Око воды. Том 2

— Хорошо. Я буду краткой. В Чёрной пади я не справилась с Вратами, у меня было слишком мало опыта для этого. Я не знала, что их нельзя открывать полностью, не знала, что вокруг нужно строить особую башню, чтобы ими управлять. Ведь даже простое колдовство образует пробой, который всего лишь игольное ушко, но и через него из Нижнего мира к нам поднимается сила, способная вызвать болезнь, мор или гиблую волну, потопить корабль или обрушить скалу, убить кого-то, в конце концов! А представь себе, что может выйти в этот мир через распахнутые Врата! И я поняла это, только когда ощутила поднимающуюся оттуда силу. Силу, с которой я не могла справиться. Один из Зверей, что охотятся в Дэйе, почувствовал этот открытый колодец и вырвался наружу. А это всё равно, что стая волков, оказавшаяся в овечьем стаде. Он уничтожил прайд вед, и я ничего не могла сделать. Я не могла закрыть Врата и не могла справиться со Зверем, потому что, разведав новые охотничьи угодья, он не хотел уходить. И тогда я сделала единственное, что было в моих силах — связала его с собой. Стала его ключом в этот мир. И успокоившись, Зверь ушёл, и только тогда я смогла разъединить лепестки печати. Не помню, как долго я была в беспамятстве, но когда очнулась, то увидела, что Зверь полностью уничтожил Чёрную падь и прайд вед, а Зелёная звезда пропала бесследно. Новый Источник я создать не смогла, но оказалась связанной со Зверем. Теперь внутри меня поселилось чудовище. Я почти не помню, что было дальше. Я дошла до какой-то дороги, где меня подобрали проезжавшие мимо торговцы. Они подумали, что я блаженная и иду к Каменной Деве просить милости, чтобы излечиться. А я просто ничего не понимала и только кивала в ответ. Они посадили меня в повозку и куда-то повезли. В одну из ночей испортилась погода, и, не доезжая Броха, нам пришлось заночевать в каком-то месте на перевале. И в ту самую ночь Зверь снова пришёл в наш мир, теперь уже через меня. Я помню только боль. Много боли и мрак, а потом… я очнулась в Лааре. Меня подобрали братья Сколгары и привезли в свой замок.

— Ибексы? — удивлённо спросил Альберт. — Те, с которыми ты сейчас ведёшь войну?

— Да, они, — кивнула королева в ответ. — Вот только зря они вернули меня к жизни. От той Адрианы, что села на корабль в Ксирре и мечтала спасти своих детей, уже мало что осталось. В тот момент я не хотела жить. Известие о смерти Кэтрионы опустошило меня настолько, что мне было всё равно. Наверное, умри я на том перевале, всем было бы лучше. Но я выжила. Братья Сколгары и их верховный джарт со своим Хранителем додумались связать меня с их Источником, чтобы спасти. И для той твари, что поселилась внутри меня, это было просто подарком. Она нашёптывала мне, что я близка к своей цели, что раз я не смогла забрать Зелёную звезду и создать новый Источник, то почему бы мне не попробовать пойти другим путём? Забрать Ледяное сердце — Источник Ибексов. Я была с ним связана и чувствовала его силу. Ассима бы это устроило, и я бы тебя освободила.

Служанка принесла чай, и в комнате некоторое время висело молчание, прерываемое лишь позвякиванием фарфора и звуком льющейся воды. А когда дверь за служанкой закрылась, королева взяла в руки чашку и, снова глядя на огонь, добавила негромко, с какой-то горечью в голосе: