Окончательное Предложение (ЛП)

— Что случилось? — Кэл оглядывает комнату дикими глазами, держась за лампу.

Я прижимаю руку к груди, желая, чтобы сердце успокоилось.

— Что это за оружие?

Его щеки приобретают легкий оттенок розового.

— Это было первое, что попалось под руку.

Он думал, что ты в опасности, и не хотел терять время.

Мое горло разбухает, лишая меня способности говорить.

Ками вбегает в комнату, ее маленькие руки подняты в боевой стойке, которой она научилась на занятиях карате.

— Я спасу тебя! — она рассекает руками воздух и наносит удары ногами. Ее ноги скользят по ковру, руки развеваются, когда она теряет равновесие.

Кэл бросает лампу и ловит ее перед самым ее падением на пол. Он поднимает ее в воздух, заставляя хихикать.

Мое сердце предательски стучит в груди. Невозможно не отреагировать, когда Кэл снова подбрасывает ее в воздух, вызывая еще один громкий смех, прежде чем поставить ее на ноги.

Кэл поднимает на меня глаза, уловив, что я смотрю на их с Ками взаимодействие.

— Что случилось?

Я указываю дрожащим пальцем на темное пространство под кроватью.

— Под кроватью что-то есть.

— Что?

— Я не знаю. Я не успела толком рассмотреть, как оно на меня зашипело.

— О, это Мерлин, — глаза Кэла блестят, когда он протягивает мне руку. Я немного шатаюсь на ногах, в основном из-за того, как Кэл осматривает мое тело на предмет повреждений.

Я оглядываюсь в сторону.

— Эта штука — твоя кошка?

Ками задыхается.

— У тебя есть кошка?

Он кивает, и Ками мгновенно бросается к кровати.

— Ками, нет! Он нехороший, — я взвизгиваю и тяну ее обратно.

Кэл качает головой.

— Это неправда. Мерлин может показаться страшным, но он безобидный. Я клянусь. У него даже нет когтей, потому что его предыдущий хозяин был жестоким придурком, так что ты можешь не беспокоиться, что он кому-то навредит. Самое худшее, что он делает, это линяет, но для этого у меня есть робот-пылесос.

У меня сердце разрывается.

— Ему отрезали когти?

— Да, и это еще не самое худшее.

Боже правый. Моя слабость к бездомным начинает проявляться в самый неподходящий момент.

— Можно я его поглажу? Пожалуйста? — Ками смотрит на меня, хлопая ресницами.

Я смотрю на Кэла в поисках одобрения.

— Я не против.

Я вздыхаю с покорностью.

— Хорошо, — по тому, как загораются глаза Ками, я могу сказать, что к концу ночи она будет привязана к Мерлину.

Ками ползет к кровати, воркуя и зовя Мерлина. Он не выходит, что заставляет ее нахмуриться.

— Я ему не нравлюсь.

Кэл с улыбкой качает головой и опускается на колени рядом с ней.

Второй раз за сегодняшний вечер я становлюсь свидетелем того, как Кэл мил с моим ребенком без всякой причины, просто он такой парень.

— Он немного застенчив, — он протягивает руку под кровать.

Ками ждет, ее тело дрожит от нарастающего возбуждения.

Проходит минута, но благодаря настойчивости Кэла и терпению Ками из-под кровати выползает тощий черный кот. Он трется о бедро Кэла, его хвост виляет туда-сюда, пока Кэл проводит рукой по позвоночнику кота.

— Медленно погладь его, — Кэл показывает Ками еще раз, прежде чем разрешить ей попробовать.

Ками протягивает руку, намереваясь провести пальцами по шерсти Мерлина, но кот выбегает из комнаты, прежде чем у нее появляется шанс.

Ее улыбка спадает.

— Он меня ненавидит.

— Он просто сварливый, но у меня в запасе есть трюк, — Кэл встает и поднимает Ками на ноги.

Он показывает ей свой тайник с кошачьей мятой и любимую игрушку Мерлина. Ками завороженно смотрит, как он набивает игрушку наполнителем, а затем протягивает ей удочку, к которой она прикреплена веревкой.

По указанию Кэла Ками подвешивает рыбку перед диваном, под которым прячется Мерлин. Когда лапа Мерлина выныривает, чтобы поймать пернатую рыбку, Ками визжит. Кэл смеется над ее реакцией, и я делаю то же самое.

Я держусь позади, одновременно очарованная и напуганная их общением. Чем больше они проводят времени вместе, тем больше я беспокоюсь, что Ками может привязаться к Кэлу. Я знаю, каково это, когда твое сердце разбивает не кто иной, как Каллахан Кейн. Это оставляет пустоту, которую невозможно заполнить, как ни старайся.

Я совершила много ошибок, но я задаюсь вопросом, не совершила ли я самую большую из них, позволив моей дочери попасть под чары Кэла. Если она похожа на меня, то не исключено, что в итоге она полюбит его. А потом он уедет, и мне снова придется собирать осколки.

Только на этот раз он разобьет не мое сердце.

Это будет сердце моей дочери.

Глава 27

Кэл

Жить с Ланой и Ками — это совершенно другой опыт, чем видеть их время от времени в основном доме, когда я убирал чердак. Для начала, весь дом заполнен игрушками. Коробками с коробками игрушек. Вся гостиная — это минное поле из лего, кукол-принцесс и достаточного количества мягких животных, чтобы Ками могла играть в школу понарошку.

Этот ребенок чертовски милый, когда она разыгрывает урок испанского языка своей матери, переходя с английского на испанский, а Лана то и дело поправляет ее, пока она готовит ужин на кухне.

Ками показывает рулоном бумажных полотенец на мини-доску, на которой она написала.