Окна на запад (СИ)

Лорелай сдавила горло герцогини, чуть царапая открытыми ноготками. В блестящих, уже живых глазах промелькнул зверь. Руки сами собой разжались, в тысячный раз утопиться попробует, лишь бы не причинить ей боль. Не хочет больше убивать.

- Будешь со мной, - утвердительно тихо и твердо.

И сразу же умоляющий шепот:

- Останься… Будь со мной. Без тебя я погибну.

Ласково перебирает ее мягкие волосы, зная с грустью, что Алисе не жить в двух мирах. Ни в постели с холодным будущим прошлым мужем, ни самой холодной тварью на дне. Везде утратит тепло.

Отчаянье и наивный свет в глазах Элис, как-то легко понимать здесь, кто кого любит и где ей место.

Шум воды уже в ушах звенит, перебивает мысли. Повсюду подводные травы, так страшно. Но чем ближе к ней, тем сильней страх угасает.

И видит саму себя возле окна в своей спальне. Видит, как грустно смотрит на запад.

Кажется, ты поняла, как я тебя полюбила… Мое одиночество так сравнимо с твоим.

Дурацкие окна. Выбить бы их.

- Да, да… Я хочу… Я с тобой… Мне кажется, я люблю, - Алиса едва не задыхается в сильной хватке Лорелай, тут же ощущает, как захлебнулась. И, похоже, насмерть. Самое удивительно чувство в жизни - осознание собственной смерти.

И мертвенный любовный поцелуй, нежная улыбка русалки.

Кажется, Элис умерла

***

Лошади мчались быстро, топот копыт заставил герцогиню поморщится и открыть глаза. Корсет сегодня как-то слишком стягивал, но воздуха в карете все равно прекрасно хватало. Запах леса повсюду. Алиса удивленно обернулась вокруг, ненароком уронив раскрытую книгу сказок. Сразу же подняла. Те самые сказки. Читала уже, кажется. Но ничего совершенно не помнит. Все обрывками, обрывками. Так сбивчиво.

- Как вы себя чувствуете? Так волновалась за вас, - служанка, совсем молодая девушка, сидела рядом, а Алиса ее только теперь заметила.

- Я спала? Как долго? И куда мы направляемся?

Спросив о дороге, сразу же тяжело вздохнула. Зимние лучи солнца мелькают в дорогой карете. Да что там, она только сейчас осознала, что снег вокруг. Искрящийся, белый.

Алиса думала теперь о смерти отца.

- Вам нездоровилось… Ваш отец…

- Я знаю, - герцогиня оборвала этот неловкий лепет.

Сердце стучало быстро-быстро, в животе словно бабочки. И в красивой белой шубку душно, жарко. Теплый румянец на щеках.

- Где Катрин?

Алиса нахмурилась, отметив внутри себя холодок. Ничего кроме этого имени вспомнить не может. Служанка ее, что ли.

Девушка растерялась, а затем протараторила:

- Когда нашлась ваша родственница, Катрин… Она уехала, кажется, вышла замуж, мисс. Мы не смогли ее удержать. А у вас была горячка несколько недель. И всеми делами пришлось заниматься именно мне, - добавила девушка с легкой ноткой гордости, что ей доверили такое серьезное дело.

- Какая еще Катрин? - Алиса передернула плечами, почувствовав, что вовсе выпала из разговора. - А, Катрин…

Ради приличия сделала вид, что знает. Будто бы помнит. Но не вспомнила и не надо. Значит, неважное было.

Так и не успела спросить, куда они теперь, но нисколько не жалела, что очнулась не в замке. Детская улыбка, мимолетный страх. Уже почти дала себе слово не вспоминать, только эти поцелуи на дне озера забыть невозможно.

Карета остановилась, а служанка, что-то лепеча, помогла ей выйти.

Лес вокруг, Алиса улыбнулась невольно. Искрящийся, пушистый снег.

- Ваша кузина очень строгая девушка. Не любит, чтобы шумели и мешали ей работать.

- Откуда только они берутся, эти родственники…- пробормотала герцогиня, понимая, что отец ей не отец, а значит, и эта будет не родная по крови.

Небольшой, красивый дом. И сад вокруг, только жаль, что в снегу все забыло цвести. Детская фантазия Алисы уже рисовала эти заснеженные вишни зелеными, с маленькими белыми и розовыми цветочками. И какой от них будет запах.

Девушка говорила еще и еще, но тихо и скромно, а Алиса не слушала ее, заметив взглядом Лорелай. Снова эти кошмары.

Она стояла совсем рядом. Настоящая и живая, в черной короткой шубке. Сердце забилось чаще, герцогиня сглотнула и облизала губы. Никак этот бред не закончится. А ведь так любит ее.

Те же черные-черные вьющиеся волосы, искрящиеся глаза, алые губы. И как в том последнем видении. Ни тени улыбки, только глаза смеются. Внимательный нежный взгляд.

- Мы сами познакомимся. Оставь нас, иди в дом. Алиса еще хочет прогуляться, - отчеканила эта совершенно чужая и близкая девушка, только сейчас заставив Алису понять, что ничего общего у нее с Лорелай нет. И что-то все-таки есть, заставляет ее краснеть.

Здесь, кажется, все ее слушались. Служанка прошмыгнула, Алиса опустила глаза, ощутив, как новоиспеченная родственница чуть сжала ее руку, незаметно погладив ладонь.

Мурашки по коже, ну зачем так делать…

И хочется так кинуться к ней, сказать, что на самом деле все помнит. Что теперь все равно, кто погиб, живы ли они. Может быть, даже спросить, кто такая Катрин. Но не целовать, как бы не хотелось. Сама пусть. Не может такого быть, чтобы это была не она.