На Байкальском целлюлозном заводе, о котором в свое время много было выступлений в периодической печати как о загрязнителе озера, построены очистные сооружения, обеспечивающие достаточно высокую степень очистки сточных вод. Достаточно мощные очистные сооружения имеет и Селенгинский ЦПК. Министерствами и ведомствами проведены значительные работы по строительству очистных сооружений на подведомственных предприятиях, сбрасывающих сточные воды в р. Селенгу.
Особо следует отметить огромные работы, проведенные по расчистке русел и рек, впадающих в Байкал, от затонувшей древесины.
336 рек и речек впадают в Байкал. Наиболее крупные из них издавна использовались лесозаготовителями Бурятии для молевого сплава древесины. Работа эта наносила серьезный ущерб природе. Берега рек, вдоль которых располагались многочисленные склады леспромхозов, год от года засорялись древесными отходами. Русла мелели, заиливались. Постепенно Баргузин, Итанца, Ангыр и другие реки утратили нерестовое значение, что во многом способствовало сокращению в Байкале запасов омуля. Вот почему в постановлении ЦК КПСС и Совета Министров СССР «О дополнительных мерах по обеспечению рационального использования и сохранению природных богатств бассейна озера Байкал» в качестве одной из первоочередных задач было указано на необходимость полностью прекратить молевой сплав леса и к концу 1975 г. провести тщательную очистку всех бывших сплавных магистралей.
Работа началась сразу же после выхода в свет постановления. Во всех леспромхозах объединения «Забайкал-лес» были созданы специализированные бригады и звенья, оснащенные самой современной техникой. Они извлекали со дна рек топляки, собирали разнесенную по берегам рек древесину. Территории бывших нижних складов вначале очищались от отходов, затем земля вспахивалась и проводился посев трав. В сельскохозяйственный оборот вовлекались сотни гектаров пустовавшей земли.
Уже в конце 1972 г. был подписан акт о полной очистке первой из бывших сплавных магистралей — р. Оны — длиной 133 км. На следующую осень забайкальцы своими глазами увидели, насколько эффективна проводимая работа. Байкальская рыба, в том числе и знаменитый омуль, впервые за последние годы поднялась в верховья Оны на нерест.
С тех пор число спасенных от загрязнения рек с каждым годом увеличивалось. Государственная комиссия подписала последние акты об очистке берегов Байкала и впадающих в него рек от отходов лесосплава.
В 1972 г. ЦК КПСС и Совет Министров СССР принимают постановления «О мерах по предотвращению загрязнений бассейнов рек Волги и Урала неочищенными сточными водами» и «Об усилении охраны природы и улучшении использования природных ресурсов».
В постановлении о реках Волге и Урале отмечалось, что за прошедшее пятилетие в их бассейнах создано 670 комплексов очистных сооружений и обезвреживающих устройств общей мощностью по очистке сточных под свыше 3 млн. м3
в сутки, возросли мощности оборотного водоснабжения до 70 млн. м3 в сутки и построены установки по извлечению ценных веществ.Следует отметить, что намеченные в этом постановлении к строительству очистные сооружения на промышленных предприятиях в настоящее время закончены или в стадии окончания. То же следует сказать и о строительстве городских очистных сооружений.
Это привело к тому, что ощутимыми стали положительные сдвиги по отдельным отраслям промышленности в отношении снижения загрязнения их отходами водоемов.
Особенно значительны эти изменения на новых нефтеперерабатывающих заводах — Рязанском, Пермском, Ново-Ярославском, Ново-Горьковском и др., где наряду с эффективной очисткой сооружений вырос водооборот до 90 % и более и где в результате этого участки водоемов, расположенные ниже предприятий, не испытывают отрицательного влияния отходов производств. Аналогичные достижения имеются и на отдельных нефтехимических заводах, заводах черной металлургии и др.
С большим эффектом работают очистные сооружения на автозаводе г. Тольятти. Успешная работа по очистке сточных вод проведена на Конаковской ГРЭС, размещенной на весьма ответственном участке Волги — Иваньковском водохранилище.
Одним из главных загрязнителей Волги всегда являлся речной транспорт (подсланевые воды). В настоящее время в результате осуществления мероприятий, указанных в постановлении ЦК КПСС и Совета Министров СССР, большинство волжских судов оборудовано устройствами по сбору подсланевых вод, которые в дальнейшем сдаются для очистки на станции в Ярославле, Горьком, Казани, Волгограде, Куйбышеве, Астрахани. Эти станции работают эффективно, и сейчас можно считать, что этот источник загрязнения реки в значительной степени устранен.