Околдованные в звериных шкурах

Ратко оказался рядом ровно через секунду, он подхватил Катерину на руки и вынес её из зала, а пройдя через серебряные ворота к озеру он в полном недоумении уставился туда. Безпамятное озеро исчезло! Осталась пустая глубокая ямища. Река тоже исчезла, как испарилась.

— Скорее, выходите оттуда все! Холм оседает! Да скорее же! — закричал Ратко, глядя, как закачались сосны на верхушке холма. Ребенка забрал Бурый. Последним выскочил Варун и оттащил подальше споткнувшегося Кира. И холм осел, провалился, уничтожая владения колдуна Велимудра.

— Убираемся отсюда и поскорее! Степан на Воронко, и Кир на Вихря! Степан держи ребенка, и головку ему придерживай! Да хоть в плащ заверни, мороз же! И что, что орет? Ты тоже орал бы! — Баюн когда надо очень хорошо умел командовать! Волк обернись обратно, Ратко, верхом на Бурого и Катерину держи покрепче. Жаруся, унесешь коня Ратко? Умница моя! Сивка, я на тебе! Варун, ты с нами? Вперед!

Небольшой отряд взвился, улетая от низинки, в которой раньше было озеро, как раз вовремя, очень скоро все подземные палаты разрушились окончательно и на месте владений Велимудра остался огромный провал.

— Вот и чудненько! Главное в нашем деле, вовремя убраться! — потирал лапы Баюн, озабоченно косясь на Бурого, около которого, не отставая, летел серый Варун.

— Ратко, как она? — через плечо спросил Бурый.

— Никак. В сознание не приходит. И по-моему очень сильно ударилась.

— Ещё бы. Я её чуть не убил. — Варун повесил голову. — Думаете, она простит?

— Сам у неё спросишь. — Бурому некогда было рассуждать. Он выискивал удобное место для того, чтобы Катерину привести в чувство. — Баюн, там подойдет?

— Вполне. Давай!

— Избушка у тебя, или у Катерины?

— У меня, не волнуйся! — Кот прыжком ринулся в снег, мгновенно достал из кожаного мешочка на шее деревянный шар, раскатал избу, и бросился туда, доставая свои флаконы с живой и мёртвой водой. Ратко осторожно слез с Бурого, внес Катерину в избу, куда уже влетела Жаруся. И тут же бы выгнан из избушки с поручением срочно на Сивке доставить младенца матери!

— Сделай что-нибудь полезное! А то мы оглохнем от крика, а он оголодает! Сивка знает, куда лететь, мать зовут Всемила. И в плащ Степанов заверни поплотнее, замерзнет!

Катерина открыла глаза и сообразила, что во-первых ничего не болит, во-вторых над ней застыли Бурый и Баюн с чрезвычайно встревоженными мордами, а прямо над головой висит Жаруся и обмахивает её золотыми крыльями. — Я что-то пропустила? — она приподнялась и помотала головой. Вроде ничего не болело. — Кажется, я чего-то себе сломала.

— Ты много чего себе сломала. Включая ребра и ногу, — вздохнул Баюн. — Какое счастье, что ты принесла живую и мертвую воду! Я пока потрясен и не могу полностью перечислить весь список счастья! Могу только начать. Пункт первый: какой я молодец!

— А ты-то здесь при чем? — возмутилась Жаруся, примеряясь, где удобнее клюнуть Кота.

— Как при чем? А кто Катерину нашел?

— Да, и опять не поспоришь… — вздохнул Волк и вытянувшись во всю длину со вздохом облегчения улегся на пол. — Вот лучше бы я себе всё переломал!

— Да ладно тебе! Я вот только не поняла, а куда вы дели младенца? Что-то я его не слышу! — Катерина мгновенно сменила одежду, благодарно кивнув Жарусе, и скрестив ноги, уселась рядом с Волком на пол.

— Отправили Ратко курьером работать. Повез на Сивке Деяна матушке. Будем надеяться, не уронит по дороге. А, можно же посмотреть! — Кот вытащил свое зеркальце из мешочка на шее и велел показать Ратко. Тот как раз свешивался со спины Сивки и передавал неописуемо красивой и совсем молоденькой Всемиле её малыша.

— Глянь, нет, ты глянь, вот оно княжеское воспитание! Даже не вздохнул с облегчением! Даже пот со лба не утёр при Всемиле! Молодец мальчик! С достоинством держится! Кстати, может, наших мальчиков позвать, а то как бы их там не слопали… Варун же!

— Ой, а он с нами? — Катерина тут же поднялась на ноги и пошла к двери, а потом вернулась и крепко обняла и Баюна и Бурого. — Как же я вас всех люблю! — Жаруся прижалась к Катиной щеке и вместе с ней оказалась на заснеженной поляне, где раскатали избушку.

Мальчишки сидели на крыльце и видно было, что замерзли и переволновались. Кони подозрительно косились на Варуна. А тот сидел ровно напротив двери в десяти шагах от крыльца. Увидев Катерину, низко опустил голову.

— Ты простишь меня? Я тебя чуть не убил, а ты меня спасла!

— Ты тогда себя не помнил. Это тебе спасибо, что сумел вовремя остановиться. И вернуться! — она заглянула в желтые волчьи глаза и улыбнулась Варуну.

Варун с облегчением вздохнул, кивнул Катерине, и легко поднявшись направился к Бурому. Было понятно, что они родственники, оба явно одного рода. Похожие стати, хоть Варун чуть ниже и более кряжистый, светло-серый, оба летают, оба разговаривают по-человечески.

— Кто ты? Я чую метку своей стаи. И на ней! — Варун кивнул головой на Катерину.

— Я Бурый, сын твоей сестры, Варны. — Бурый нагнул голову в знак уважения старшего. — А это моя названная сестра Катерина.