Оковы осени (СИ)

— Шшш, — медленно, чтобы не споткнуться и не упасть в ущелье, я прошла вперед и встала рядом с волком. Он взглянул на меня. Глаза светились добротой, он уткнулся носом в мою руку. Я почувствовала лишь легкий холодок вокруг пальцев, но ощутила сильную энергию. Волк был мне другом, кем бы он ни был. Он начал спускаться вниз и обернулся, приглашая нас следовать за ним.

— Он хочет показать нам что-то внизу. У кургана возле ручья есть что-то, — я обдумала спуск. В темноте было практически нереально понять, насколько опасен он был. — Но как нам спуститься?

Брайан опустился на колено, исследуя край.

— Опасно это, учитывая дождь. Я пойду первый. А Пеггин останется здесь и проследит. Телефон с собой?

Она кивнула.

— Хорошо. Хотя я вовсе не хочу оставаться одна в такой темноте. От людей я защищусь, а вот от духов вряд ли, — она открыла сумочку и достала то, что я меньше всего ожидала. Пистолет.

— Какого черта? Давно ты с собой оружие носишь? — мы с Пеггин были против холодного оружия.

— С тех пор, как меня ограбили пару лет назад. Я не рассказывала, потому что не хотела, чтобы ты обо мне волновалась. Девушке нужно уметь себя защищать, поэтому я пошла на курсы стрельбы и купила пистолет. Я отлично целюсь, честно говоря, — она явно гордилась собой.

Я уставила на оружие в ее руках. Выглядело оно неуместно, но Пеггин всегда была прилежной ученицей, так что, кто бы ее ни ограбил… лучше им не испытывать судьбу. Она справится, так или иначе.

— Что за пистолет?

— Sig Sauer, девять миллиметров. Мне нравится его тяжесть, — она проверила предохранитель и повернулась к ущелью. — Присмотрю. Но давайте быстро. Я не боюсь чудиков из людей, но этот луг… от него несет смертью и разложением. Нельсон об этом позаботился.

Брайан наблюдал за ней с удивлением.

— Мы быстро. Кэррис, я пойду первым. Найдешь палку для равновесия?

Я кивнула. Подходящих палок в этих местах было много как плесени. Они были неотъемлемой частью парка. Я поискала у ближайшего куста и тут же нашла достаточно крепкую для спуска в ущелье.

Брайан пошел вперед, осторожно переставляя ноги, я последовала за ним, стараясь идти по его следам. Он использовал ближайшие деревья, ощупывая землю перед собой. Дух волка медленно скользил перед ним, периодически проверяя, идем ли мы следом. Кажется, он выбирал наиболее удобную для нас тропу. Одной рукой я цеплялась за стволы деревьев, другой исследовала палкой землю перед собой, чтобы не сломать себе ничего.

Мы медленно спускались. Сначала Брайан светил фонариком перед собой, а потом за собой, дожидаясь меня. И так мы шли вниз, пробираясь через подлесок. Я не привыкла ходить по лесу. Я привыкла к городской жизни, к лабиринтам дорог Сиэтла. И также была не в лучшей форме, чтобы ползать по холмам в темноте. Я решила найти спортзал и завтра же купить абонемент. Пара километров на беговой дорожке не повредят, а только помогут мне быстро убегать от нападающих призраков и ядовитого тумана.

— Не так я хотела проводить вместе время, — сказала я, опираясь на достаточно большую ель, чтобы перевести дыхание.

Брайан засмеялся.

— Я тоже. Не переживай, я не потащу тебя в поход на свидание.

— А тебя по магазинам, если только сам не захочешь… — я прошла особенно опасное место, чуть не упав. Я упала на ближайшее дерево, оно спасло мой нос от столкновения с землей. — Долго еще спускаться? Ущелье не выглядело таким глубоким сверху.

— В магазин пойду только в книжный, и мы почти пришли. Ты как? — он навел на меня фонарик. — У тебя кровь.

Я расцарапала лоб об ствол дерева.

— Ничего страшного. Просто царапина, — в этот момент он отступил в сторону и вытянул руку. Я взялась за неё и через пару шагов оказалась на твердой земле возле ручейка, бегущего по узкому ущелью. Я подняла голову, когда она посветил фонариком вверх. Холм не казался таким высоким, но выглядел круче, чем я думала.

Дух волка принюхался и, через пару метров, остановился и заскулил, указал на землю под кустом. Тот земляной холмик, что мы видели. В животе защекотало, и я внезапно захотела оказаться где угодно, только не здесь, да хоть с Пенелопой. Хоть на битве с Человеком-вороном. Было там что-то, чего я видеть не хотела, и страх острой болью отдавался внутри.

Брайан посмотрел на волка, потом на меня и присел возле холма.

— Нужно было принести лопату, — сказал он. Но дух начал делать вид, что копает, и Брайан щелкнул пальцами. — Ну, конечно. Кэррис, подержи фонарь.

Он отдал мне фонарик и перевоплотился в волка. Я не могла отвести взгляд от белой шерсти. Он был прекрасен как в форме животного, так и человека, и мне захотелось присесть рядом, обнять его и погладить по мягкой шерстке.

Но тут он начал яростно копать землю. Через пару минут он остановился, отойдя назад. Заскулив, он посмотрел на меня, и я заметила беспокойство в его прекрасных глазах. Я направила фонарь в яму, и мое сердце пропустило удар. Кости… закопаны были кости. Брайан раскопал левую руку. Я прошла мимо него, когда он вновь принял двуногую форму, и опустилась на колени возле скелета. Я медленно протянула к нему руку, и вдруг что-то блеснуло.