Околдованные в звериных шкурах

— Так не всё жечь-то можно. Лучше я и правда тебе помогу. А то натворишь ещё дел…

Глава 10. Сражение в тумане

Катерина была уверена, что вечером они отправятся в обратный путь, но не тут-то было! Баюн по уши закопался в палатах Томилы, откуда выставили всех её служанок и приближенных. Всех допросили, обыскали, вытрясли некоторые ценные вещицы, им не принадлежащие. Кое-то и опасные штучки попытался уволочь, вроде мешочка с ядами. Раззолоченный терем князь закрыл и опечатал лично, правда, после того, как Злата распорядилась вынести оттуда всех птиц. Клетки оставили в тереме, не желая что-то Томиле принадлежащее брать, местных птиц пустили летать в огромном старом сарае, куда Злата распорядилась поставить кучу кормушек и поилок.

— Зима пройдет, выпустим. Сейчас ещё не выживут с тепла да на мороз. А этих, — она кивнула на тропических птиц, которым спешно делали новые клетки и уносили в княжьи терема. — Этих в тереме надо держать, и не выпустишь даже летом, не выживут они у нас. Подумать надо куда их потом, жалко же!

Катерина кивала головой и вспоминала замученную перепелочку, которую она нашла в тесной клетке. — Да, она навсегда это запомнит! И никогда не пройдет мимо голодной или обессиленной птицы! — подумала Катя.

— А мы когда уезжаем, вечером, или Баюн до вечера не успеет? — Катя подергала Волка за рукав, Тот открыл было рот, чтобы ответить, но вопрос услышал Стоян и только руками замахал.

— И не думай даже сейчас! Умоляю, останьтесь! Баюн сейчас занят! А пир? На пир-то вы же останетесь? Без тебя вообще ничего бы не было! Прошу, останьтесь хоть на пир! — Стоян вдруг низко поклонился опешившей Катерине, а потом поднял голову и весело добавил. — К тому же Ратко только пытается прийти в себя, и твой отъезд разобьет ему сердце!

Волк рассмеялся. — Это довод, конечно. Стоило спасать, чтобы сердце разбить? А Катерина?

Катерина уже собралась было на них рассердиться, но тут примчался взмыленный до крайности слуга и уволок Стояна для того, чтобы получить какие-то ценные указания.

— Ты чего меня смущаешь? — Катерина сердито повернулась к Волку.

— Кать, я не смущаю. А мальчишка влюблен всерьез. Не надо делать вид, что этого нет. Унизить и уничтожить его можно в таком состоянии легче легкого. Не дразни и не замораживай безразличием или насмешкой. Он может стать верным другом. А может быть раздавлен и оскорблен. Тут надо очень осторожно и бережно. Ему сейчас и так тяжело. Когда псом был, ты же к нему относилась гораздо теплее? Понятно, что по голове не погладишь, но хоть улыбнуться-то можно?

Катерина призадумалась. Что-то не приходило ей в голову, что мальчишкам, оказывается, так сложно!

— Нам легче, — продолжал Волк. — У нас решает волчица. И сами отношения проще. Мы выбираем пару на всю жизнь. А у людей… Такого накручено! Сколько уже я это видел! Кто-то что-то сказал, а другой не так подумал, не так понял, ответил тоже не так. И трагедии такие! Враг так не ударит и не заденет, как это случайно, а то и намеренно, может сделать девушка. Ты не жестокая, так что просто будь осторожнее, чтобы его случайно не задеть. У него всё серьезно. И закрыл от тебя от Томилы тоже всерьез. Так имей смелость его хотя бы поблагодарить.

Суматоха на княжьем дворе была невероятная. И ликование тоже! Ещё бы! И от тумана избавились и от злобной ведьмы, и дети княжьи вернулись живы-здоровы! Наследник опять же в наличии! Князь будто проснулся, сам на себя стал похож! Слуги метались в разные стороны, стараясь успеть и княжичей в их теремах устроить, и гостей расположить поудобнее, и пир опять же! Катерину уволокла к себе Злата. В её тереме было всё как до её исчезновения. Старая нянька и служанки, спешно вернувшиеся к своей любимице, протапливали печи, выгоняя из терема нежилой дух, мыли полы, вытряхивали покрывала, перестилали и взбивали в пух Златину постель.

— Останешься со мной? Пожалуйста! Сейчас вторую постель принесут! А то мне всё кажется, что сейчас она войдет! — Злата нервно оглянулась на дверь.

— Хорошо, ты только не бойся. Уже всё закончилось! — Катерина даже не представляла себе, насколько Злате было важно её согласие! У неё никогда не было подруг, Томила не подпускала к ней никого, с кем можно было бы просто поговорить. И теперь хотелось наговориться вдоволь, а уж при учете времени проведенного в оперении перепелки, Злата боялась только что заговорит Катерину и та от неё просто сбежит!

Баюну, Волку и мальчишкам был выделен гостевой терем, там же были расположены кони, Жаруся прилетела голубкой, поцеловала Катю, и порхнула поболтать к Баюну. Катерина было сходила к своим, посмотреть как они расположились, и тут же за ней прибежала нянька от Златы, поклонами и причитаниями умоляя вернуться к её княженьке Златушке.