Око воды. Том 1

Он остался жив, но был опозорен. И хотя кроме генерала никто не знал о том, что всю дорогу из Лааре, его люди вместо Зверя везли в путах своего капитана, ему от этого было не легче. Они ели и пили со своим злейшим врагом, охотно рассказывали ему свои тайны и потешались над лежащим в путах Дарри, думая, что это лаарский князь. Знали бы они…

А теперь его угнетала необходимость врать своим разведчикам, скрывая настоящую правду, и горькое чувство унижения жгло изнутри, как кислота.

Всю дорогу, пока Дитамар вёз его в лагерь генерала Альбы, Дарри был в каком-то полубреду. Раньше он не задумывался о том, на что способна айяаррская магия. Не только создавать миражи, но подавлять волю, заставлять делать то, что им нужно. Это было так унизительно! А ещё унизительнее было видеть восхищение в глазах его разведчиков — он смог сбежать и похитить лаарского князя! А нужно было скромно принимать похвалы, зная, что всё это ложь.

Он не герой. Когда все узнают правду, ему не вынести позора.

Дарри не слышал разговора генерала и Дитамара в шатре. Слишком уж осторожен был клятый лаарский князь. Но когда он исчез в надвигающемся снегопаде, генерал развязал Дарри и они долго сидели в шатре, пили вино и говорили. Тогда генерал и поведал историю Лааре, услышанную от Дитамара.

— Вы же не всерьёз, ваша светлость? Вы же не поверили во всё, что он сказал? — горько спросил Дарри.

— Я поверил, но не во всё. Что бы мы ни сделали дальше, сначала нужно проверить эти слова. Ты же видишь, какой силой они обладают? — устало произнёс генерал. — Если он беспрепятственно проник сюда под твоей личной, что помешает ему сделать это снова? Он мог бы убить меня, но не убил…

Генерал говорил долго, а Дарри слушал молча. Ему было плевать на этот рассказ. Он не сомневался ни одного мгновенья — всё это искусная ложь. Очередной мираж, созданный айяаррской магией. Дитамар всего лишь хорошо сыграл на чувствах генерала к дочери.

А Дарри думал только о мести. И он поклялся, что найдёт и убьёт Дитамара Сколгара даже ценой собственной жизни. Теперь он хотел этого, как никогда. Только это могло смыть с него пятно позора.

— Ты поедешь в Рокну, — произнёс генерал, наконец. — И будешь ждать меня там. Мы никому не скажем о том, что произошло. Твои люди ведь умеют держать язык за зубами? Мне нужно будет кое-что проверить, а потом я приеду к тебе.

— И что дальше?

— А это будет зависеть от того, что именно я узнаю, — твёрдо ответил генерал. — И потом кто-то должен будет умереть. Либо он, либо она…

Дарри посмотрел на генерала и молча кивнул. Он был подавлен и разбит. Но письмо Каталеи Лафорт вернуло его к жизни. Она писала, как восхищается тем, что он в отличие от многих не побоялся противостоять Зверю. И что если бы она смогла, то встала бы рядом с ним. Она предлагала помощь и Дарри решил, а почему бы и нет…

Что бы ни узнал генерал, что бы он не решил, Дарри всё равно поймает Дитамара. Он поклялся отомстить за Ройгарда, за себя, за всех…

Он получит за него свои сто тысяч ланей, заплатит долги отца и женится на какой-нибудь девушке с приданым. И на этом война для него закончится.

— Итак, милорд Абалейн, — Каталея появилась в столовой в светлом домашнем платье и присела за стол напротив, выдернув его из мрачных мыслей.

Он слушал Каталею, смотрел на её изящные руки, вспоминал Кайю, и не знал, чего хочет больше, какой именно правды. Чтобы во всём оказалась виновна королева или чтобы рассказ Дитамара оказался ложью. И где-то в глубине души он понимал, что хочет, чтобы всё осталось как раньше. Они уничтожат Лааре, убьют братьев Сколгаров, война закончится и Кайя достанется ему.

Лея расспросила его о том, как погиб Ройгард Лардо, и Дарри рассказал всё, что узнал в Ирмелине. Она теребила край платочка, и ему показалось в её глазах блеснули слёзы. Она могла быть невестой его друга…

— Почему вы думаете, что это сработает? — спросил Дарри, выслушав рассказ Леи о пяти элементах.

— Я читала об этом в… одной книге, — ответила она тихо. — Но вы должны понимать, что я могу… гипотетически… сделать только часть из этого средства — собрать четыре элемента. Пятый… гипотетически… вы должны найти сами, взять у кого-то из айяарров. Если не побоитесь. Люди не должны соприкасаться с айяаррской магией. Так что всё это лишь… рассуждения. Надеюсь, вы меня понимаете?

— Ну разумеется, — усмехнулся Дарри. — Всё о чём мы говорим — это гипотетически.

— Верно. Поэтому дальше вы решите сами, что делать.

— Хм…

И хотя они не могли озвучить вслух всей правды, мало ли кто мог услышать этот разговор, но слова девушки, звучали разумно. За эти годы в поисках Зверя Дарри у кого только не побывал: у таврачьих гадалок, у индагарских колдунов, говорил даже с рыцарями Ирдиона. Он собирал по крупицам знания об айяаррской магии и сейчас, ему казалось, что в словах Леи он слышит что-то стоящее.