— Около семи лет назад у меня было видение. Я был тогда в Ирландии. Морриган явилась мне возле древних мест. Она сказала, что я был избран для важного задания. Мой клан предан ей, и я не мог нарушить приказ. Я следовал инстинктам, они привели меня в Уиспер Холлоу. И я остался здесь, выжидая. Я познакомился с Лилой, понял, кто она, и тогда она рассказала мне о тебе. Я знал, что должен ждать твоего приезда. Так и сделал. Прошлой ночью в больнице и здесь, когда я почувствовал твою панику и страх, я все понял. Я твой страж. Твой защитник.
Я положила руку поверх его, понимая, как близко я нахожусь к его объятиям.
— Каждому медиуму предназначен перевертыш для защиты. Брайан, я не ожидала, что по возвращению в Уиспер Холлоу меня ждет что-либо, кроме магии и погонь. Но я обрела здесь дом. И я уж точно не думала, что встречу кого-то особенного… тебя. Я едва понимаю, как все это работает. Но… не каждого перевертыша влечет к его медиуму.
— Да знаю я. Но ты же тоже чувствуешь эту искру между нами? Кэррис, я так сильно хочу тебя. Целовать тебя, касаться тебя, хочу, чтобы ты была моей. И я думаю, ты хочешь того же.
— Ты прав. Но все это… для меня в новинку.
Брайан отстранился, коротко вздохнув.
— Я не буду давить на тебя, если ты не хочешь… Обещаю, что… буду рядом, независимо от того, что будет между нами. Это мой долг, и я буду счастлив приглядывать за тобой.
Колеблясь, я заставила себя сидеть смирно, хотя так сильно хотела взять его за руку, поцеловать пальцы.
— Прежде, чем еще что-то случится… прежде, чем мы пойдем дальше, я должна знать… Ты встречаешься с кем-нибудь? Нужно ли мне о ком-то знать? Я не игрок. Черт, я обычно даже не пытаюсь заигрывать, потому что отношения так часто оканчивались катастрофой, как только мужчина узнавал о моих способностях. Поэтому должна спросить…
— Веду ли я себя так только для того, чтобы затащить тебя в постель? — уголки его глаз сморщились, я тонула в его голубых глазах, напоминающих две льдинки. — Кэррис, у меня нет девушки. Я был женат когда-то давно, но она умерла. С тех пор у меня были девушки, но все было не то. Я не играю с чувствами других людей. Блин, да мне многие даже не нравятся. Не такой я. Не скажу, что я положительный персонаж, хорошим парнем меня не назовешь. Я совершал поступки… ну… не будем сейчас об этом. Но мне знаком кодекс чести, и я ему следую.
Пока он говорил, сгустки энергии взвились вокруг него, словно усики плюща. В ту первую ночь, когда он выскочил перед моей машиной, я была удивлена, когда не удалось его прочитать. Теперь я поняла, что это произошло из-за его сущности. Из того немногого, что я знала о перевертышах, в не зависимости от их клана или происхождения, их было трудно читать, и у них были поколения практики сокрытия своей сущности.
Получается, он вдовец. Но как давно было это «давно»? И как умерла его жена?
— Ты был женат?
— Да, — его взгляд был спокоен. Не равнодушен, но он явно скрывал эмоции. Я вдруг поняла, что мне стоит выяснить как можно больше о перевертышах, чтобы понимать все ускользающие от меня нюансы. Его раса была другой, культура тоже, и я не хотела невзначай обидеть его своими действиями.
— Она тоже была перевертышем? — внезапно мне захотелось узнать о ней как можно больше. Я хотела знать, какой она была, как выглядела. Почему умерла.
Он заколебался, но все же сказал: — Была. Она была хорошей женщиной, Кэррис. Зря я женился на ней. Но я делал для нее все. Она хотела детей. К сожалению, её тело не справилось с беременностью, а медицина на тот момент еще не была так продвинута. Она умерла при родах.
При родах? Получается…
— У тебя есть ребенок?
Он опустил голову.
— Да, у меня есть дочь. Она старше тебя, Кэррис. Не знаю, в курсе ли ты, но перевертыши живут дольше. Я рассказывал тебе, что видел убийство отца, то было в 1878. Я родился в 1872. Я прожил несколько жизней, переезжал, менял имена, чтобы люди не догадались, кто я. Я не чувствовал себя в безопасности, особо ни с кем не общался, чтобы сохранить секрет. Ты как-то спрашивала, зачем я переехал в Уиспер Холлоу. Теперь ты знаешь. Меня тянуло сюда из-за тебя. Но дело еще в том, что здесь живут странные и самые необычные. Я чувствую, что другие жители… не простые люди, так сказать.
Я моргнула. Нужно было многое переварить, а я не знала, что и думать. Не будь я мной, я бы бежала со всех ног. Но я была медиумом, а мир был полон странных и загадочных существ. И мне предстояло быть со стражем, который, вероятно, упал мне прямо под ноги. Или под мою машину, если быть точнее. Мне вдруг захотелось узнать о нем все, что только можно.
— Кого ты преследовал в ночь нашей встречи?
Он уставился в пол, задумавшись.
— В лесу водятся разные существа. Тебе это известно. И эти… угроза городу. Диавол-волков. Волк-дьявол. Вид демона. Я сталкивался с ними раньше, но очень мало кто знает, как с ними бороться.
По коже побежали мурашки.
— Волк-дьявол? Как он выглядит?