Околдованные в звериных шкурах

— Ты что, не проснулся ещё? Мне делать больше нечего, вас таскать! Как ты себе это представляешь? Тем более, что единственный подъемный там был Баюн! Я ковер использовала, на котором ты сейчас и валяешься. Свистнула у Черномора! — Катерина покосилась на Ратко и заметив, что он сразу стал выглядеть гораздо лучше и жизнерадостнее, и про себя себя любимую похвалила. — Конечно, чего приятного, думать, как я его вытаскивала! Хорошо, что ему в голову не пришло, что до ковра-то их всё равно надо было тянуть, они же между камнями уснули! Опять бы впал в мрачность и расстройство. — Катерина упирала на удобство и грузоподъемность ковра до тех пор, пока мальчишки не решили, что ковер чуть ли не сам их на себя загрузил. Волк ухмылялся за их спинами, но полностью Катерину поддерживал.

— Вот ты мне скажи, радость моя, а почему ты Жарусю не позвала? — заинтересовался Баюн.

— Сначала я очень торопилась к Кусману. Сам город был близко. А Жаруся далеко. Пока бы она до меня долетела, Волка бы казнили. А когда вернулись обратно, я и сама знала уже, что делать, чего её дергать-то понапрасну? Тем более, что тут народ про Жар-птиц наслышан, ещё начнут охотиться на неё.

— Я тебя уважаю. — Кот покачал головой. — А ты бы действительно Кусмана сомом сделала?

— Кот, ты смеешься что ли? Как я могла бы… — рассмеялась Катерина не обращая внимание на задумчивый взгляд Баюна. — Я вот думаю, Черномора и Наину пока в ущелье оставить?

— Ррразумеется. — Баюн прорычал первую букву с наслаждением потягиваясь и разминая лапы. — Там им и место. Сирины полетят дальше где-то в мае, до этого пусть эти деятели там и валяются.

— А ковер им вернуть надо? — Катерина с сомнением рассматривала упомянутый предмет.

— Да не вздумай! Ещё не хватало! Ты их и одеялами пойдешь укроешь? — Волк фыркал, не подозревая, что Катя уже перетащила в пещерку, где оставила Черномора и Наину весь богатый ассортимент подушек, ковров, перин и одеял из шатра Черномора. И руки им развязала. Мало ли, сирины улетят, а там кто знает, какая пакость в пещеру залезет? Даже врагов не надо так бросать!

— Катюш, что с бою взято, то свято… Они использовали ковер для нападения на тебя. Ты их победила, так что он твой. Ещё один. Кстати, надо тот, первый у Елисея забрать, что ли… Пригодится когда-нибудь. — покивал головой запасливый Баюн.

— Так, все в себя пришли? — Кот подозрительно осмотрел мальчишек. Степан, принеси из избы скатерть. Ой, нет, тебе ещё полежать надо. — Кот покачал головой, глядя, как Степан чуть не упал, пытаясь встать. Ратко попытался было подняться, но голова так кружилась, что даже это ему не удалось. Зато Кир практически бегом принес скатерть, и пока Кот разливался соловьем, рассказывая о том, что они сейчас кушать будут, и заодно помогая забыть пение сиринов, расстелил скатерть, помог Степану перебраться поближе, и пошел уточнить, куда смылась Катерина.

— Кать, ну где тебя носит? — Кир вошел в избу, но Катьки не нашел.

— Народ, а куда Катерина-то делась? Только что тут была…

Волк, который заслушался Баюна и потерял бдительность, вскинул голову, и тут же успокоился, увидев Катерину на ковре, подлетавшую к каменной площадке.

— И куда тебя опять понесло? — сердито рыкнул он

— А слетала спросить, сколько сирины в ущелье будут. — запыхавшаяся Катерина села рядом, прислонилась к теплому боку Баюна и получила он него огромную тарелку с завтраком.

— Никак не могу привыкнуть, что у неё это так просто. — пожаловался в пространство Волк. — Слетала к сиринам! Поболтать до завтрака!

— Да не ворчи! Это же отлично! — Кот был очень доволен. — И что?

— Говорят до середины мая. Потом полетят. Но, они перед отлетом очень много поют, и кто слышит, долго в себя прийти не может. — голосом примерной ученицы доложила Катерина.

— Вот и славно! Значит, о парочке в ущелье можем пока не беспокоиться. — обрадовался Баюн. — Тогда с чистой совестью летим к царю Василию. А то, как бы наследник полностью оленем не стал. Вот номер будет!

— Пусть бы и стал! — проворчал Ратко. Его сильно раздражало собственное немощное состояние, да и царевич Тимофей ни малейшего сочувствия не вызывал.

— Да ладно тебе. Как представлю этого зазнайку с рогами, прям жалко! Для него это нож острый! — хихикнул Степан, уписывая мясной пирог.

К вечеру мальчишки и Ратко полностью пришли в норму и были готовы ехать дальше.

— Один маленький вопрос. Что с этим делать? — Кот ткнул когтем в клетку с позыком. Позык ворчал сквозь сон и ворочался в клетке, но пока не просыпался.

— Вот тварь поганая. — Кир с омерзением рассматривал тонконогого и тонкорукого карлика, покрытого вместо кожи вроде как древесной корой, со сморщенным коричневым личиком и мхом вместо волос. Рот во сне приоткрылся и были видны острые коричневые зубы. — Фууу, противный какой.