Оккупация

— Я еще много о чем мог бы вам рассказать. — Вздохнул Дымов. — О тех же туристических аттракционах, проводимых в Томусидо, об Ордене Тайной Полиции, в который завербовали вашего несчастного Монтгомери, о природе каменных червей и прочих ребусах чужого мира. Однако все это по большому счету — театральные декорации. До тех пор, пока мы не знаем главной тайны пришельцев, мы не можем делать фундаментальных выводов. Вот и по поводу глонов я всего-навсего делал предположения, и, судя по всему, оказался не прав. — Вадим пожал плечами. — Да, каким-то образом глоны участвуют в комбинациях пришельцев, но не будем себя обманывать, — они, скорее всего, обычные пешки. Главная действующая сила по сию пору остается в тени.

— Вы говорите о шерхах?

— Возможно. — Осторожно проговорил Дымов.

— Во всяком случае, — поспешила ему на выручку Миранда, — у нас имеется шанс выяснить это более точно.

Карл Майер немедленно обернулся к ней.

— О каком шансе вы говорите?

— О шансе, который позволит нам сделать окончательные выводы по поводу Лакуны. Думаю, в означенных выводах все мы нуждаемся в равной степени, а значит, понадобятся дополнительные исследования.

— Вы говорите об очередной экспедиции?

— Верно, один из возможных путей исследования — это повторное путешествие вглубь Дайкирии. — Миранда жестко улыбнулась. — В какой-то степени эта дорога нам уже знакома, поскольку вход в Лакуну совпадает с пограничьем Томусидо. Выражаясь точнее — Лакуна как раз и являет собой один растянутый на многие километры вход в иной мир. Ни верха, ни низа, ни боковых границ у нее не существует. Тем не менее, исследование Лакуны снаружи является делом вполне возможным. Как вы знаете, я не покидала нашего привычного мира, однако сумела отыскать и Вадима, и Потапа с Сергеем. Более того, мое воздействие на виртуальный мир Дайкирии оказался более результативным, нежели работа Вадика.

— Это точно! — подхватил Дымов. — Она запускала летательные аппараты, отклоняла стрелы, взрывала бомбы. Ничего подобного я не мог бы там сделать при всем своем желании.

— Однако удалось мне это только потому, — перебила его Миранда, — что до самой последней секунды я оставалась вне Лакуны. Проще говоря — я сидела в операторском кресле и управляла событиями по собственному разумению.

— В операторском кресле?

— Именно! — Миранда коротко кивнула. — В сущности, Лакуна — это огромный механизм, который, раз запустив, уже невозможно остановить. Тем не менее, есть каналы, по которым продолжается корректировка тех или иных моментов. Этим и занимаются наши дорогие пришельцы.

— Значит, вы все же сумели на них выйти! — выпалил Лоуренс.

— Нет, но я нащупала их каналы. — Миранда довольно усмехнулась. — Это своего рода телеуправление — вещь, которая нам с Вадиком отчасти знакома. Вы же знаете, как иные хитрецы влезают в чужие радиопереговоры. Они все слышат, могут даже выдавать в паузах те или иные скабрезности, но при этом информацией о своих собеседниках практически не располагают. То же самое случилось и со мной. У меня имелся маячок, на который можно было ориентироваться, и именно поэтому мне удалось так быстро освоиться с новым миром.

— Маячок?

— Я имею в виду Дымова. Если даже обычные близнецы способны чувствовать настроение друг друга, то нам с Вадиком в этом отношении еще проще. Я знала, кого искать, а уж потом добралась до Потапа с Сергеем. Собственно, Вадик на них меня и вывел. Если честно, я могла бы изъять их из Лакуны в первый же момент, однако до тех пор, пока ситуация представлялась терпимой, я продолжала играть по изначально предложенным правилам.

— А не могло ли получиться так, что господа пришельцы вычислили ваше вмешательство?

— Разумеется, они вычислили. — Преспокойно кивнула Миранда. — Может быть, даже с самых первых наших шагов, но, видимо, планов их мы не нарушали, а потому и нашим появлением господа пришельцы попросту пренебрегли. Все ограничилось небольшой финальной пикировкой — с воздушным боем и детскими шутихами. Впрочем, если бы противостояние затянулось, они, безусловно, выбросили бы меня вон. Их силы нарастали, я это чувствовала вполне явственно.

— И все-таки они оставили вас в живых!

— А как же иначе? Во-первых, не так-то просто было покончить со мной вне Лакуны, а во-вторых, оказавшись в их мире, прыгнуть выше головы я не могла, и, думаю, они это прекрасно сознавали. Потому и не пытались предпринять против нас более действенных мер. Кстати, шерха Салудина я также пыталась выставить за пределы Лакуны, однако ничего из этого не вышло. Тот же Танкист, спутник Потапа с Сергеем, по сию пору отсыпается в одной из комнаток этой фазенды, а вот Салудин попросту выскользнул из моих пут, оставшись там, где ему и надлежало быть. — На некоторое время Миранда замолчала, собираясь с мыслями. — Таким образом, если мы хотим разобраться в феномене Лакуны до конца, следует повторить эксперимент.

— Все снова?!

— Верно. Кто-то должен опять отправиться внутрь Лакуны. В качестве первого добровольца могу предложить себя. Думаю, не откажется от повторного путешествия и Вадим.