Околдованные в звериных шкурах

— Котик, ну почему сразу заморочить? — Катерина склонила голову на бок и хитренько так улыбалась, — Волк же его действительно спас! Елена царя Кусмана или с ума бы свела, или отравила бы! Да и про сочувствие я не ошиблась, по-моему. Любой нормальный человек сразу представит, как Кусман поднимает покрывало с лица невесты-красавицы, а там, прости, пожалуйста, братец дорогой, бурая волчья морда! Сразу как-то жалко несчастного жениха! Такой облом! И это не очень-то забудется. Вот сказка и держалась этим воспоминанием. А кто это Кусману устроил?

— Катюш, если бы ты не была сказочницей, тебе надо было бы быть адвокатом! На месте Кусмана, я бы Волку награду бы выдал после твоих выступлений!

— Он и выдал бы. — Волк ухмылялся во всю пасть. — Катерина его пощадила, решила не дожимать, а может, меня пожалела. Я на ногах с трудом держался, и не очень-то соображал что происходит.

— Что мне Кусман! — Катя фыркнула. — Ты бы себя видел!

— Ой, и я всё это пропустил!!! Кать, завтра же достань мне этих паразитов, и Черномора и Наину, я ими займусь!

— Ну, если бы не они, Волк бы к Кусману и не попал. — резонно возразила Катерина и прислушалась. Степан заметался во сне.

— Пойду посмотрю, по-моему начало что-то нехорошее Степану сниться… — Катерина выпуталась из мехового плаща и пошла проведать друзей.

Кошмары снились уже не только Степану, Ратко бежал во сне по совершенно бескрайнему заснеженному полю, опять в шкуре собаки, и было понятно, что он измучен до предела.

Катерина каждому рассказала присказку, которая помогла Баюну, и кошмарные метания Степана и тоска и непроглядный холод во сне Ратко уступили место спокойному и мягкому сновидению. Кир просто заворочался, повздыхал и спал себе дальше.

— Ничего-ничего, для людей они нормально справляются. Завтра уже оклемаются.

— Кот, а с этим что делать? — Катерина кивнула головой на клетку с позыком. — Его, может, тоже накрыть чем-то? Не замерзнет?

— Ой, я тебя умоляю! И нечисть пожалела! Катя, Катя…Он же нас всех чуть не погубил и тебя на гибель привел бы!

— Котик, так не вышло же ничего такого! А мне ещё думать о том, что ему холодно! Да ну, я лучше накрою его, мне спокойнее будет. — Катя приволокла старое одеяло, которым в хлеву, переделанном в конюшню завешивали изнутри дверь чтобы коням не дуло, и накинула его на клетку с позыком.

— Добрая душа. — хмыкнул Кот. Он не был готов так легко простить негодное создание. И злился на позыка, ещё и за то, что даже он, сам Баюн, не понял, что это не Катерина их зовет! — Вот он оклемается и такую какофонию тут устроит! Дай-ка я его ещё немного усыплю! — Кот подошел к клетке, чуть сдвинул одеяло и помурчал. — Вот, на кого приходится растрачивать талант!

— Ну, не сердись, пожалуйста, прости, это такая я глупая… — Катерина так была рада, что Кот полностью пришел в себя, что и большее его ворчание легко бы перенесла.

Наступила ночь, Волк прогнал Катерину спать в избушку, Баюна, правда, пытался оставить на дежурстве, взывая к его совести. Но, кто бы мог удержать Котика, без крайней необходимости на морозе, если рядом уютная изба и натоплена печь?! Правильно, ни у кого бы и не вышло!

— Нет уж, друг любезный, за Катюшей глаз да глаз нужен, я её караулить пойду! А ты тут, этих досматривай! А то, неровен час, ещё проснутся, да не совсем…

Утром очнулись все трое. Сначала протер глаза Кир и ничего не понял. Он точно помнил, как в ушах звенели отчаянные Катькины крики о помощи, а вокруг сжималось ущелье, а потом почему-то уже не помнил ничего. И вот, нате пожалуйста, лежит он в перине и одеялами закутан аж с головой, а над ним высоченные сосны.

— Катька! — Кир судорожно выпутывался из кокона одеял.

— Тут я, всё хорошо, не мечись! — Катерина безмятежно улыбалась сидя у костра.

— Что с тобой случилось?

— Это не со мной, это с вами много чего случилось, а я никого и не звала. Не волнуйся, уже всё хорошо, сейчас Степан по-моему тоже очнется, и Ратко. Всем сразу и расскажу.

Степан долго не мог поверить, что их заманил в ловушку какой-то сморщенный древесный позык!

— Ну, никаких же сомнений не было! Я чуть не поседел, как ты нас звала! Ты так кричала!!!

— Да не я это, не переживай!

Ратко с ненавистью смотрел на клетку с сопящей тварью. — Я до него доберусь! — мрачно проговорил он. У него в ушах до сих пор звучал Катин крик. Он был готов ущелье по камешку обыскать, найти, спасти Катерину, а в результате, это ей пришлось их, здоровых лбов, вытягивать!

— Да как же ты нас вытащила? — Кир легче всех перенес песню сиринов. И не замечая, как морщится Ратко, выяснял подробности.