– Ну…

– Каким образом он мог это сделать, если ему немногим больше тридцати лет?

– А маменька наша преставилась годков сорок пять назад, – присвистнула Женька.

– Вот-вот, я хочу знать, кто изображен на картине, то есть кого я в окне видела?

– Анфиса, ты сама говоришь, что привидение толком не разглядела, и Вересов мог написать портрет по фотографии… А что такого, обычное дело.

– Вот это мы и выясним. Меняй баксы, лови такси.

Ромка ждал нас на «девятке» темно-зеленого цвета с питерскими номерами. Как выяснилось, он одолжил ее у приятеля, с которым свел знакомство в Моздоке. Первым делом муженек повел нас в кафе и попытался довести до моего сознания мысль о том, что он меня любит. Не то чтобы я его совсем не слушала, скорее поторапливала. Ромка нахмурился и заявил:

– Ну, рассказывай… – И мы с Женькой, перебивая друг друга, начали излагать. Муж мрачнел, криво ухмылялся, взирал на нас с недовольством, после чего заявил: – Вы все это выдумали. Анфиса, такую чушь не напечатают, вот увидишь…

– Да ты с ума сошел, – возмутилась я. – Все это правда, можешь узнать по своим каналам: мы киллера поймали, Мстислав отправился в тюрьму, а еще Руслан, но Руслана не мы, и в тюрьму его незаслуженно, то есть он-то заслужил, но Любиного мужа вовсе не он убил, а Юра.

– То есть ты отдыхала на острове, где полно киллеров и…

– Ромочка, я тебя умоляю…

– Я тебя сколько раз просил, – простонал он. – Ведь просил же? Ну почему, где ты, там непременно убийство?

– Ты на что это намекаешь? – обиделась Женька, я всплакнула, а Ромка расстроился и принялся меня утешать. – Мы должны распутать этот клубок, – зашептала Женька, перегнувшись к Ромке, после того как все понемногу успокоились и он перестал рычать на нас.

– Отчего бы этим не заняться ментам? – съязвил муженек.

– Ментам, – фыркнула Женька. – Да они который день машину найти не могут, где уж им упырей ловить. В общем, как хочешь, а мы не успокоимся, пока не поймем, в чем там дело.