Окончательное Предложение (ЛП)

Небольшая улыбка на его лице заставляет меня поверить, что однажды это может стать возможным.

— Пойдем! — Ками хватает меня за руку и тянет, безуспешно заставляя подняться из-за стола для пикника, на котором я провел последние два часа.

— Что случилось? — я оглядываю пустую лужайку.

— Мы собираемся разрезать торт! — на этот раз она дергает сильнее. — Ты чуть не пропустил это.

— Извини. Я замечтался.

— Занимайся этим позже! — она упирается ногами в землю и тянет.

— Хорошо. Пойдем, — меньше всего мне хочется торчать в гостевом доме с кучей людей, которым я не нравлюсь, но если это сделает Ками счастливой, я готов вести себя как взрослый и смириться с этим.

В конце концов, кто я такой, чтобы отказывать имениннице?

Я поднимаюсь со скамейки, мои движения стали более плавными после того, как я провел последние два часа, не притрагиваясь к спиртному.

Ками не отпускает мою руку, пока тащит меня в гостевой дом и усаживает за стол с тортом. Лана стоит рядом со мной, ее тело такое же напряженное, как и ее улыбка. Все остальные стоят по другую сторону с телефонами наперевес. На лицах родителей написана целая гамма эмоций. Удивление. Раздражение. Любопытство.

Далила и Уайтт обмениваются знающими взглядами, а Вайолет делает вид, что меня не существует, что, возможно, еще хуже.

Я делаю шаг в сторону от стола, но Лана вцепляется в мою руку.

— Ками хочет, чтобы ты был здесь, — ее лицо остается спокойным, холодным и собранным, хотя в ее глазах горит достаточно гнева, чтобы заставить меня нахмуриться.

Ками смотрит на нас двоих с широкой улыбкой.

— Готов?

Я киваю, горло сжимается до невозможности.

Толпа начинает петь песню с днем рождения, пока Ками раскачивается на ногах. Как только пение прекращается, Ками задувает свечи. Все аплодируют и хлопают ей.

Пока Лана занимается разрезанием торта, Ками подзывает меня ближе.

Я опускаюсь на колени.

— Что такое?

Она поднимается на носочки и шепчет мне на ухо.

— Я загадала, чтобы ты стал моим новым папой.

Я загадала, чтобы ты стал моим новым папой.

Боже. Почему-то от этих восьми слов мои колени стали такими же слабыми, как и сердце.

Я обхватываю ее руками и сжимаю.

— Нет ничего, чего бы я хотел больше, чем этого.

И я имею в виду каждое слово.

Глава 37

Кэл

Когда все ушли, я попытался отвести Лану в сторону, чтобы поговорить, но она бросилась убирать беспорядок, оставшийся после вечеринки. Уайтт, Далила и Вайолет помогали ей. Вместо того чтобы сидеть без дела, я присоединился, хотя было очевидно, что никто этого не хотел. Бездумное занятие дало мне время протрезветь и обдумать все, что произошло сегодня.

Когда я выбросил последний пакет с мусором, Лана уже перешла к укладыванию Ками.

Я не стал беспокоить ее до часа. Когда я поворачиваю ручку двери, она не двигается.

Я прижимаюсь лбом к двери и вздыхаю.

— Лана.

— Уходи. Я устала.

Я могу только представить. Проведя большую часть дня на вечеринке Ками, я удивляюсь, что она еще не спит.

Моя рука остается приклеенной к ручке.

— Мы можем поговорить?

— Нет.

— Я умоляю тебя уделить мне несколько минут своего времени.

Ее стон выходит приглушенным из-за двери между нами.

— У меня нет ничего хорошего, чтобы сказать тебе прямо сейчас.

— Тогда скажи мне не очень хорошие вещи.

— Почему?

— Потому что я бы предпочел, чтобы ты разозлилась на меня, а не отгораживалась. Я не думаю, что смогу выдержать это снова, — кажется, невозможно вернуться к тому, что было раньше. Я не уверен, что смог бы жить в том же доме, зная, как хорошо все могло бы быть между нами, если бы я собрался с духом.

— Ты хочешь поссориться? Отлично. Давай ссориться, — она затаскивает меня внутрь и закрывает дверь.

Я поднимаю руки.

— Я знал, что это неправильно.

Она скрещивает руки.

— Тогда зачем это делать?

Я опускаю голову.

— Потому что я ничего не мог с этим поделать. Быть рядом со всеми… знать, что они, возможно, думают обо мне… Это было слишком много всего сразу.

Ее глаза закрываются, когда она делает несколько глубоких вдохов.

— Я не могу снова переживать эти взлеты и падения, Кэл. Я просто не могу, — ее голос трещит, совпадая с тем, который образуется в моем сердце. — Я не могу заставить тебя захотеть стать трезвым. И, честно говоря, я не хочу быть причиной, по которой ты вообще отказался от алкоголя. Это не сработало в прошлый раз, и не сработает в этот, потому что что-то подобное должно исходить из глубины души. И пока этого не произойдет, тебе никогда не станет лучше. Это я знаю, — она выпускает тяжелый выдох. — Я готова поддержать тебя на твоем пути к трезвости — всегда поддерживала, и всегда буду поддерживать — но только если ты готов приложить усилия, чтобы найти лучшие способы управлять своими чувствами.

Весь прогресс, которого я добился с Ланой до этого момента, ускользает от меня.

Я сглатываю густой ком в горле.