Окликни мертвеца

— Занимаясь таким обыденным делом, он выглядел… не знаю… старше и беззащитнее. Пожилой джентльмен в халате готовится лечь в постель… Мне даже стало немножечко стыдно, что я его донимаю. — Она поспешно постаралась загладить минутную слабость. — Собственно, не донимала, но, когда увидела с грелкой, знаете…

Все кивнули.

— Он вас заметил? — спросил Маркби.

— Нет. Я чуть-чуть постояла, не зная, как быть, и…

Она замялась с несчастным видом. Пирс выпрямился на стуле. Сейчас последует признание?

Последовало, но не то, на которое он надеялся.

— Слушайте, — сказала Кейт, доверительно наклоняясь вперед, — это какая-то полная дикость. Когда я там стояла, возникло очень странное ощущение. Как будто я в саду не одна. Очень страшно. Я перепугалась, как никогда в своей жизни. Огляделась. У дальнего угла дома кто-то был и смотрел на меня. Я заледенела. Не соображала, что делать, кто это…

— Как этот кто-то выглядел? — спросил Маркби.

Кейт жалко заерзала на стуле.

— Не могу сказать. Даже не поняла, мужчина или женщина. Один силуэт, но точно человеческий. Кто-то стоял и молча смотрел, словно ждал, что дальше будет. Лица и деталей я не разглядела. Если честно сказать, фигура казалась нереальной. Меня охватил ужас. Наверно, воображение разыгралось, поэтому, черт побери, я повернулась и побежала, понятно? Глупо, конечно. Наверное, и теперь, когда об этом рассказываю среди бела дня, выгляжу просто сопливой трусихой. Но подумайте: я и без того была не в себе, а это стало последней каплей.

— Куда побежали?

Кейт безнадежно взглянула на Пирса.

— Обратно в отель ко всем чертям, куда же еще? — Она положила на стол сцепленные руки и твердо добавила: — Вот и все. Верьте не верьте, так оно и было. Вести дальнейшие беседы я предпочитаю в присутствии адвоката. Могу назвать солиситора [12]Фредерика Грина. Он живет в Лондоне, в Хампстеде, [13]поэтому придется подождать, пока доберется. — Серые глаза зловеще сверкнули. — Полагаю, разговор окончен?

Конечно, окончен, мысленно подтвердил Алан. До прибытия орла закона. А пока что с ней делать?

— Если мы вас отпустим, обещаете оставаться в отеле, пока не понадобитесь? — спросил он.

— Платить кто будет? — грубовато буркнула Кейт. — Отель денег стоит.

— Если желаете, можем устроить вас в камере, — высказался обозленный Пирс, сытый по уши.

Девушка рванулась вперед.

— Нет, черт возьми, не можете! Сначала обвинение предъявите. Я честно ответила на все дурацкие вопросы! Меня ни в чем не обвинили, поэтому ухожу, пока не передумали!

Она в бешенстве вскочила.

— Мы еще не закончили, мисс Драго! — объявил Пирс.

Кейт снова села, скрестила на груди руки и послала ему ледяную улыбку.

— Тогда давайте. Заточите в крепость. Фредди Грин вытащит меня оттуда за пять секунд, как только услышит!

— Мы ценим вашу откровенность и искренность, — вставил Маркби, покосившись на Пирса. — Хотя инспектор прав — в данных обстоятельствах закон позволяет задержать вас на сутки. Впрочем, я понимаю, как вам тяжело, учитывая ваши отношения с покойным, поэтому повторяю вопрос: обещаете оставаться в отеле «Корона» до прибытия адвоката?

— Ладно, — сдалась она. — Останусь в проклятой дыре. Денег в обрез хватит.

— Одежда на смену найдется? — мягко спросил Маркби.

Что-то же должно лежать в рюкзаке.

— Какой вы заботливый, — саркастически заметила Кейт, неправильно истолковав вопрос. — Обойдусь.

— Вы не так поняли. — Придется разъяснить. — Нам понадобится то, что на вас сейчас надето. — Наша сотрудница, — он кивнул на женщину в углу, — проводит вас в отель, заберет верхнюю одежду, обувь и желтый шарф.

Кейт схватилась за шарф.

— Зачем? Какого черта?.. — Она вдруг умолкла, красные пятна на щеках сменились сероватым оттенком. — Кровь будете искать? — прохрипела она, и ужас положения обрушился на нее с физической силой, перехватив дыхание.

Суперинтендент всеми силами постарался ее успокоить:

— Неизбежная формальность. Не беспокойтесь, через пару дней вернем. Так есть во что переодеться?

Сидевшая напротив него Кейт жалобно съежилась.

— Н-не совсем. Я захватила шелковые черные брюки и кофточку в полоску. Обувь… легкие туфли к этому костюму. Занимает мало места и не мнется. Думала… для чего-нибудь пригодится.

Лицо ее пылало, и Алан догадывался о причине. Она чувствует себя униженной. Безусловно, надеялась, что отец ее представит своей семье, ее тепло примут, возможно, пригласят к обеду. Для этого надо принарядиться. С надеждой или с воинственным презрением захватила вечерний костюм.

Кейт преодолела смущение и вновь ринулась в бой:

— Надеюсь, долго не продержите, черт побери! Не могу же я целыми днями расхаживать в шелковых брюках и топе, как шлюха! — Она злобно взглянула на Пирса. — Ладно, Фредди, старый друг, что-нибудь привезет. До тех пор больше не скажу ни слова, понятно?

— Сильно рискуем, — проворчал Пирс после ухода Кейт. — Вот так вот просто взяли и выпустили…