Окончательное Предложение (ЛП)

Вместо того чтобы отмахнуться от этой мысли, как я обычно делаю, я удерживаю ее. Часть денег от дома могла бы пойти на формальное обучение. Это могло бы помочь профинансировать несколько поездок по миру, чтобы я могла учиться у шеф-поваров всех мастей, хотя такие каникулы должны подождать, пока Ками не закончит летнюю школу.

Начинает формироваться идея. Я могу сделать все, что захочу, если только я готова рискнуть.

— Что ты думаешь? — спрашивает он, отрывая меня от моих мыслей.

— Что мой торт будет выглядеть так, будто его сделал ребенок, по сравнению с вашим.

Он смеется про себя.

— Пока он вкусный, какая разница?

— Это говорит человек, который только что провел последний час, работая над одним цветком из сахара.

Он смеется про себя.

— Шеф-повар, с которым я работал в Лас-Вегасе, был немного перфекционистом.

— Вы работали в Вегасе? Когда? — я не помню, чтобы это было частью его представления на шоу.

— В прошлом году в «Георгине».

— В Георгине? — я затаила дыхание. Это один из самых эксклюзивных отелей во всем Вегасе.

— Oui — Да.

— Где вы находите время? Разве у вас нет десяти ресторанов и миллиона дел?

— Когда я был еще студентом, я сказал себе, что когда заработаю достаточно денег, я буду проводить один месяц в разных городах каждый год, изучая новые техники и навыки, чтобы улучшить свое ремесло.

Я наклоняюсь вперед, опираясь на локти.

— Вау. Что послужило толчком к этому?

— Работа на упрямого шеф-повара, который никогда не хотел развиваться и экспериментировать за пределами того, что у него хорошо получалось.

Я занята тем, что очищаю прилавок от всех грязных мисок и инструментов для выпечки.

— Я всегда хотела путешествовать и объесть весь мир.

Его ухмылка растягивается по лицу.

— Тебе это необходимо. Некоторые из лучших впечатлений от выпечки я получил во время путешествий.

— Правда?

— О да. Это оживило еду, которую я любил, и научило меня ценить культуру и людей, стоящих за рецептами, — он освобождает стол, чтобы подготовиться к приготовлению моего слоеного торта «Три молока», оставляя меня обдумывать его слова.

Каково это — провести лето, путешествуя по миру, изучая новые рецепты, знакомясь с городами и культурами?

Ты можешь узнать.

Возможно, я так и сделаю.

Глава 44

Кэл

Всю дорогу до дома Роуэна я стучу рукой по бедру в такт колотящемуся сердцу. Лана бросает на меня несколько взглядов во время поездки, но я отвожу глаза в другое место, не желая обременять ее своими мыслями.

Я не беспокоюсь о ней.

Я беспокоюсь о том, как я буду вести себя с семьей рядом с ней. Два моих брата не против поставить меня в неловкое положение и постоянно находят способ упомянуть о моих недостатках. Это чертовски плохо так думать о Роуэне и Деклане, но я потратил достаточно своей жизни, уворачиваясь от их уколов, чтобы ожидать чего-то меньшего.

Поездка к дому заканчивается слишком быстро, заставляя меня отбросить свои мысли.

Лана берет меня за локоть и останавливает в нескольких футах от входной двери.

— Все в порядке?

— Все будет, — как только я выпью стаканчик-другой.

Сожаление мгновенно охватывает меня, заставляя мой желудок вздрагивать.

Ее брови сходятся вместе.

— Что случилось?

— Просто нервничаю из-за того, что буду рядом со всеми.

Лана не колеблется, прежде чем заговорить.

— Нам не нужно идти.

Я моргаю.

— Что?

— Если ты не хочешь идти, тогда не надо. Мы можем взять пирожные и улизнуть, пока они даже не узнали, что мы здесь.

— Вот так просто?

Она огрызнулась с улыбкой.

— Да, вот так просто.

— А как же все то время, которое ты потратила на подготовку?

Она проводит глазами по моему телу, заставляя мою кожу гореть под рубашкой на пуговицах.

— Я уверена, что ты сделаешь это достойным моего потраченного времени.

Моя ухмылка растягивается до предела.

Соблазн бросить семью и провести время с Ланой почти невозможно отбросить.

Бегство еще никогда не решало ни одной проблемы.

Как будто моя семья почувствовала мое желание убежать, Айрис открывает входную дверь и выходит на крыльцо с Зарой.

Айрис даже не обращает на меня внимания, ее взгляд сразу же останавливается на Лане. Моя лучшая подруга без колебаний обнимает ее.

— Привет? — раздается голос Ланы.

Айрис отпускает ее.

— Прости. Я просто так взволнована, что наконец-то встретила тебя и узнала лицо под именем, о котором так много говорил Кэл.

Щеки Ланы вспыхивают.

— Надеюсь хорошее.

— Умоляю. Как будто Кэл когда-либо мог сказать о своей Лане что-то кроме самых лестных вещей.

Мое лицо краснеет.

— Айрис.

Она с улыбкой перебрасывает косы через плечо.

— Я просто дразнюсь.

— О, во что бы то ни стало, продолжай. Мне ничего не нравится больше, чем видеть, как он волнуется и смущается, — Лана подмигивает моей лучшей подруге.

— Так ему и надо за то, через что он заставляет проходить других, — язвит Айрис.

Ты знал, что их встреча приведет к неприятностям.

И мне нравится каждая секунда этого.