Окись серебра

Тогда Кристина взглянула на себя в зеркало обновлённым взглядом. Глаза её, обычно такие впалые и уставшие, счастливо светились, губы растянулись в сдержанной, безмятежной улыбке, и во всём этом не было ни капли притворства или натянутости. И с чего она взяла, что некрасива? Да даже и без этого чудесного платья, и без ожерелья — в простой одежде (и без неё) она нравилась Генриху такой, какая есть, со всеми своими недостатками… которые вдруг мгновенно исчезли, стоило ему сказать (хоть и далеко не впервые), что он любит её. Теперь Кристина смотрела и не узнавала себя. И только сейчас она наконец поняла, что имел в виду Генрих, говоря о сходстве своих жены и матери.

— Нужно будет заказать наш семейный портрет, — решил он, вновь обнимая Кристину и прикладывая руку к её животу. — И чтоб тебя изобразили именно в этом платье. Только волосы распусти. — Другой рукой он осторожно стянул с её волос ленточку, и они свободно рассыпались по плечам — ниже пока не росли, ибо Кристина иногда подрезала их, чтобы подровнять.

— Подожди, сначала рожу, — отозвалась она, — и на портрете нас будет трое.

А портрет всё же есть, только вдвоём)

Беспокойные дни III [13]

1395 год от Великого затмения, июль

Плотные шторы были распахнуты, и сквозь окно в небольшой кабинет лился тёплый солнечный свет. Начало месяца лиеписа выдалось в этом году сухим и ветреным, лишь под конец начал моросить слабый дождик. В общем, это было самое обычное лето — ни засух, ни гроз, всё вполне сносно.

София поправила шнуровку на правом рукаве голубого платья и поднесла к глазам небольшой грубоватый пергамент.

— Вебер всё ещё делит свои башни с Майером, — сказала она, бегло прочитав написанное.

— Если они приедут к нам с просьбой решить их спор… — отозвался Хельмут, мечтательно закатив глаза.

— Мы их выслушаем, всё обдумаем и вынесем решение, — прервала его София, легко догадавшись, что мог предложить муж. Суды поединком пока ещё полностью не исчезли, закон их не запрещал, а решение вопроса насильственным путём Хельмута привлекало куда больше, чем мирные переговоры.

— Как прикажет ваша светлость, — улыбнулся он, и девушка почувствовала, что загорается румянцем, будто они не были женаты уже почти четыре луны.

Внезапно в дверь постучали. На пороге показался весьма взволнованный и озадаченный слуга. Пальцы нервно сжимали край коричневого котарди, а ноги как будто готовы были вот-вот отправиться в пляс.

— Ваша светлость… — Слуга неловко поклонился. — К вам… к вам её светлость.

— Моя жена здесь, если ты не видишь, Том, — ухмыльнулся Хельмут, не отрываясь от пергамента.

— Не-ет… К вам баронесса Хельга.

Улыбка мгновенно сошла с лица Хельмута, он округлил глаза, отбросил пергамент, как будто тот вдруг загорелся, и резко встал, чуть не опрокинув стул.

— Ну так отведи её куда полагается! — выкрикнул он дрогнувшим голосом. — И прошу, приказываю, молю: сделай всё, чтобы она сейчас сюда не пришла.

Том откланялся и ушёл. София удивлённо взглянула на Хельмута, который принялся носиться по комнате с озадаченным видом, напарываясь на мебель и заставляя постоянно падать мелкие предметы. Стоящая на краю стола чернильница опрокинулась, чёрная жидкость растеклась по полу, чудом не задев дорогой ковёр.

— Посмотри, что ты наделал, — покачала головой София. — Так в чём дело-то? Баронесса Хельга — это кто?

— Моя сестра, — в ужасе произнёс Хельмут и закрыл лицо руками.

София застыла, не зная, что чувствует. Это было попросту смешно. Что могло его так испугать в приезде сестры?

— Сестра? Ты не говорил, что у тебя есть сестра. И её не было на нашей свадьбе… Ведь не было?

— Нет… Она меня ненавидит, поэтому и не приехала тогда. — Хельмут убрал ладони от лица и встревоженно взглянул на жену, так, что та поёжилась. — Перед войной мы поссорились… Не писали друг другу… Не знаю, зачем она сейчас явилась.

Слушая его слова, София осознавала, её начинает терзать обида. Они уже почти полгода вместе, а он ни словом не обмолвился о своей сестре! Рассказывал лишь о родителях: девушка знала, что его отец умер, когда Хельмуту было восемнадцать, а мать — ещё раньше. О братьях, сёстрах или ком-то ещё он даже не заикался.

А потом София внезапно поняла, что она в восторге от этой новости. Во-первых, радостно было знать, что Хельмут всё-таки не один в этом мире (если не брать в расчёт её), а во-вторых, она уже загорелась предвкушением знакомства с Хельгой.

— Я пойду встречу её, — сказала София, поднимаясь. — Зря ты велел Тому проводить её в гостевое крыло. Я хочу с ней познакомиться.

— Нет. Она… Ты её не знаешь. — Хельмут схватил её за руку и с отчаянной мольбой взглянул в глаза.

— Поэтому и хочу, — пожала плечами девушка. — Ну же, пойдём. С нашей стороны очень невежливо не встретить её лично.