Око разума

Меган подошла к мужчине в очках и розовом козырьке, нервно переминавшемуся с ноги на ноги у рядов десяток упаковок яиц на низкой полке-холодильнике, не зная, куда себя деть. У него было такое встревоженное выражение лица, и он стрелял глазами по всему магазину настолько быстро, что казалось, будто он ожидает, что с потолка вот-вот обрушится целый отряд коммандос.

– Алекс Альтшулер? – осведомилась она.

Судя по его шокированному виду, Меган Эмерсон во множество предполагавшихся им вариантов не входила.

– Вы кто? – бухнул он.

– Меня послал Ник Холл. Он решил все-таки поверить вам.

– Правда? – с подозрением посмотрел на нее Альтшулер. – Вот так запросто?

– Очевидно, да, – пожала она плечами. – Следуйте за мной.

– Куда мы?

– Я отвезу вас к Нику, – она повела его из магазина. – Он всего в паре миль отсюда.

– Кроме шуток? – неподдельно удивился Альтшулер. – Я был готов голову на отсечение дать, что в Бейкерсфилде его нету.

– Значит, хорошо, что не дали, – с усмешкой сухо заметила Меган. – Ах да, кстати, – тут же спохватилась она. – Можете смело снять этот нелепый козырек.

29

Свернув за угол, Меган указала место назначения – воистину впечатляющее жилище.

– Вы вдвоем остановились здесь? – с недоверием спросил Альтшулер.

– Уже два дня как. Хозяева в отпуске.

– А как вы узнали, что они не вернутся вчера или сегодня?

– Мы, э-э… подслушали их.

– И что… они забыли запереть дверь? – не унимался Альтшулер.

– Просто скажем, что нам повезло, – и не будем углубляться, – пожала плечами Меган.

Она нажала кнопку рядом с приборной панелью, и самая левая дверь гаража Глендонов на четыре автомобиля плавно открылась. Заехав, она быстро закрыла дверь за собой.

– А что, если кто-то из соседей видел, как мы заезжаем? – с тревогой поинтересовался Альтшулер. – Видел вас в машине этого парня? Кто-то уже может звонить в полицию сию секунду!

Открыв дверцу, Меган выбралась из машины, оставив вопрос без ответа. Алекс последовал ее примеру, распахнув дверцу и едва не стукнув Ника Холла, вошедшего в гараж в качестве приветственной делегации в лице одного человека.

Холл протянул руку вставшему с сиденья Альтшулеру. Тот пожал протянутую руку с изумленным видом. Он явно не ожидал, что Ник Холл отнесется к нему вот так запросто, особенно после обмена текстовыми сообщениями. Оба представились, хотя необходимости в этом не было: каждый прекрасно знал, чью руку жмет.

– Добро пожаловать в наше убежище, – сказал Холл. – И не тревожьтесь, Алекс. Соседи тут довольно далеко друг от друга. А еще я нацелил камеры на нескольких соседей, от которых хорошо виден гараж, – соврал он. – А сигналы от них поступают в мою личную Всемирную паутину. Никто не видел, как вы приехали.

– Отличная работа, – моментально отреагировал Альтшулер. – В машине у вас, наверное, тоже средства мониторинга. Либо вы прочли по моим губам, что я говорил вашей спутнице… Меган… о своих тревогах.

– Вы меня подловили, – улыбнулся Холл, – в машине тоже «жучок».

И мысленно стрельнул Меган: «Ого, этот парень схватывает на лету. Будет мне хороший урок. Нельзя терять бдительность с моим экстрасенсорным восприятием, зная вещи, которых мне знать не следует».

– Не могу выразить, как признателен вам за доверие, – сказал Альтшулер.

Холл прочел у него в мыслях, что тот искренен. Как раз после того, как ему сказали, что в машине «жучок», такое высказывание можно было принять и за иронию.

Жестом пригласив всех в дом, Холл предложил Альтшулеру выпить, но тот отказался.

– Вы привезли противоядие? – осведомился Ник.

Альтшулер извлек из кармана миниатюрный пузырек с туго завинченной крышкой.

– Выпейте это. Память вернется к вам в течение от тридцати минут до нескольких часов. – Он поморщился. – То бишь, если вообще вернется. Гарантий дать не могу.

– Я почему-то думал, что его надо будет впрыскивать.

– Это скверный, супермощный родственник «наркотика насильников», – пояснил Альтшулер. – Который вонючие извращенцы подливают девушкам в напитки.

– Усек, – отозвался Холл. – Если б его надо было колоть шприцем, это было бы малость менее… скрытно, да?

Он протянул ладонь, Альтшулер вложил в нее пузырек, и Ник проглотил содержимое одним духом.

Альтшулер изумленно покачал головой.

– И с чего это вы решили доверять мне настолько безоглядно – вот так вдруг? Не могу поверить, что вы просто приняли его, не проанализировав сперва. В смысле, – спохватился он, – это и правда то, что я сказал. Но тем не менее…

– Меган прекрасно умеет оценивать людей, и она решила, что вы заслуживаете доверия. Для меня этого вполне достаточно.

«Вот как? – саркастично подумала Меган. – Должна заметить, что я ему не поверила бы».

Холл едва удержался от улыбки, входя со всеми в гостиную.