Околдованные в звериных шкурах

— Спасибо, что не выдала меня! — пискнуло существо, устало и доверчиво положив головку на Катину руку.

— Объясни мне, что ты тут делаешь, и как меня нашла?

Птенец осмотрелся и завозился, стараясь залезть Катерине на плечо. Катя сняла шапку-невидимку. И смогла, наконец, как следует рассмотреть, кого именно подобрала на подоконнике.

— Я тебя давно ищу. Уже несколько дней! — сообщила малышка. Птенчик выглядел как удивительная смесь маленькой девчушки и птицы. Волосы русые, вьющиеся крупными колечками, растрепанные. Миловидное личико, голубые круглые глазенки, длиннющие пушистые чёрные ресницы, тонкая шейка, человеческие плечики и ручки, а потом начинаются перышки.

В коридоре раздались чьи-то шаги, Катерина подхватила птенца и хотела уже одеть шапку, и тут с облегчением услышала голоса тех, кого очень ожидала:

— Катюша, это мы, не пугайся.

— Ой, Волчок, Баюн, как хорошо, что вы прилетели! Смотрите, кого я нашла! — Катерина позвала Волка как только увидела за стеклом, кто мечется около окон школы, пристально разглядывая что там, за стеклами. Самая странная птица из всех, кого она видела, боролась с порывами ветра, зависая перед оконными проемами и явно кого-то разыскивая. А если учесть, что криков ужаса и изумления от учеников слышно не было, то, скорее всего, эту странную птичку видела только Катя. Пичуга с человеческой головкой увидела Катю, радостно всплеснула ручками, и потеряв равновесие от этого жеста, начала неловко переворачиваясь в воздухе падать вниз. После этого Катерина и кинулась на поиски невероятного создания.

Из-за угла широким шагом вышел Волк в человеческом виде, а за ним Баюн. Птенец, увидев человека в ужасе забилась в Катиных руках, но, пригляделась и сообразила, что это и не человек вовсе, а увидев Баюна, совсем успокоилась, и расслабилась.

— Не может быть! Алконост! — Баюн ахнул и подскочил к Катерине. — Да откуда же ты тут?

Малышка расправила крылышки и часто им взмахивая, перелетела к Баюну в лапы и что-то торопливо заговорила, заплакала, торопливо вытирая ручками слезы. И тут зазвонил школьный звонок. Малышка в ужасе прижалась к Баюну.

— Баюш, возьми шапку-невидимку, и уносите её отсюда! А я побежала, — она ободряюще улыбнулась малышке, сунула шапку Баюну, и глянула на Волка. Тот махнул рукой, и кивнул, беги мол. И она со всех ног кинулась вверх по лестнице, стараясь сообразить, где именно оставила рюкзак. На лестнице её перехватил Кир.

— Наконец-то! Всё в порядке? Ты почему пряталась?

— Всё отлично, просто вас кое-кто боялся. Сильно. Ой, давай потом! А ты не знаешь, где мой рюкзак?

— Я не знаю, а вот Степан точно в курсе. Он его в класс поволок. Вызвал нездоровый ажиотаж.

— Вот же делать людям нечего! — фыркнула Катерина.

Они влетели в класс когда урок уже начался. Спасло то, что Кир уже успел разложить на парте всё, что было нужно для занятий, а для Катерины то же самое сделал Степан, не обращая никакого внимания на многозначительные перешептывания и переглядывания девчонок.

— Опаздываете! — учительница биологии была строгой и придирчивой. — Повторится, напишу замечание!

Катерина с Киром что-то пробормотали и уселись на свои места. На биологии Степан сидел вместе с Катериной и ему стоило огромных усилий не пристать к ней с вопросами, и вдруг он увидел у неё на рукаве перо. Перышко переливалось на свету. То становилось почти невидимым, то загоралось ярким переливчатым блеском, как бриллиант. Хорошо ещё, что перо было в сгибе руки и посверкивало не очень ярко, скрытое складкой одежды. Как только Лариса Романовна отвлеклась, Степан протянул руку и снял перо и показал Катерине, зажав его в сложенной лодочкой ладони.

— Это оно тебя задержало? — Степан имел ввиду не перо, конечно, а существо, которое оставило это перо, потому что было очевидно, что к миру птиц, известных Ларисе Романовне, это перо никакого отношения не имеет.

— Можно и так сказать! Спасибо тебе! — Катерина не стала объяснять, за что конкретно спасибо, вынула перо из руки Степана и бережно убрала его подальше в рюкзак.

Биология тянулась как сытый и сонный удав. Кир извелся от любопытства. — Да когда же Лариса свалит?!!

Наконец, когда урок закончился, и Кир решил выяснить, что случилось, он сильно удивился, увидев, как Катерина вылетела из класса первой, раньше даже чем Лариса Романовна!

— Степан, что происходит? — Кир дернул Степана за ремешок рюкзака.

— Толком не понял, но её кто-то нашел, и она должна скорее домой вернуться.

— Кто нашел?

— Да почем я знаю! Она сказала что-то типа алко чего-то там…

— Алко? Что бы это могло быть? — удивлялся Кир, догоняя Степана, летящего по лестнице так, будто за ним собаки гнались.

Они домчались до Степановой машины, Кир собирался было бегом через дворы, но Степан не мог позволить ему первому всё выяснить, поэтому силой втянул его в машину.

— Чё творишь? — возмутился Кир.

— Да счас быстро доедем! — Степан и сам не ожидал, что в этот раз они действительно так быстро доедут! — Вот, я же говорил!