Оковы Чести I

– Вернулись с дела? Только не говорите, что вы лично покусились на жизнь принцессы?

– Нет. Я нанял убийцу, а сам пошёл в покои Леди Лии, дабы снять с себя подозрения. Убийца ворвался в нужный момент, убил пару стражников и набросился на принцессу. А я, как благородный муж Империи, попытался дать ему отпор, но сам пострадал в пылу сражения. – он размахивал руками, будто поэт, но затем отпустил их и угрюмо закончил. – А потом принцесса пристрелила убийцу из арбалета.

Посыльный остановился и удивлённо посмотрел на Лорда Роберта.

– Вы не шутите?

– Отнюдь. Она держала его в шкафу и, походу, тайных агентов к ней приставлено не было. – Роберт уселся в кресло и уставился на гостя. – Каков следующий шаг?

– Ждите новых указаний, узнавайте новые секреты и сближайтесь с Императорской семьёй. Вам это пригодится, если хотите выполнить работу быстро и без лишних проблем, – выложил гость. – И ещё, поддержите предложение об отъезде принцессы Лии на север.

– Будет сделано.

– Я передам Господину о ваших заслугах. Он будет очень рад, – гость направился к двери, но остановился прямо у неё и обернулся. – И ещё, если вдруг покушение Леди Лианы исполнится, но Соломон вернётся в город с тяжёлыми ранами, добейте его всеми возможными способами. Прощайте, Лорд Драгус. – он подошёл к двери.

– Стойте! – вскочил Роберт. – Что будет с Лианой, если она…

– Теперь у Леди Лианы своя судьба, свои козни, но далеко она не уйдёт. Вы знали, что она навела порчу на жену императора? Она убила Эльсуфу, Лорд Робет, – он наблюдал, как Роберт ошеломлённо упал в кресло. – Видимо, не знали. Что-ж, прощайте.

“Откуда он узнал про план Лианы? Неужели за нами, за мной, всё это время следили?”

Роберт нервозно начал бить носком по скрипящей половице. Шум людей на улице, гул ветра и пение птиц ушли куда-то далеко. Его сознание погрузилось в тьму, в полную беспомощность, в море страха и волнений.

“Если я внезапно стану ненужным, то меня сразу же убьют! У меня даже шанса на спасения не будет! Ха! Скоро прибудет Басиль, и я окажусь между молотом и наковальней, когда старик начнёт расследование. Придётся совсем забыть о вечерних встречах с Лианой и вообще про неё забыть. Этого я не вынесу!”.

Они с Лианой познакомились ещё на Сотне островов, когда Империя только начала колонизацию древнего скопления островов. Роберт был отправлен туда в качестве казначейского подмастерья, учиться монетному делу и торговле. Он служил и жил во дворце семьи Лианы, чей отец был временным королём островов. Однажды он должен был доложить графу Стирлису экономическое положение остальные островов, и за завтраком он увидел её. Прекрасную светловолосую девушку. Тогда он был соблазнён изящностью каждого её действия. Как она ела, ходила, зевала и говорила – было сродни чему-то ангельскому и невозможному для этого мира. Смелости познакомится, конечно же у него не было.

Он и дальше учился, пока не стал казначеем островов. Тогда он понял, что приобретённое место и прославленная дворянская фамилия вполне способна помочь ему завладеть сердцем Лианы. Тогда девушкой ещё не было такой циничной и злой стервой, тогда ещё не было жажды помыкать всеми и доминировать над слабыми. Уже тогда Роберт воровал из казны города, дабы как-то привлечь внимание девушки подарками. И всё было хорошо до тех пор, пока к порту города не приплыли три фрегата с незнакомым дизайном и без флагов. Тогда во дворец зашёл господин, представился мореплавателем и попросил провизии, чтобы его флот смог доплыть до конца западных морей. Они искали новый континент. Именно тогда всё пошло не так. Роберт был вынужден наблюдать, как капитан судна строит глазки Лиане. Позже он застал их в каюте капитана, куда пришёл, чтобы уточнить просьбу.

Капитан уплыл, и Роберт тогда и думать не думал, что вскоре этот капитан станет его покровителем и тот, кому он будет служить вместе с Лианой. Как раз после отплытия до города дошла весть, что жена императора скончалась от неизвестной хвори, у которой не было названия. Через месяц в порту причалило Императорское судно в сопровождении небольшой флотилии. В тот злополучный день Лиана отплыла из города и вскоре стала женой Императора. Именно в тот день Роберта сказал, что добьётся и вернёт её любой ценой и он был готов сделать всё, только чтобы Император страдал. Судьба была благосклонна и вскоре Император назначил Роберта новым верховным казначеем. В первый же день к нему пришла Лиана и предложила интересную авантюру, способную исполнить сказанное себе слово. Свергнуть Императора.

Внезапно он захотел опрокинуть стол. Нет. Он хотел опрокинуть всё и сжечь всё к треклятым чертям. Он вскочил с кресла, опрокинув его, а затем встал у стены и грозно уставился на картины. Тяжкое дыхание нарушало тишину холодного кабинета. Он смотрел на портрет Адевана, непонятно что забывшего тут, и пылал злостью к себе и к тому, кто скрывался за белой маской. Он вытащил нож из-за поясницы и яростно начал изрубать потрет на куски.