Око за око

          — Удивительно! — оглянулся на Эвбулида Аристарх. — Можно подумать, что люди его дикого племени читали Гиппократа!! — «Чего не излечивают лекарства, излечивает железо, чего не излечивает железо — излечивает огонь!» — процитировал он и сказал сколоту: — Лекарь, если он действительно лекарь, а не мошенник, должен лечить больного в любых условиях, если даже под рукой не окажется ни лекарств, ни трав, ни, как это получилось у нас, огня. Через час повторю растирания — и ты сможешь встать на ноги!

— Как?! — изумился сколот. — Ты даже можешь сделать так, что и пято3 рассыплются, как прах? Ты великий балий, даже наш столетний Вежд не умел этого!

    — Люди его племени наивны, как маленькие дети! — снова обратился к Эвбулиду Аристарх. — Он даже не понял, что я оговорился! Я действительно умею излечивать жар и хромоту, немоту и множество других болезней, — с улыбкой пояснил он сколоту. — Но эти цепи и колодку сможет снять с тебя только один человек.

— Кто?— прохрипел Лад.

Аристарх  вздохнул:

    — Пиратский кузнец... но, боюсь, он не будет «лечить» тебя до тех пор, пока ты не попадешь на невольничий рынок.

Он двинулся дальше, наклоняясь к раненым и больным, делал им растирания, прикладывая к ранам тряпки, смоченные водой.

 Стоны за ним становились тише...

Вскоре в трюме воцарилась полная тишина. Не спал лишь Эвбулид. Подойдя к нему, Аристарх  спросил:

     — А ты почему не спишь?

    — Я бы поспал! — вздохнул Эвбулид. — Но не могу — перед глазами — Дорофей с дочерью... Я видел много смертей, но, понимаешь, ведь она — ровесница моей Филы!

         — И все-таки тебе надо уснуть! — голос Аристарха стал требовательным. — Надо... Спи!

Сон, как огромная волна, с головой накрыл Эвбулида и понес туда, где ждала его Гедита, где уже сидели вокруг празднично накрытого стола Диокл, Клейса и почему-то удивительно похожая на погибшую девушку Фила...

Старый Армен возлежал на самом почетном месте, словно  в праздник Диониса, когда рабам наравне с хозяевами разрешалось пробовать новое вино. Эвбулид, по обычаю, прислуживал за ним. Армен добродушно трепал его волосы и приговаривал: «Господин, ты свободен!»

    — Господин, ты свободен! — услышал Эвбулид и открыл глаза.

Косые иглы света... духота трюма... раскатистый храп спящего сколота...

    — Господин...

     Эвбулид мгновенно вскочил и увидел Армена. Раб лежал на спине. Одна рука его была протянута к Эвбулиду, а другая беспокойно бегала по телу, словно искала что-то.

           — Ты свободен...

           — Армен!..

         — Господин, ты свободен! — услышав голос Эвбулида, снова прошептал Армен. – Я привез два таланта!..

    — Как два?! — вскричал Писикрат. — Почему два?.. А я?

Армен закрыл глаза.

         — Да простят меня боги... — прошептал он и сказал купцу: — Твоего сына с невесткой меньше всего волновала твоя свобода...

    — Что?..

         — Они больше допытывались, где ты спрятал свои сокровища... Клянусь небом и землей, это — правда!

         — О, боги! Прокляните же их, неблагодарных! Да не будет им покоя ни на земле, ни под землей! — зажал ладонью рот купец и запричитал: — А что же теперь будет со мной? О, моя несчастная судьба!

— А что же моя жена? — спросил подошедший триерарх.

Армен повернул к нему голову и, с трудом выговаривая каждое слово, сказал:

    — Твоя жена велела передать тебе, что я не видел ни ее, ни мужчину в твоем доме…

    — Лжешь! — замахнулся триерарх и вдруг остановил руку. — Впрочем, я догадывался, я всегда догадывался, чем она занимается в мое отсутствие. Понимаю — я оказался помехой ей! Я, который содержит ее, который дает ей все!..

Крики триерарха разбудили сладко спящего Клеанфа. Узнав, что прибыл посланный за выкупом раб, он подбежал к Армену и затряс его за плечо:

    — Ну, говори, как поживает моя супруга? Здорова?

          — Здоровее не бывает... — прохрипел Армен, едва не теряя сознание от боли.

— Деньги уже отдал пиратам?

— Да...

— Он привез выкуп только ему! — показал пальцем на Эвбулида Писикрат. — Что же теперь будет с нами?..

    — Как! — Клеанф посмотрел на купца, на Эвбулида, на мрачного триерарха. — Почему?!

Он схватил Армена за плечи, но Аристарх властной рукой остановил его:

    — Отпусти. Не видишь — он отходит...

    — Армен?! — Эвбулид подался к лекарю. — Не может быть! Спаси его!

         — Увы! — вздохнул Аристарх, ощупывая раба. — Кровь покинула многие важные центры, сам Асклепий уже не смог бы помочь ему!..

         — Тем более, пока не подох, пусть скажет, почему не привез мой выкуп! — оттолкнул лекаря Клеанф. — Что, моей жены не оказалось дома?!

— Она была... дома... — чувствуя, что губы все хуже повинуются ему, вымолвил Армен.

    — Так почему же ты тогда не привез мои полталанта?!

         — Она хотела... погубить тебя...

     — Лжец!

         — Нет! Она побежала к архонтам... чтобы они выслали против пиратов флот... я предупреждал... Но она не захотела даже слушать...

         — М-мм… — сцепив зубы, простонал Клеанф, отходя от раба. — Если бы я мог вернуться — я бы убил ее!

     — Господин... — угасающим голосом позвал Эвбулида Армен. — Иди же... Ты — свободен!..

         — Я пойду, — глотая слезы, кивнул Эвбулид. — Но только с тобой! Ты сейчас полежишь, наберешься сил — и мы вдвоем выйдем из этого проклятого трюма!