Оковы осени (СИ)

— Мы с Пеггин решили встретиться с Пенелопой сегодня ночью, узнать о моей матери. Я все еще намерена сделать это. Пойдешь с нами?

Брайан вздохнул.

— Сама знаешь, что да. Ты позвала Элию?..

— Нет! — Пеггин оказалась быстрее меня. Под испуганным взглядом Брайана она покачала головой. — Что-то происходит, Брайан. Ты знаешь это. Я чувствую. Весь город в напряжении. Пока мы не выясним, кто причастен и в чем именно дело, Кэррис должна очень осторожно выбирать, что рассказывать и кому.

— Но ты доверяешь мне? — он улыбнулся.

Пеггин вспыхнула.

— Я знаю о тебе. Знаю, кто ты. Так что да, доверяю. Я доверяю тебе Кэррис, особенно учитывая… ситуацию с Диего и этот туман.

И тут он засмеялся. Его громкий искренний смех развеял напряжение в комнате.

— И мудра, и красива, — он сказал это без подтекста, и я нежно улыбнулась от счастья, что зарождается дружба между моей лучшей подругой и мужчиной, который так быстро украл мое сердце.

— Может, сначала перекусим? — спросил Брайан. — Или нужно идти прямо сейчас?

— Ужин уже готов, поэтому поедим. Сейчас только половина шестого. Время еще есть.

Пока мы ели, я рассказала Брайану о событиях дня, включая столкновение с Человеком-вороном, визит к Айви, тайную комнату, дневники, медальон и веб-сайт Охотников Ку Чулайнна.

Он ел салат.

— Что тебе известно о Магде? Матери Пенелопы и Элии? Какой силой она обладает?

— Ничего, но мне кажется странным, что Элия — скорбящая певица, а её сестра — привратница. Магда на стороне Охотников Ку Чулайнна. Она стала изгоем? — доев рыбу, я откинулась на спинку стула. Агент Эйч проскользнул между моими ногами и мяукнул.

— Я оставлю свет включенным во всех комнатах, чтобы Человек-тень не смог попасть внутрь, — сказала я ему. Но, по правде говоря, я боялась оставлять их. — Нужно будет хорошо заколдовать завтра дом.

— Сначала ты должна прочесть записи бабушки. И исследуй каждый угол в доме. Ты понятия не имеешь, что он или твоя бабушка могли прятать. Лучше знать, какие тайны хранит дом, чтобы либо усилить их, либо от них избавиться, — Пеггин натянула пальто.

— Где же каблуки, мисс Присс? — Брайан кивнул на ее кроссовки.

Она закатила глаза.

— Мне показалось, сегодняшний вечер закончится чем-то между ужином и танцами. Я выбирала обувь, исходя из погоды и ощущением, что вечер вряд ли закончится посиделками у камина.

Я натянула сапоги и надела теплую джинсовку. Брайан тоже оделся по погоде. Убрав ключи и кошелек в карман, я взяла в руки свой чемоданчик для трюков — так я стала называть сумку с инструментами — и мы пошли к машине.

Пеггин доверили дробовик — на этом любезно настоял Брайан. Я улыбнулась ему, когда он помог ей забраться в машину, а потом собрался обойти машину, чтобы открыть мне дверь. Махнув ему рукой, я забралась в машину самостоятельно. На улице шел дождь, и я не хотела ждать его благородный поступок, когда я сама могла сесть в машину и не промокнуть. Когда я завела мотор, запищал индикатор, показывающий, что я не пристегнула ремень.

— Эта штука сводит меня с ума, — я пристегнула ремень, и машина замолчала. Я выехала на дорогу. Мы могли дойти до кладбища и пешком, но я не хотела промокнуть до нитки и замерзнуть. Кроме того, если нам придет делать ноги, я вряд ли смогу быстро бежать. Неподходящее было время, чтобы испытывать выносливость мою или Пеггин. Хотя, думаю, Брайан бы справился.

Мы быстро добрались до кладбища. Я осмотрелась вокруг, подумав, что Элия тоже могла быть здесь и убаюкивать мертвых, но ночь была такой ветреной и дождливой, что я сомневалась в ее появлении. Я отстегнула ремень безопасности и вышла из машины. Я знала, где была похоронена Пенелопа. Бабушка говорила, что это место — вход за Завесу. По крайней мере, один из них. Они были разбросаны по миру.

На кладбище стоял гул дождя и вечного ветра. Макушки вечно зеленых растений, присматривающих за могилами, качались на ветру, словно танцоры в ночном небе. Фонари отбрасывали за нами страшные тени. Радуясь свету, но зная, что свет сам по себе от духов не защитит, я повела Брайана и Пеггин через лабиринты надгробий, по вытоптанной в траве тропинке. Наконец, я увидела в центре кладбище то, что искала — последнее пристанище Пенелопы.

В отличие от большинства похороненных на кладбище людей, Пенелопу захоронили в гробнице в мавзолее. Он был маленьким, вмещал в себя всего пару человек и саркофаг. Мне стало интересно, кто её туда поместил. Если её мать была в ответе за смерть, она бы не стала заморачиваться на этот счет.

Мавзолей стоял в основании холма по дороге к кладбищу Чумного барака. Он был построен из бетона, а задняя стена вся покрылась грязью и травой. В мягком свете фонарей вдоль тропинки мавзолей выглядел древним и потертым. Внутрь вела двойная дверь. Табличка сбоку от двери гласила: «Здесь лежат смертные останки Пенелопы Волков, Стража Завесы, Хранителя кладбища. Входи, отчаянный».

— Ты бывала здесь раньше? — тихо спросила Пеггин.

Я покачала головой.